El psicólogo clínico e investigador Suraj Samtani explica Ciencias Qué hay sobre eso.
Contacto social
“Conectarse con otros ayuda a mantener nuestros cuerpos y mentes saludables”, comienza Samtani. “Las personas son sociales por naturaleza, por lo que tiene sentido que las interacciones sociales sean importantes para nosotros”.
Conexiones sociales
Los investigadores analizaron datos sobre la vida social de los participantes, mayores de 65 años, en varios estudios internacionales. Por ejemplo, ¿tenían una relación o estaban casados? ¿Estaban involucrados en un grupo comunitario? ¿Tuvieron un buen novio o novia que les sirvió de apoyo y roca? ¿Y qué tan satisfechos estaban con sus amigos?
Luego, los investigadores mapearon si los participantes habían desarrollado un deterioro cognitivo leve o demencia, o si incluso habían muerto, durante los estudios. “En nuestra investigación, observamos principalmente variables sociales, como la convivencia, el contacto con amigos y familiares, la participación en actividades comunitarias y el apoyo social”, resume Samtani. “Queríamos saber qué factores podrían estar asociados con un menor riesgo de demencia y mortalidad”.
vida social ocupada
Del estudio surge una conclusión interesante, ya que parece que los encuestados que tenían una vida social ajetreada tenían un menor riesgo de deterioro cognitivo leve y demencia. Además, también vivían más tiempo.
Samtani: “Si tienes a alguien en quien confiar y también tienes contacto con familiares y amigos al menos una vez al mes, esto reduce el riesgo de demencia. La convivencia con otros y las actividades comunitarias, como el voluntariado o los juegos, incluso nos ayudan a vivir más tiempo”.
Salud cerebral
La razón detrás de esto, según Samtani, no es tan complicada. “El contacto regular con familiares y amigos estimula nuestro cerebro y lo mantiene activo. Además, tener a alguien en quien puedas confiar y apoyarte reduce el estrés. Y controlar el estrés vuelve a ser importante para el cerebro y la salud en general. Por ejemplo, se sabe que el estrés está relacionado con factores de riesgo de demencia como la depresión o la presión arterial alta”.
Consejo
Gracias al estudio, ahora sabemos mejor qué conexiones sociales necesitamos para un cerebro sano y una vida más larga.
Además, los resultados del estudio también pueden ser útiles para el cuidado de la salud. “Creo que los médicos y los proveedores de atención médica no solo deberían tener en cuenta la salud física de los pacientes, sino también la salud social”, argumenta Samtani. “¿Tienen contacto con otros, o están solos? Además, deberíamos organizar las ciudades de manera diferente. De hecho, deberíamos asegurarnos de que se alienten más las actividades comunitarias en la ciudad para mantener a las personas saludables por más tiempo”.
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Fuente: Ciencias
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