El curso de remo olímpico de 2028 se ha acortado considerablemente para sorpresa de la comunidad de remo. El recorrido no tiene 2.000 metros, la longitud estándar desde 1912, sino solo 1.500 metros. Esa diferencia de 500 metros tiene importantes consecuencias para el deporte en el que Holanda gana muchas medallas. Entrenador nacional Eelco Meenhorst: ‘Esto es perjudicial para el deporte. Construyes sobre él durante años y luego eso se arruina en poco tiempo.
Los organizadores de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles han seleccionado el Long Beach Marine Stadium para las competencias de remo y canotaje. En 1932, este fue también el lugar del torneo olímpico de remo. En su momento, eso sucedía poco más de dos kilómetros, pero desde la construcción del puente JH Davies en 1955, la parte final de la antigua pista de remo olímpica ha quedado aislada del resto. Ahora solo queda un kilómetro y medio de aguas abiertas. Longitud suficiente, dictaminaron este mes el COI y la Asociación Mundial de Remo.
Para Meenhorst, acortar la pista cambia la esencia del remo, en el que los atletas combinan velocidad y resistencia. Con 500 metros menos por delante, el tramo medio, que se navega en condición, pierde importancia mientras que la salida y la meta explosivas se enfatizan más. ‘Si haces el esfuerzo un 25 por ciento más corto, terminas con un tipo diferente de atleta’.
El técnico, que guió al oro en dobles masculino en 2021, hace la comparación con el sprint en la pista de atletismo. Nelli Cooman fue la mejor del mundo en los 60 metros. En esa distancia se convirtió en dos veces campeona del mundo y ostentaba el récord mundial. En los 100 metros se quedó corta para tales resultados y solo una vez plata en el Campeonato de Europa. Por ejemplo, una diferencia aparentemente pequeña en la distancia puede tener consecuencias importantes para el resultado.
Clasificatorias sobre 2.000 metros
Además, todos los clasificatorios que darán acceso a los Juegos de Los Ángeles se disputarán sobre los tradicionales 2.000 metros. Así que no tiene sentido equipar a la selección nacional para los 1.500 metros antes de los Juegos. ‘Para la calificación necesito remeros clásicos.’
El ocho es el bote más rápido en el curso de remo. Con tanta fuerza muscular a bordo, es rápidamente un minuto y medio más rápido en 2000 metros que los esquiadores que tienen que hacerlo solos. Por lo tanto, los ocho contienen a menudo los tipos ligeramente más explosivos, mientras que se requiere más resistencia en un esquife. Una solución para Los Ángeles sería redirigir a los hombres y mujeres rápidos de los ocho a los tipos de botes más pequeños. Pero, ¿quién está detrás de los cinturones en el ocho? ‘Tu pregunta es también mi pregunta’, dice Meenhorst.
Si se pone más énfasis en la explosividad, es muy posible que los barcos holandeses tengan que ser rejuvenecidos, sospecha Meenhorst. ‘La edad juega un papel en ese tipo de atletas. A menudo ves en el atletismo que los mejores velocistas son los jóvenes.
En los días antiguos del remo, las distancias en los Juegos a veces variaban. En 1900 en París la pista era de 1.750 metros, cuatro años después en Saint Louis era casi el doble: 3.218 metros. Desde los Juegos de 1912 en Estocolmo, los 2.000 metros han sido la norma. La única excepción después de eso fue el torneo olímpico de 1948 en Londres. Luego estaba el remo de más de 1.850 metros.
Conexión abierta con el mar
Inicialmente, los planes de Los Ángeles contemplaban remar en el lago Perris. El embalse se encuentra a una hora y media en coche del campus de la UCLA, donde se ubicará la Villa Olímpica. Eso sería demasiado tiempo de viaje para los remeros, por lo que, en ese escenario, se tuvo que construir su propia aldea en el lago Perris. La decisión del Long Beach Marine Stadium, que tiene una conexión abierta con el mar y, por lo tanto, tiene que ver con las mareas, se tomó no solo por consideraciones históricas y nostálgicas, sino también para reducir costos.
Para los remeros que ahora están activos, cortar sus carriles aún no es un tema de conversación. Se enfocan en los Campeonatos Mundiales de Remo que comienzan la próxima semana en la República Checa. Y tienen la vista puesta en los Juegos de 2024 en París. Los Ángeles todavía está demasiado lejos.
‘Ya estamos trabajando en ello en segundo plano dentro del personal’, dice Meenhorst, quien no tiene la impresión de que la Federación Mundial de Remo haya pedido la opinión del deporte en sí. «Nos enfrentamos a eso». En los próximos años, él y sus colegas investigarán las implicaciones de las carreras olímpicas más cortas. «Ahora son un poco de conjeturas».