Un activista progresista de 28 años espera derrotar a un miembro del Congreso con nueve mandatos en una segunda vuelta de las primarias demócratas el martes por la noche, en una carrera que ha subrayado el giro más amplio del partido hacia la izquierda.
Jessica Cisneros, abogada de derechos humanos, se enfrenta a Henry Cuellar, el miembro de larga data del distrito 28 del Congreso de Texas, luego de que los dos candidatos quedaran separados por poco más de 1,000 votos en la votación primaria inicial en marzo.
Incluso si Cisneros pierde, los de la izquierda del partido creen que su éxito es evidencia de que se está moviendo en su dirección, incluso cuando el presidente Joe Biden intenta llevar a los demócratas a un terreno más centrista.
Aaron Chappell, director político del grupo de campaña progresista Our Revolution, dijo: “El hecho de que Cisneros haya obligado a un titular de largo plazo a una segunda vuelta es una victoria en sí misma. Cuando lo sumas a las otras victorias que los progresistas han tenido en las primarias hasta ahora, estamos muy entusiasmados con la forma en que se están moviendo las cosas”.
Cisneros asumió por primera vez a Cuellar en 2020, después de haber trabajado como pasante en su oficina seis años antes.
En esa elección, perdió por poco más de 2.500 votos. Esta vez, sin embargo, ha cerrado la brecha, impulsada por una campaña que se ha centrado en el derecho al aborto y en las opiniones antiaborto de la propia Cuéllar.
Su éxito es el último de una serie de actuaciones impresionantes de candidatos progresistas, incluso cuando Biden insta al partido a centrarse en la alta inflación y rechazar causas como “desfinanciar a la policía”.
En marzo, Greg Casar, el exmiembro de izquierda del concejo municipal de Austin, ganó la nominación para ser miembro del Congreso por el distrito 35 del Congreso de Texas, altamente liberal. En Oregon, Jamie McLeod-Skinner, quien fue respaldado por varios grupos progresistas, parece encaminarse a la victoria sobre el actual Kurt Schrader, uno de los pocos demócratas respaldados por Biden.
En Pensilvania, los progresistas también reclaman el éxito en la nominación de John Fetterman como candidato demócrata al Senado de los Estados Unidos. Fetterman apoya la expansión de la provisión de atención médica por parte del gobierno y el aumento del salario mínimo, pero difiere de la mayoría de la izquierda de su partido en su oposición al Green New Deal.
Los activistas de izquierda dicen que su causa se ha visto favorecida por la frustración en el partido por la agenda legislativa estancada de Biden, que culpan a los demócratas conservadores apoyados por donaciones corporativas.
Schrader recibió más de $144,000 de personas de la industria farmacéutica en 2019-20, según datos analizado por OpenSecrets. Sus oponentes lo critican por haber presionado para desvincular el proyecto de ley Build Back Better de Biden, que contenía nuevas reglas para reducir los precios de los medicamentos, del proyecto de ley de infraestructura bipartidista, una medida que muchos colegas creen que ayudó a acabar con el paquete económico característico del presidente.
Chappell, de Our Revolution, dijo: “Le hemos estado diciendo al partido que habrá un precio a pagar si no puede cumplir con esta agenda, que se suponía que era la agenda de Biden, y que también respaldamos”.
Es probable que los demócratas sufran grandes pérdidas en las elecciones intermedias de noviembre, arrastrados por las bajas calificaciones personales del presidente y la falta de aprobación de una legislación clave.
Los grupos moderados dicen que les preocupa que las recientes victorias de los candidatos de izquierda en escaños seguros signifique que el partido del Congreso automáticamente gire hacia la izquierda después de noviembre.
“A los demócratas les irá mal en las elecciones de la Cámara, y nos quedaremos con un caucus de tendencia más izquierdista”, dijo Will Marshall, fundador del grupo de expertos centrista Progressive Policy Institute. “Inevitablemente van a afirmar que ahora son la visión del futuro, y estarán equivocados”.