Rishi Sunak ha puesto en marcha dos elecciones parciales peligrosas en los escaños conservadores el próximo mes, pero se ha quedado sin saber cuándo podrá convocar una tercera contienda en el escaño ocupado por la exministra Nadine Dorries.
Sunak presentó el miércoles los escritos legales necesarios para desencadenar los concursos que se llevarán a cabo en Uxbridge y South Ruislip, el antiguo asiento de Boris Johnson, y Selby, el asiento ocupado por el aliado de Johnson, Nigel Adams. Ambos renunciaron formalmente como diputados esta semana.
Pero la primera ministra se ha quedado furiosa por la negativa de Dorries hasta ahora a cumplir su promesa el viernes pasado de renunciar inmediatamente como diputada por la sede de Mid Bedfordshire.
Sunak quería celebrar las tres elecciones parciales el mismo día, el equivalente político de arrancarse un vendaje, para que el dolor se absorba la misma noche de julio, antes de que los parlamentarios partan para sus vacaciones de verano.
Pero Dorries, quien culpa al Número 10 por bloquear su ascenso a la Cámara de los Lores en la lista de honores de renuncia de Johnson, les ha dicho a sus amigos que quiere hacer sufrir a Sunak.
“A ella no le importaría arruinar las vacaciones de Rishi”, dijo un amigo, argumentando que si Dorries se abstuviera de renunciar formalmente durante algunas semanas, el primer ministro podría tener que realizar una elección parcial en el verano o principios del otoño.
“Rishi no ha tomado vacaciones en tres años y medio”, replicó un aliado del primer ministro. Eso no le molestará. Otro alto funcionario tory dijo: “Él cree que la gente de Mid Bedfordshire merece una representación adecuada en esta cámara”.
Se espera que las elecciones parciales de Selby y Uxbridge se celebren el 13 o el 20 de julio. Ambas contiendas son problemáticas para Sunak, que lucha por contener las disputas internas entre partidos y las consecuencias del aumento de las tasas hipotecarias.
Los corredores de apuestas hacen a los Tories angosto favoritos para ganar Selby en Yorkshire, donde el partido defiende una mayoría de 20.137, pero los funcionarios laboristas dijeron que tenían la esperanza de que el partido pudiera anularlo.
Sin embargo, los laboristas son abrumadores. favoritos para ganar el antiguo escaño de Johnson, que el ex primer ministro ganó en 2019 con una mayoría de 7.210.
No se puede iniciar una elección parcial en Mid Bedfordshire hasta que Dorries lleve a cabo el paso formal de renunciar, lo que requiere que ella escriba al ministro de Hacienda en un procedimiento parlamentario anticuado.
Dorries les ha dicho a sus amigos que renunciará formalmente en el momento que ella elija, y señaló que una parlamentaria laborista, Rosie Cooper, tardó dos meses el año pasado en cumplir con su renuncia anunciada.
Greg Hands, presidente del partido Tory, visitó el distrito electoral de Dorries el domingo e intentó calmar las relaciones.
“Rindo homenaje a Nadine”, dijo. “Ella fue miembro del parlamento durante 18 años y fue elegida con el 60 por ciento de los votos la última vez. Ha sido una parlamentaria popular y ha hecho un trabajo brillante para mantener seguros a los niños con el proyecto de ley de seguridad en línea y todas esas cosas”.
Pero las relaciones entre Dorries y Sunak son terribles. La exsecretaria de cultura dijo a Talk TV que Sunak era un “chico pijo privilegiado” quien “cruelmente” la bloqueó de un asiento en la Cámara de los Lores.
Siempre que se celebre la votación, los demócratas liberales confían en ganar el escaño de Mid Beds y son los favoritos de las casas de apuestas, aunque los laboristas insisten en que lucharán por ganar el escaño, que ganó Dorries con una mayoría de 24.664 en las elecciones de 2019.
En privado, los funcionarios laboristas admiten que si queda claro que no pueden ganar en Mid Beds, “apuntarán los recursos” a los escaños donde es más probable que derroten a los tories.
Daisy Cooper, líder adjunta de Lib Dem, dijo: “Esta elección parcial será una carrera reñida de dos caballos entre los demócratas liberales y un partido conservador fuera de contacto.
“Ya hemos escuchado de los votantes conservadores y laboristas de toda la vida en Bedfordshire que respaldan a los demócratas liberales para enviar un mensaje a este gobierno”.
Anteriormente, los laboristas retrocedieron discretamente en las elecciones parciales en las que el partido no tenía ninguna posibilidad de ganar, lo que permitió que los demócratas liberales dominaran el voto anti-tory.
Este pacto no oficial de no agresión, que es recíproco por los demócratas liberales en los escaños elegidos por los laboristas, ayudó al partido de centro a obtener recientes victorias parciales históricas contra los conservadores en North Shropshire, Chesham y Amersham, y Tiverton y Honiton.
Ambos partidos niegan cualquier acuerdo formal, pero la “destinación de recursos” significa efectivamente que tienen estrategias electorales destinadas a infligir el máximo daño al partido de Sunak.
Los conservadores creen que pueden aguantar en Selby, pero admiten que las “circunstancias” de las contiendas provocadas por la renuncia de Johnson y sus aliados a la Cámara de los Comunes harán que la victoria sea difícil de asegurar.
Un alto funcionario del partido dijo: “Vamos a perder a los tres, de eso no hay duda”.