Apenas se ha visto a Rishi Sunak desde que perdió el liderazgo tory ante Liz Truss el 5 de septiembre.
Cuando el primer ministro electo finalmente rompió su silencio el lunes, su discurso de victoria de 84 segundos dio pocas pistas sobre cómo abordará los abrumadores problemas que enfrenta el Reino Unido.
“No hay duda de que nos enfrentamos a un profundo desafío económico”, dijo Sunak poco después de su elección como líder Tory en la segunda pregunta. En los próximos días, el nuevo primer ministro deberá actuar con rapidez, pero ya hay algunos indicios sobre cómo podría gobernar.
La primera gran decisión de Sunak es si mantiene a Jeremy Hunt como su canciller y se apega a la publicación programada para el 31 de octubre de lo que Hunt llamó un plan a mediano plazo «extremadamente difícil» para equilibrar los libros del gobierno y reducir la deuda.
La mayoría de los parlamentarios conservadores creen que Hunt mantendrá su trabajo, sobre todo por su éxito en calmar los mercados financieros después de que desechó la mayor parte del «mini» presupuesto de Truss que contenía 45.000 millones de libras esterlinas de recortes de impuestos no financiados. Sunak y Hunt coinciden en la necesidad de una estricta disciplina fiscal.
Hunt el lunes dio su respaldo a Sunak, escribiendo en el Daily Telegraph: “Para restaurar la estabilidad y la confianza, necesitamos un líder en quien se pueda confiar para tomar decisiones difíciles”.
Robert Jenrick, ministro de salud, dijo: “Si Rishi nombra a Jeremy, tendrá a dos de las personas más serias y con principios al mando de la economía”. Jenrick dijo que también generarían respeto internacional.
Hunt informó a todos los aspirantes al liderazgo tory sobre su plan fiscal a mediano plazo y tiene la esperanza de que Sunak recoja la mayoría de las propuestas que ha identificado para llenar un agujero estimado de 40.000 millones de libras esterlinas en las finanzas públicas.
El Tesoro todavía está trabajando bajo el supuesto de que el plan se publicará en Halloween. Sunak puede tener otras ideas, pero el hecho de que haya sido «coronado» líder conservador el lunes le da una semana para analizarlo.
Hunt quiere presentar su plan a la Cámara de los Comunes tres días antes de una reunión del Comité de Política Monetaria del Banco de Inglaterra el 3 de noviembre, para ayudar a informar una decisión clave sobre las tasas de interés en medio de una inflación creciente y una crisis del costo de vida en aumento.
Es probable que su plan atraiga a Sunak porque gran parte del dolor fiscal no se sentirá hasta después de las próximas elecciones generales: establecerá una consolidación fiscal que tendrá como objetivo que la deuda disminuya como parte del producto interno bruto en el quinto año. .
Entre las propuestas se encuentran restringir el gasto público después de que finalice la actual ronda presupuestaria de Whitehall en 2025, y extender un congelamiento de cuatro años en las desgravaciones y umbrales del impuesto sobre la renta personal más allá de 2025, según expertos del gobierno. Juntos, esos dos movimientos podrían ahorrar £ 18 mil millones por año.
Las personas informadas sobre el plan fiscal también dijeron que Hunt quiere ahorrar £ 5 mil millones al año del gasto proyectado en ayuda al extranjero después de 2024, y se están alineando los impuestos sobre las ganancias inesperadas en los sectores bancario y energético. Vincular los aumentos de las prestaciones sociales a los ingresos en lugar de a la inflación podría ahorrar miles de millones al año. El gasto de capital se retrasará.
Sunak dijo el lunes en una reunión del comité de parlamentarios conservadores conservadores de 1922 que se concentraría en entregar el programa electoral del partido de 2019 que llevó a Boris Johnson al poder con una mayoría de 80 escaños en la Cámara de los Comunes.
El enfoque en el manifiesto tenía la intención de responder preguntas sobre la legitimidad de Sunak: será el tercer primer ministro tory desde esa victoria electoral y los laboristas y otros partidos de la oposición claman por elecciones.
El manifiesto tiene algunas pistas sobre cómo Sunak podría abordar algunos temas importantes relacionados con los impuestos y el gasto.
Por ejemplo, contiene un compromiso con el “bloqueo triple” que garantiza que las pensiones estatales aumenten en línea con lo que sea más alto entre la inflación, los ingresos promedio o el 2,5 por ciento. Hunt y Sunak están de acuerdo en que la política es «totémica» y crucial para que los conservadores conserven el apoyo de los votantes mayores.
También hay algunas indicaciones sobre el probable enfoque político de Sunak desde su época como canciller. Por ejemplo, siempre se mostró reacio a pelear con la UE por el controvertido tema de Irlanda del Norte, por temor a las consecuencias económicas.
Pero Sunak defendió el Brexit y prometió a los conservadores euroescépticos que seguirá adelante con la legislación del Reino Unido para anular las normas que rigen el régimen comercial de Irlanda del Norte, que fueron acordadas por Johnson con la UE, a menos que Bruselas haga concesiones importantes.
Sunak también se peleó con Ben Wallace, secretario de Defensa, por su renuencia a financiar grandes aumentos en el gasto militar. Sunak se ha negado a comprometerse con el objetivo de Truss de gastar el 3 por ciento del PIB en defensa para 2030.
En una reunión con el Grupo de Investigación Europeo pro-Brexit de parlamentarios conservadores el lunes, se negó a ceñirse al objetivo de Truss, aunque dijo que gastaría “lo que sea necesario para mantener el país seguro”.
Se espera que Sunak continúe con la línea dura adoptada por Johnson y Truss sobre la invasión rusa de Ucrania.
Se pueden encontrar otras pistas sobre la forma en que Sunak podría gobernar en sus declaraciones de política durante el concurso de liderazgo Tory que ganó Truss.
Prometió durante el verano bloquear la construcción de viviendas en terrenos protegidos del cinturón verde y mantener el desarrollo en «parcelas abandonadas, terrenos abandonados, terrenos abandonados».
Como canciller, Sunak buscó vínculos económicos más estrechos entre el Reino Unido y China, pero durante la carrera por el liderazgo que involucró a Truss, advirtió que el país era una “enorme amenaza para nuestra seguridad nacional” y se comprometió a construir una nueva “alianza al estilo de la OTAN” contra las ambiciones de Beijing.
También prometió a los parlamentarios conservadores que adoptaría una postura firme sobre la inmigración y dijo que se apegaría al polémico plan del gobierno de Johnson para enviar a algunos solicitantes de asilo a Ruanda.
Mientras tanto, Sunak inquietó a las empresas de energía renovable cuando prometió desechar los planes para relajar la prohibición de los parques eólicos en tierra en Inglaterra y, en cambio, centrarse en los desarrollos en alta mar. También prometió detener la instalación de paneles solares en tierras agrícolas de primera calidad y respaldó el fracking para obtener gas.