Giorgio Armani cumple noventa años el 11 de este mes. A la luz de este impresionante hito, recuerdo mi etapa como diseñadora de ropa femenina en su equipo a principios del nuevo milenio.
Llegué a la sede de Armani cuando tenía veintitantos años. Acababa de completar mi maestría en el Central Saint Martins de Londres, que en ese momento era un lugar sórdido y sin ley donde estudiantes y profesores vestidos de manera extravagante se insultaban en voz alta en los pasillos, un ritual que de alguna manera inspiraba respeto mutuo.
Y ahora aquí estaba yo, como si me hubieran arrastrado hacia atrás a través de un seto, trasplantado al pintoresco distrito histórico de Brera en Milán, a este palacio de habitaciones aireadas que albergaba todo el departamento de diseño de Armani.
Inmediatamente me invadió un sentimiento de ansiedad. Los elegantes y refinados miembros del equipo de Armani me verían como un outsider y me arrojarían a la calle adoquinada a la que pertenecía. De hecho, esta fue una preocupación constante para mí durante mis seis años allí.
Para pertenecer a la selecta compañía de Armani, había que verse y actuar como se suponía: había que hablar con suavidad, caminar con suavidad, diseñar con suavidad. Había que poder usar pantalones holgados como Katharine Hepburn en The Philadelphia Story en un momento en que Kate Moss dominaba Glastonbury con sus jeans ajustados.
El maestro de la moda italiana cumple 90 años
Mientras que los italianos llamaban al mundialmente famoso diseñador «Il Maestro» (el Maestro) con gran reverencia, quienes trabajábamos para él e incluso miembros de su familia nos dirigíamos a él como «Signor Armani» de quien se esperaba cierta formalidad, si no sumisión. nosotras y como mujeres aprendimos rápidamente que debemos encarnar la filosofía de Armani en todos los sentidos, y quiero decir encarnarla verdaderamente.
Encontró ciertas características físicas atractivas, y tratamos de adaptarnos a esas preferencias: una cabeza pequeña (que se podía lograr mediante gorras o peinados ajustados), un pecho plano, un torso largo, una apariencia ligeramente distante y cierta fluidez de género. En aquel entonces se llamaba “androginia”. Muchos de sus looks de moda femenina favoritos se basaban en lo que él llamaba la estética «Garçon». Y aunque sin duda me influyó, no me siento tentado a proyectar la visión actual de la positividad corporal sobre esa experiencia de hace más de 20 años.
Cuando era joven diseñador, aprendí a hablar Armani y al mismo tiempo aprendí italiano. Pero me habían contratado, junto con algunos otros jóvenes creativos de prestigiosos programas de moda, para introducir algo diferente en el vocabulario de la casa y, en particular, en la línea Emporio Armani, que estaba dirigida a una clientela más joven.
Las segundas líneas eran un gran negocio entre las marcas italianas en ese momento: Prada tenía Miu Miu, Dolce & Gabbana tenía D&G, Moschino tenía Cheap & Chic, Versace tenía Versus. Mi portafolio no reflejaba la estética de Armani, pero el gerente de contratación parecía pensar que un poco de fricción mejoraría no solo el proceso de diseño, sino también, en última instancia, las pasarelas.
Pero nadie parecía haberle dicho esto al signor Armani. Así sucedió que en los tensos días previos a los desfiles de moda, a menudo decía algo incorrecto, expresaba opiniones irreflexivas y el propio maestro me reprendía. Un delito que cometía a menudo era sugerirle un zapato o un bolso que simplemente no era una opción para él.
Sin embargo, puedo confirmar que es un maestro. La incomparable precisión con la que entiende el color no pertenece a la escuela de armonía conflictiva de Dries Van Noten o Pierpaolo Piccioli. Experimentar a Giorgio Armani en el trabajo, verlo superponer tonos y texturas, es como una sinfonía, un adagio: suave, íntimo y sostenido, que ronronea hacia una conclusión conmovedora. Los típicos tejidos fluidos, el seductor brillo de las perlas y la suave silueta crean una perspectiva única que es inmediatamente reconocible.
Y en un panorama de lujo donde los diseñadores crean su propia versión de la misma prenda, está más claro que nunca que el trabajo de Giorgio Armani no debe compararse con el de otras casas de moda italianas. Al reinventar constantemente los códigos que le fascinan desde los años 70, se inspira eternamente y sólo se le puede acusar de copiarse a sí mismo.
Estos seis años en Armani estuvieron entre los momentos más formativos de mi vida. Es fácil unirse a una empresa donde su estilo coincide estrechamente con la visión de la marca. Pero nadando constantemente contra la corriente beige, personalmente me desarrollé más allá del reconocimiento. Crecí en mis colores. Incluso rocié unos cuantos puñados de magia sobre su pasarela. Mirando ahora hacia atrás, considero un honor y un privilegio haber sido bienvenido en el círculo de Armani tan temprano en mi carrera.
El año que viene, la Casa Armani cumplirá 50 años, mientras que el propio hombre cumplirá 90. Y con sincera alegría y agradecimiento le deseo un feliz cumpleaños al maestro.
Este artículo apareció originalmente en FashionUnited.uk. Traducido y editado por Simone Preuss.