La mecanización de la producción de alimentos es tan antigua como el propio ingenio humano. Hoy en día, los productos básicos básicos y muchos alimentos envasados serían imposibles de producir sin la ayuda de las máquinas. El siguiente paso es introducir robots en los restaurantes. A medida que aumentan los costos de mano de obra, eso podría dar a los cyborgs otro pie mecánico en la puerta.
Los restaurantes sufrieron mucho durante la pandemia. El personal, una vez encontrado, no se queda mucho tiempo debido a las altas tasas de rotación de la industria. Incluso una propuesta australiana radical de reducir la edad mínima a trabajar hasta las 13 ofrece una solución poco probable.
En los restaurantes de comida rápida, donde la competencia es alta y la eficiencia vital, las máquinas ya intervienen. Los propios cálculos de Lex en la parte posterior del envoltorio de hamburguesas sugieren que la tendencia continuará.
Los procesos de pedido y pago en las cadenas de comida rápida ya se están mecanizando. Los robots también han llegado a la cocina. Flippy, un brazo robótico fabricado por Miso, con sede en California, puede voltear hamburguesas y operar freidoras. Las máquinas operan en las cadenas de White Castle en los EE. UU. y están siendo probadas por KFC en otras partes del mundo. La compañía afirma que Flippy funciona el doble de rápido con un 30 por ciento más de producción que su contraparte humana.
El director ejecutivo de McDonald’s, Chris Kempczinski, recientemente restó importancia al papel que desempeñará la automatización en el futuro de su empresa. Sin embargo, sus propios datos sugieren lo contrario. La cantidad promedio de empleados de restaurantes era de 62 a fines del año pasado, frente a los 64 de 2017, calcula Lex.
Las aletas de hamburguesas podrían volverse escasas. En Australia, donde los salarios mínimos son algunos de los más altos del mundo, una reducción del 10 por ciento en la plantilla (o 6 personas) ahorra al restaurante promedio que emplea a esa cantidad de personas con un salario mínimo de US$163 000 cada año, suponiendo semanas de 40 horas.
Eso sugiere una recuperación en apenas cuatro meses del costo informado de 60.000 dólares estadounidenses de dos de los brazos de Miso, suponiendo que no haya averías e ignorando los costos de funcionamiento. La misma economía significa que la recuperación se produce en un año en la mayoría de las economías desarrolladas, incluidos EE. UU. y Japón.
Si la mano de obra barata se convierte en otro insumo escaso, espere más máquinas y menos adolescentes en los establecimientos de comida rápida.
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