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BEIRUT/TEL AVIV (dpa-AFX) – Se trata de una clara escalada en una situación que ya era extremadamente peligrosa: el segundo máximo líder del islamista Hamás en el extranjero, Saleh al-Aruri, murió en una explosión en Beirut. Así lo supo la agencia de prensa alemana el martes por la tarde en círculos de Hezbolá. La estación de televisión Al-Manar, afiliada a Hezbolá, también informó que el jefe adjunto del politburó de Hamás había muerto. En total murieron seis personas, informó la agencia estatal de noticias NNA.
La explosión ocurrió frente a una oficina de Hamas en un distrito del sur de Beirut que se considera un bastión de Hezbolá, respaldado por Irán. Al principio no estaban claras las razones exactas de la explosión. Sin embargo, rápidamente surgieron sospechas de que podría tratarse de un asesinato selectivo, presumiblemente cometido por el ejército de Israel o en nombre de Israel. El ejército de Israel no hizo comentarios sobre los informes cuando se le preguntó.
Con la muerte de Al-Aruri, Hezbollah se acerca un paso más a una gran confrontación militar con el ejército de Israel. Desde el comienzo de la guerra de Gaza, los combates entre ambos países cerca de su frontera común se han intensificado, probablemente los más graves desde la segunda guerra del Líbano en 2006. Según los medios israelíes, el ejército está preparado para todos los escenarios tras el incidente de Beirut. , incluidos bombardeos con misiles de mayor alcance desde el Líbano. Se considera que Hezbolá es mucho más poderoso que Hamás.
El experto militar libanés y ex general Chalil Hilo describió la situación como «muy peligrosa». Hezbolá no tolerará un ataque en su bastión de Beirut. Podría haber indicios de esto el miércoles, en un discurso previsto para la noche por el jefe de Hezbollah, Hassan Nasrallah.
Al-Aruri, a quien Israel consideraba el autor intelectual de los ataques en Cisjordania, había sido considerado durante mucho tiempo un posible objetivo. Se dice que fue responsable de las actividades del ala militar de Hamás en Cisjordania. Israel y Hamás intercambiaron amenazas en el verano, incluso antes de que comenzara la guerra en curso. El Primer Ministro de Israel, Benjamín Netanyahu, dijo que Al-Aruri «sabe muy bien por qué él y sus amigos se esconden».
La muerte de Al-Aruri representa un revés para los esfuerzos en la guerra de Gaza por lograr un nuevo alto el fuego o la liberación de rehenes. El periódico Haaretz informó, citando a diplomáticos árabes, que las conversaciones se habían estancado a consecuencia del «intento de asesinato». Se dice que el propio Al-Aruri fue uno de los negociadores para la liberación de los rehenes retenidos por Hamás el mes pasado.
Testigos presenciales dijeron que un edificio fue alcanzado por un ataque con drones, así como un automóvil del que los guardias civiles sacaron un cuerpo carbonizado después del incendio. Partes de un edificio quedaron completamente destruidas tras la explosión. Los medios libaneses informaron que Al-Aruri fue asesinado en un apartamento. Fuentes de Hamás dijeron que un grupo palestino había celebrado una reunión en la zona esa noche.
Los vídeos posteriores a la explosión mostraron al menos un coche ardiendo cerca de una calle muy transitada. También se oyeron las sirenas de las ambulancias. Humo blanco se elevaba sobre la zona y había fragmentos de vidrio en la calle. Pronto, cientos de partidarios de Hezbollah se reunieron cerca. Estallaron manifestaciones en un campo de refugiados palestinos en el sur del Líbano.
El Washington Post, citando una fuente anónima en los círculos de defensa estadounidenses, informó que el ejército israelí fue responsable del ataque en Beirut.
Danny Danon, un alto miembro del partido Likud de Netanyahu, felicitó a las fuerzas militares, de inteligencia y de seguridad de Israel por matar a Al-Arouri. Según se informa, el secretario del gabinete de Israel prohibió a los ministros comentar sobre el incidente. El ministro de Finanzas de extrema derecha, Bezalel Smotrich, escribió en X: «Todos tus enemigos perecerán, Israel». Israel había atacado previamente a todos los miembros de Hamás que participaron en la planificación de las masacres del 7 de octubre, independientemente de su ubicación.
El Primer Ministro interino libanés, Najib Mikati, habló de un «crimen israelí que definitivamente quiere llevar al Líbano a una nueva fase de confrontaciones».
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán, Nasser Kanaani, culpó a Israel de la muerte del representante de Hamás y condenó el presunto ataque. Fue «el resultado de la desesperación y de una derrota grave e irreparable contra los grupos de resistencia palestinos», afirmó Kanaani, según un comunicado de su ministerio. Kanaani también exigió una respuesta del Consejo de Seguridad de la ONU.
Según se informa, Al-Aruri tenía 58 años y pasó un total de 12 años en prisiones israelíes antes de su liberación en 2010. Gozaba de privilegios como interlocutor del líder de Hezbollah, Nasrallah, que rara vez aparece en público. El ejército israelí destruyó la casa de Al-Aruri en Cisjordania a finales de octubre.
La explosión se produjo en vísperas del tercer aniversario del asesinato del general Ghassem Soleimani, del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Iraní (CGRI). Estados Unidos lo mató en un ataque con aviones no tripulados en Irak en 2020. El discurso de Nasrallah del miércoles fue anunciado en el aniversario del asesinato de Soleimani. Recientemente, el general iraní Sejed-Rasi Mousavi murió en un presunto ataque aéreo israelí en Siria./jot/DP/he