Un ritmo enlatado, un piano, melancolía, cuerdas: el primer álbum de Blur desde “The Magic Whip” hace ocho años comienza como continuación del bucólico álbum en solitario de Damon Albarn “The Nearer The Fountain…” (2021). Uno podría pensar que el cantante había secuestrado a la banda. En la segunda pieza, finalmente, la redentora Schrammelguitar. Recuerda a Bowie/Fripp de finales de los setenta, con los últimos Beatles de fondo. En conjunto, suena como: Blur.
Una banda que no ha sido una banda en el sentido romántico durante mucho tiempo.
Con “Barbaric” presentan su mejor canción pop desde “Coffee & TV”. cursi y melodía. “Hemos perdido la sensación de que pensamos que nunca perderíamos/ Ahora, ¿adónde vamos?”, canta Albarn. Se trata de la separación, del envejecimiento, entre líneas, pero probablemente también de una banda que no ha sido una banda en el sentido romántico durante mucho tiempo, sino un proyecto de cuatro chicos que solían tocar juntos en una banda. Quizás el astuto “The Narcissist” también trata de esto, cuando Albarn (con el eco de Graham Coxon) canta: “Miré en el espejo/ Tanta gente parada allí/ Caminé hacia ellos/ Hacia los reflectores”.
Mientras que en “The Magic Whip” Coxon y el productor habitual Stephen Street estaban al menos musicalmente a cargo, en “The Ballad Of Darren” todo parece estar en manos de Albarn, y las del nuevo productor, James Ford, que ya era un aliado de Albarn en el último álbum de Gorillaz. Ford no es del tipo que vive en el estudio, no está interesado en la interacción intuitiva, está buscando nuevas formas de usar el talento de los músicos. Coxon, recientemente también compositor de bandas sonoras, parece orquestar las canciones como escenas de películas en lugar de impulsarlas con riffs, como alguna vez fue su estilo.
Es un sonido ligeramente modernista lo que define el álbum, que se retira a la contemplación tras “Barbaric”. “Russian Strings”, “The Everglades”, dedicada a Leonard Cohen, y “Avalon”, decorada con cuernos, reflexionan sobre la situación mundial y tratan sobre viejas amistades, despedidas y crisis. “Ver a través del coma en nuestras vidas”, canta Albarn al final. “Algo demasiado brillante ahí afuera/ Ni siquiera puedes verlo/ ¿Se nos está acabando el tiempo?” Blur ha despertado de su coma y está tratando de recordar quiénes eran, quiénes son. es conmovedor
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