El poeta y traductor Jan Rot dijo hace años con una sonrisa que ya sabía lo que estaría escrito en su lápida: «Aquí te pudres Jan». en su réquiem Ultimas palabras – escrito justo antes de su muerte – Rot contempla morir. “La voz de alguien como mensaje dejado”, llamó Rot a este texto cuando se lo envió al compositor Aart Strootman el día antes de que terminara su vida.
El miércoles por la noche se estrenaron versos de poesía y música en el festival anual Réquiem de Bosch, la tradicional inauguración del Festival de Música de Noviembre en la iglesia que conforma el Centro de Arte Jheronimus Bosch. Un lugar que acústicamente resultó ser una maldición para la inteligibilidad que tanto valoraba Jan Rot. Un libro de texto no mucho más grande que una mano, las letras correspondientemente pequeñas y una iluminación bastante tenue también hacían imposible la lectura. Un caso típico de vergüenza, diría Kees van Kooten.
Así que escuchar se convirtió principalmente en flotar en la corriente de fascinantes sonidos y ritmos de Strootman, sin castigo tampoco. Una vez más había dado rienda suelta a su espíritu inventivo en los instrumentos: el clásico Cello Octet Amsterdam y el bajo de Fred Jacobsson estaban firmemente anclados en la tierra, donde campanas tubulares de aluminio especialmente fabricadas, pequeños agitadores y otros instrumentos de percusión del Mallet Collective invitan a los visitantes a un universo misterioso e indeterminado, dirigido y cadenciosamente complementado por la guitarra barroca eléctrica de construcción propia de Strootman.
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La pieza comienza con granos encerrados en una especie de tambor plano que se deslizan sobre una sábana y recuerdan el susurro de los árboles al viento. Arriba se escuchan las primeras palabras: “Si escuchas esto, ya estoy muerto”. Rot se inspiró en Un Réquiem Alemán de Brahms, pieza que admiró y tradujo al Réquiem holandés. También tiene nueve movimientos, además de un bis ‘Visiting Hour in Heaven’, «Porque sigo siendo un chico pop», escribe Rot. Y en su ‘misa’ no se reza – como dice la tradición eclesiástica – por la salvación de las almas de los difuntos, sino que la música sirve para consolar a los familiares. De hecho, la única vez que la música de Strootman rezuma cinismo y agresión es cuando exclama «¿Qué quieres decir con la salvación de las almas?»
En cierto sentido es Ultimas palabras una colisión del Rot principalmente terrenal con el Strootman espiritual. La belleza de su música reside en la forma en que utiliza las dos voces femeninas, contrasta o fusiona ritmo y melodía, juega con los latidos de pequeños agitadores y hace que los tubos de aluminio cambien de color: con martillos de madera suenan como campanas de iglesia, donde los timbales Los palos provocan suaves ecos interminables. El oyente se encuentra en una tierra de nadie entre el cielo y la tierra. Se siente como volar sobre un paisaje de nubes en el que sabes que estás cayendo, pero que parece que podrías estar caminando sobre él.
Así como el texto de Rot es una extraña y amorosa mezcla de filosofía e ironía, de agradecimiento y burla. El versículo más hermoso termina con un adagio bíblico: “No, todavía no se ha demostrado/ Que tú también eres mortal/ Pero mi primera hipótesis:/ Al final de mi cuerda/ Es ‘Hoy yo, y mañana tú’.
Strootman y Rot hechos de Ultimas palabras un réquiem en el que definitivamente querrás vivir más a menudo.