Rico Verhoeven ha extendido su título mundial de peso pesado. El kickboxer de Halsteren era demasiado grande para su rival, Tariq ‘Cookie’ Osaro, el sábado por la noche. Ganó por puntos. La pelea tuvo lugar en el GelreDome de Arnhem.
Fue la primera vez en dos años que Verhoeven, de 34 años, subió al ring de la organización de kickboxing Glory. La ausencia fue consecuencia de una grave lesión en la rodilla y de sus ambiciones actorales.
Su rival de Amersfoort empezó el partido con mucho más ritmo. El ex futbolista del club amateur Roda ’46 de Leusden ha jugado diez veces en los últimos dos años. “Eso podría ser una pequeña ventaja para él”, dijo ‘El Rey del Kickboxing’ unos días antes de su pelea.
En la primera vuelta ambos parecían tener que ponerse en marcha. Incluso hubo algunos silbidos de desaprobación por parte de algunos de los 20.000 espectadores. Un kickboxing verdaderamente espectacular no se pudo disfrutar exactamente en la segunda y tercera ronda. Osara era el retador, pero mantuvo un perfil bajo durante mucho tiempo, quizás demasiado. Verhoeven recibió algunos golpes, pero su título nunca estuvo en peligro, ni siquiera en la ronda restante. Sin convencer, el kickboxer de Halsteren consiguió su victoria número 22.
El gran perdedor del partido que duró más de 20 minutos fue el público, que esperaba mucha más sangre, sudor y lágrimas.