Ritualel nuevo álbum del productor y compositor británico Jon Hopkins (1979), lanzado el 30 de agosto, es un viaje sinfónico de 41 minutos lleno de intensos caminos musicales, a través de profundos valles de tranquilidad y sobre escarpadas montañas de sonido envolvente y trascendente. . Al menos en realidad hay una gran montaña a la que el oyente sube. Un río musical, lo llama Hopkins, con flujos de ambient, pero también fragmentos de música clásica, trance y composiciones rítmicas.
Casualmente, el tren de alta velocidad de Róterdam a Ámsterdam también tarda 41 minutos. El clímax que se viene gestando desde hace minutos. Ritual es una explosión definitiva de sonido de sintetizador. En ese momento, después de unos 25 minutos, hordas de turistas entran en el interurbano por la estación del aeropuerto de Schiphol. Donde antes el tren estaba casi vacío, ahora una multitud de personas lo saludan, retozando entre sí y con sus enormes maletas. Luego, cuando el tren vuelve a moverse, lentamente, a los 28 minutos, la música se detiene durante unos segundos. Silencio. Mientras atravesamos el túnel de Schiphol, la gente se relaja y la música comienza a sonar suavemente.
“Sigo encontrando especial cómo la música puede añadir una dimensión completamente nueva a algo tan rutinario como un viaje en tren”, dice Hopkins con entusiasmo desde una tumbona en el soleado y verde jardín de un hotel en el centro de Ámsterdam. Habla con voz apagada y tranquila. Piensa mucho tiempo antes de responder. Pies descalzos, mirada tierna, esmalte de uñas en los dedos de los pies, suaves tatuajes en los brazos. Pero cuando se trata de música, se enciende con pasión y éxtasis.
Esa dinámica entre la calma por un lado y el fuego ardiente por el otro se refleja en toda su música. De niño recibió formación clásica en el Royal College of Music de Londres, pero su amor por la música electrónica era más profundo. A finales de la década de 1990, Hopkins audicionó con éxito para ser teclista de la pionera del electro-pop Imogen Heap. Más tarde, en la década de 2000, fue aprendiz del mundialmente famoso productor ambiental Brian Eno, quien le pidió que pasara un día trabajando en un álbum de Coldplay: viva la vidael álbum más vendido de 2008. Nació una colaboración a largo plazo. Actualmente se encuentra en las etapas finales de Música de la Lunadécimo álbum de Coldplay (que saldrá el 4 de octubre). Pero especialmente los proyectos en solitario de Hopkins, en particular Inmunidad (2013) y Singularidad (2018), son clásicos de la música dance. La música bailable y oscuramente percusiva de Singularidad Fue nominado a un Grammy.
Canciones separadas
Poco después del clímax de Ritualen el minuto 35, es el momento en el que el interurbano entra lentamente en el centro de Ámsterdam y los turistas se han quedado en silencio admirando los edificios centenarios. Allí, la formación clásica de Hopkins se puede escuchar en una pequeña pieza de piano casi eufórica, que lentamente te devuelve a la tierra, como después de un viaje psicodélico. El álbum se cierra con el ronroneo de un gato. El animal pertenece a un buen amigo de Hopkins: “Después de un viaje por el universo, quizás el sonido más simple y familiar sea el de un gato ronroneando. Te devuelve a un lugar de conexión con otro ser. Crecí con gatos, por lo que ese sonido siempre me ha resultado familiar. Pero este gato tiene el ronroneo más fuerte que he oído jamás, así que tuve que usarlo”, se ríe.
Insomnio
Debido a años de gira con, entre otros, Coldplay y álbumes exitosos. Inmunidad y SingularidadHopkins sufría de insomnio severo. Sufría de depresión y fatiga crónica. “Esos dos álbumes son lo más cercano al baile accesible que jamás haya hecho, con mucha melodía y ritmo, muchos éxitos de festivales. Eso fue muy bien, hice muchos shows importantes y aprendí mucho. Pero en algún momento llegué el final del camino.” Aprendió a lidiar con su insomnio mediante meditación intensiva, terapia psicodélica y baños de hielo. Esto se tradujo en su nueva música, que él mismo “un giro completo a la izquierda”de su antiguo trabajo.
En 2021 lanzó Música para terapia psicodélica Out, música de meditación new age, con temas como ‘Sitting around the fire’. Un rito. “Un nuevo comienzo”, dijo Hopkins. “Ahora mi música puede que se haya convertido en un nicho de mercado, pero está bien. Por encima de todo, quiero hacer los álbumes adecuados para mí, que creo que deberían hacerse y que pueden ayudar a la gente”.
¿Cómo? ¿A través de la creación de rituales?
“Sí. No quiero definir qué es un ritual porque creo que es más útil e interesante para las personas descubrir por sí mismas lo que significa para ellas. Siento que hoy en día la música se ha reducido a algo que te distrae o te da energía, o se utiliza como salida para las emociones. Creo que muchos artistas están haciendo un gran trabajo al respecto, pero siento que en esta época de soledad, crisis y enfermedades mentales, necesitamos todo el poder de la música. Creo que la palabra ‘ritual’ describe bien ese poder”.
mientras escribo Ritual No sabía todavía que en realidad era una especie de álbum hermano. Terapia psicodélica se convertiría, con más movimiento y energía. Me pareció bien empezar el disco con la misma campana de meditación, aunque con diferente tono, pero con la misma función. Para definir ese ritual. Para proporcionar estructura”.
El filósofo coreano-alemán Byung-Chul Han escribe que los objetos físicos estructuran el espacio y que los rituales hacen lo mismo con el tiempo. Por tanto, una sociedad sin rituales es como una ciudad sin edificios. ¿Cómo ves eso?
“Los rituales nos arraigan y dan sentido a la vida al marcar momentos importantes. Un principio y un final. Ya casi no hacemos esas marcas. Cuando estaba en la escuela en los años 1980 y 1990, teníamos algo así como un festival de la cosecha donde se traía pan fresco. Todas esas tradiciones prácticamente han desaparecido. Eso causa malestar. Creo que la gente busca ansiosamente versiones modernas de los rituales, tal vez por necesidad. La vida sin rituales es caótica”.
Hablando de tiempo de estructuración, ¿cómo es tu futuro?
“Seguiré haciendo álbumes sin preocuparme por lo que se espera de mí. Sigue creando. En el extremo completamente opuesto del espectro comercial, me encanta darle un toque cósmico a la música de Coldplay, y a ellos les encanta. También disfruto explorando cómo puedo introducir de contrabando la espiritualidad en la música pop. Ese es el sueño”.
Jon Hopkins organizará una sesión de escucha el 28 de agosto Ritual en The Other Side en Amsterdam.