Cualquiera que no haya estado en Emmen desde, digamos, 2016 se sorprenderá. El centro del municipio más grande de Drenthe es particularmente llamativo.
Completamente terminado. O al menos casi. Llaman la atención el Raadhuisplein, el Atlas Theatre y Wildlands.
Un poco más adelante, en el casco antiguo, el deslumbramiento es menor. Desde el éxodo a Es, Emmen ha estado luchando con el suelo de lo que alguna vez fue el Noorder Dierenpark y ahora se llama Rensenpark. Aunque se presentó un plan en 2017 con la promesa de un campus interactivo, arquitectura emocionante, innovación y bullicio, el sitio parece desierto y tristemente en declive.
Esta semana, el ayuntamiento fue actualizado sobre cómo proceder. Según los primeros informes, no habrá casas ni ‘kulturhus’. La preferencia es por una interpretación sobria en la que el municipio vuelve a tomar el control. El hecho de que algo así pueda costar algo está relacionado con el mantenimiento o demolición de los edificios que quedaron atrás.
Emmen ha vuelto al punto de partida. No hay que olvidar que la posición financiera de Wildlands – 100 por ciento propiedad del municipio y agobiada por una deuda que dificulta la inversión – es francamente mala. Para aquellos que creían que la renovación del centro de la ciudad iniciada por el entonces alcalde Cees Bijl conduciría al progreso, es un serio revés.
También esta semana fue la encuesta anual Atlas para municipios presentó, una clasificación de cincuenta grandes municipios en los Países Bajos. Esta vez, el atractivo para los residentes se analizó sobre la base de las aguas superficiales y la ‘naturaleza de alta calidad’. Como de costumbre, Emmen colgaba en el fondo. Por cierto, 292 municipios no fueron incluidos en el estudio.
Es de esperar para los Países Bajos que Emmen nunca se encuentre junto al mar o junto a un río. Es mejor para Emmen que la naturaleza se vuelva más variada de lo que ya es. Menos ladrillos y más atención a lo que quieren los residentes. Con una programación ambiciosa, algo hermoso debería ser posible con la misma facilidad en un Rensenpark sobrio.