En poco tiempo, el exministro de Hacienda recibió el apoyo necesario de un centenar de militantes este fin de semana. El domingo por la mañana, el hombre que perdió la elección de liderazgo anterior ante Liz Truss se postuló oficialmente para el cargo. Penny Mordaunt le precedió antes, pero el líder del partido oficialista aún no ha recogido un centenar de declaraciones de apoyo. También participó en la carrera por el cargo de primer ministro después de la caída de Johnson el verano pasado.
La mayor parte de la atención este fin de semana, como suele ser el caso, se dirigió al ex primer ministro Boris Johnson, quien renunció en julio. Al regresar de unas vacaciones familiares en República Dominicana, aterrizó en el aeropuerto de Gatwick el sábado por la mañana. La llegada fue retransmitida en directo por Sky TV. Sus amigos filtraron la noticia a la prensa de que él también tenía 100 miembros conservadores del parlamento detrás de él, pero no se proporcionó ninguna prueba.
De hecho, Johnson recibió el apoyo de docenas de colegas, incluso de ministros que habían renunciado en el verano debido a la insatisfacción con su mandato. Incluso desde Ucrania llegaron voces a favor de Boris. Más significativamente, resultó que viejos amigos habían desertado al Campamento Sunak. «Boris siempre será un héroe por hacer que el Brexit suceda», dijo el exnegociador del Brexit David Frost, «pero tenemos que seguir adelante». Simplemente no es correcto arriesgarse a nuevos caos y confusión.
Horas después, el ministro de Comercio Internacional, Kemi Badenoch, dijo algo similar. El Brexit está completo, Corbyn se ha ido, el Covid ha devastado la economía y desatado la inflación. Lo que necesitamos ahora no es nostalgia por el ímpetu caballeresco de 2019. Lo que necesitamos ahora es paciencia, honestidad, competencia y virtud conservadora”. Un día después, Steve Baker, el ministro que desempeñó un papel crucial en el referéndum del Brexit, calificó la nueva presidencia de Boris como «un desastre garantizado».
Los partidarios de Bring Boris Back (BBB) argumentan que Johnson es el único con mandato electoral, porque le dio a los conservadores la victoria electoral a fines de 2019. Además, las encuestas muestran que es más probable que venza a los laboristas que a Sunak. Pero es un problema que todavía haya una investigación parlamentaria sobre Johnson. Si resulta que el próximo mes ha mentido deliberadamente a la Cámara de los Comunes sobre la ‘puerta de la fiesta’, perderá su escaño, lo que terminará inmediatamente con el cargo de primer ministro. Ese escenario significaría el fin del Partido Conservador.
Sunak y Johnson se reunieron durante horas en el corazón de Londres el sábado por la noche. Sin embargo, estas conversaciones de paz quedaron en nada. Si bien Sunak anunció su candidatura el domingo por la mañana, Johnson estaba notablemente tranquilo. Otro golpe para el ex primer ministro se produjo cuando el influyente comentarista Charles Moore, que está en la Cámara de los Lores gracias a su protegido Johnson, escribió que ahora no es el momento para el regreso de Boris. «El país necesita una mano firme y competente para guiarlo en tiempos económicos difíciles».
Las cosas se pusieron aún más precarias para Johnson cuando la exsecretaria del Interior Suella Braverman, quien jugó un papel decisivo en la caída de Liz Truss a principios de esta semana, confió en Sunak. «Apoyé a Boris desde el principio», escribió este destacado Brexiteer El telégrafo dominical, ‘Pero ahora estamos en tiempos difíciles. Necesitamos unidad, estabilidad y un liderazgo eficaz. Rishi es el único candidato que cumple con estos requisitos y estoy orgulloso de apoyarlo’.
Si solo hay un candidato con cien declaraciones de apoyo, la junta del partido anunciará el nuevo primer ministro el lunes. Para Sunak, un británico de ascendencia india, eso sería especial, especialmente porque es Diwali, la fiesta hindú más importante.