La medalla es la alternativa civil a la Military William Order, que se otorga al personal militar que ha realizado actos heroicos. Terpstra salvó la vida de cinco compañeros de viaje.
El 18 de marzo de 2019, Utrecht fue atacada en 24 Oktoberplein. Gökmen T. mató a tiros a cuatro pasajeros en un tranvía en movimiento. Varios ocupantes y pasajeros que huían resultaron (gravemente) heridos en el tiroteo.
Sobre el Autor
Wil Thijssen es reportero policial y judicial de de Volkskrant. Escribe la serie policiaca semanal. ese mensaje. Anteriormente fue editora de economía y periodista de viajes.
Las imágenes de las cámaras de seguridad del tranvía, que fueron investigadas antes del juicio penal contra el pistolero, mostraron que Rinke Terpstra (49) brindó desinteresadamente ayuda a sus compañeros de viaje en ese fatídico día. Fue el primero en tirar del freno de emergencia. Debido a que las puertas delanteras del tren en el que se dispararon permanecieron cerradas, pateó una ventana de la puerta. Luego ayudó a cinco compañeros de viaje a saltar por el hueco antes de ser el último en salir. Durante su salto, Gökmen T. le disparó en la espalda.
El tirador no mostró remordimiento ni arrepentimiento. Tras un controvertido juicio, fue condenado a cadena perpetua el 20 de marzo de 2020. También durante el juicio, algunos sobrevivientes del ataque llamaron héroe a Rinke Terpstra en sus declaraciones de víctima.
La Medalla de Honor por Ayuda Humanística, que se le otorgó hoy, es el premio holandés más antiguo por hechos heroicos cometidos fuera de un conflicto armado. La Medalla de Honor se otorga ‘a aquellos que han realizado un acto de caridad que lleva las marcas de coraje y sacrificio personal’. El premio fue instituido en 1822 por el rey Willem I y fue otorgado por él, por ejemplo, a los médicos que atendían a pacientes con, en ese momento, enfermedades potencialmente mortales como el cólera. También se otorgó este honor a los trabajadores de emergencia en operaciones de rescate con riesgo de su propia vida, así como a los civiles que reprimieron a ladrones o asaltantes o intervinieron en incendios extremos o accidentes de tránsito importantes con riesgo de explosión.
«Creemos que es un gesto muy agradable, y con razón», dice Bauke Terpstra, hermano de Rinke. «Mi hermano siempre pensó en otras personas antes que en sí mismo».