RISHI Sunak ha suavizado su postura de línea dura contra China, solo un día después de que un periodista de la BBC fuera golpeado por la policía en Shanghái.
En un importante discurso en el Guildhall de Londres, el primer ministro dijo que cualquier idea de comercio con el Partido Comunista Chino que conduzca a una reforma social en el extranjero es «ingenua».
Pero agregó que “simplemente no podemos ignorar la importancia de China en los asuntos mundiales”.
Antes de convertirse en primer ministro, llamó a la superpotencia comunista «la mayor amenaza a largo plazo para Gran Bretaña», pero esta noche solo los calificaría como un «desafío sistémico».
A medida que estallaron las protestas en China por los brutales cierres, Sunak insistió en que el Reino Unido y los aliados occidentales deben hacer más para hablar con el régimen de Beijing.
Hablando en Mansion House, agregó: “Reconocemos que China plantea un desafío sistémico a nuestros valores e intereses, un desafío que se agudiza a medida que avanza hacia un autoritarismo aún mayor”.
Sunak también insistió en que la «era dorada» de las relaciones entre Gran Bretaña y China ha «terminado».
Él dijo: «Seamos claros, la llamada ‘era dorada’ ha terminado, junto con la idea ingenua de que el comercio conduciría a la reforma social y política».
El discurso se produjo cuando ayer un periodista de la BBC fue golpeado y arrestado por cubrir las protestas contra el cierre contra el covid en Shanghái.
Las imágenes mostraron al menos a cuatro oficiales esposando a Edward Lawrence en el suelo antes de levantarlo y llevárselo.
Fue liberado después de varias horas.
Desde que obtuvo las llaves del número 10, el primer ministro ha diluido masivamente las duras declaraciones sobre el régimen brutal, y esta noche acusó a los halcones de China en su partido de usar la «retórica simplista de la Guerra Fría» para criticar al estado y pedir sanciones más severas.
La ex primera ministra Liz Truss había prometido marcar oficialmente a China como una amenaza para la nación, pero Sunak hasta ahora se ha negado, iniciando una revisión de la política de defensa del Reino Unido en el Año Nuevo.
Sunak dijo que, en cambio, adoptará un “enfoque evolutivo” hacia el PCCh y otros estados hostiles como Rusia.
La estrategia consistirá en hacer que Gran Bretaña sea «más fuerte económicamente», para que nunca vuelva a depender de tiranos como Mad Vlad Putin para recursos vitales como la energía.
El primer ministro también quiere utilizar el liderazgo en ciencia, tecnología y capacidad militar como una forma de afirmar el dominio en un escenario internacional cada vez más competitivo.
El primer ministro dijo: «La libertad y la apertura siempre han sido las fuerzas más poderosas para el progreso. Pero nunca se han logrado permaneciendo quietos».
“Bajo mi liderazgo no elegiremos el statu quo. Haremos las cosas de otra manera.
“Evolucionaremos, anclados siempre por nuestra creencia perdurable en la libertad, la apertura y el estado de derecho y seguros de que en este momento de desafío y competencia nuestros intereses estarán protegidos… y nuestros valores prevalecerán”.
Pidió un «pragmatismo robusto» en lugar de una postura más dura, pero provocó una furiosa reacción de los parlamentarios conservadores.
El ex líder Iain Duncan Smith agregó: “No estoy de acuerdo con el ‘pragmatismo robusto’, es una contradicción en los términos… un intento de sonar duro, cuando estás siendo cualquier cosa menos el mismo día en que un valiente periodista de la BBC es golpeado.
“El primer ministro dijo que China era una amenaza sistemática y que realmente no debería intentar cambiar eso ahora”.
«No son un competidor, son una amenaza muy seria, creciente y floreciente.
«Son culpables de genocidio, de represión en Hong Kong y de amenazar a Taiwán. Y con el covid arruinaron por completo la economía global».
Duncan Smith agregó: «No sé cuántas pruebas más necesita el gobierno del Reino Unido. No se puede volver a la normalidad».
Esta noche, Sunak también pidió al Reino Unido que «revitalice» las relaciones con Europa en un intento por mantener cerca a los aliados.
Y una semana después de regresar de Ucrania para visitar al héroe de guerra, el presidente Zelensky, respaldó los compromisos de igualar los fondos para la guerra el próximo año y apoyar a la nación devastada por la guerra «el tiempo que sea necesario».
Él dijo: “Mantendremos o aumentaremos nuestra ayuda militar el próximo año. Y proporcionaremos nuevo apoyo para la defensa aérea, para proteger al pueblo ucraniano y la infraestructura crítica de la que depende.
“Al proteger a Ucrania, nos protegemos a nosotros mismos”.