Nunca estás a más de 6 pies de distancia de una rata en una gran ciudad, según el adagio. Ahora, el grupo de control de plagas más grande del mundo planea aniquilar a los molestos roedores mediante el reconocimiento facial para rastrear sus hábitos.
Rentokil dijo que su servicio de vigilancia, que transmite videos en vivo de las alimañas a su «centro de comando central» para un análisis en tiempo real utilizando inteligencia artificial, puede ayudar a decidir dónde y cómo cazar a los indeseables que se reproducen rápidamente.
El grupo con sede en el Reino Unido adquirió la tecnología en una serie de cientos de acuerdos que han aumentado sus capacidades de control de plagas.
Andy Ransom, director ejecutivo, dijo que la compra en diciembre del líder del mercado israelí, Eitan Amichai, trajo a Rentokil «tecnología significativa», impulsando un sistema que estaba siendo probado por clientes, desde productores de alimentos hasta oficinas.
“Con la tecnología de reconocimiento facial, puedes ver que la rata número uno se comportó de manera diferente a la rata número tres”, dijo Ransom al Financial Times.
“Y la tecnología siempre identificará qué rata ha regresado, dónde se alimentan, dónde duermen, quién está causando el daño, de qué parte del edificio vienen, de dónde entran al edificio, si es el mismo roedor que causó el problema la semana pasada”.
Rentokil ha estado desarrollando el reconocimiento facial durante varios años, pero Ransom dijo que la adquisición israelí “nos trae la próxima generación de tecnología”.
La compañía busca extender una racha de 300 adquisiciones desde 2016, apuntando a negocios en «ciudades del futuro» en naciones donde es más probable que aumenten las poblaciones de plagas, como Indonesia, China, India y América Latina.
“Si puede identificar qué ciudades van a tener una afluencia masiva de población, puede concluir que van a tener problemas significativos de roedores”, dijo.
La apuesta de la compañía por ciudades como Yakarta forma parte de su estrategia de crecimiento.
También se está expandiendo aún más en Estados Unidos con la adquisición el año pasado del grupo de exterminio Terminix con sede en EE. UU. por un valor empresarial de 5.400 millones de dólares.
El precio de las acciones de Rentokil ha aumentado más del 60 por ciento en los últimos cinco años y su liderazgo confía en que el mercado de control de plagas se mantendrá resistente a pesar de los obstáculos económicos.
Ransom destacó «dos citas con las que a menudo salgo»: «la industria del control de plagas es de naturaleza bíblica» y «las ratas no leen el FT».
“Nunca he oído hablar de un cliente que diga: ‘Voy a esperar hasta que mejore el entorno económico para lidiar con una rata que corre por mi cocina’”, dijo. “No es ese tipo de negocio. Brindamos un servicio crítico”.