¿Cómo volverá a ser emocionante la Bundesliga? Después de diez campeonatos consecutivos del Bayern, esta pregunta ahora es inequívoca. Tan alto que el director general del BVB, Hans-Joachim Watzke, ya no puede oírlos. La liga “está funcionando muy bien. Lo único que no está funcionando en este momento es la pelea por el campeonato”, dijo Watzke en la charla deportiva de Deutschlandfunk.
Desde febrero también es presidente del consejo de supervisión de la Liga Alemana de Fútbol, es decir, los 36 clubes profesionales de la 1.ª y 2.ª liga, y por lo tanto también 1.er vicepresidente de la DFB. Una acumulación de cargos a los que no aspiraba. «Ciertamente tengo influencia en la DFL y también en la DFB, pero no estoy en el asiento del conductor».
En este rol, se siente responsable de la estrategia de la liga. Y así, en este papel, no solo desde el punto de vista de BVB, el aburrimiento en la lucha por el campeonato, por supuesto, no puede serle indiferente. Pero Watzke se basa en un desarrollo natural. El Bayern ahora ha jugado con mucho éxito al límite durante mucho tiempo. «En algún momento se derrumbará, en algún momento en los próximos años colapsará».
Premier League inglesa «inalcanzablemente apresurada»
Interviniendo en la competencia y, como se solicita a menudo, reformando el modo de juego, Watzke considera que ese es solo el último paso. «Todavía no puedo ver la hora. Pero si el atractivo de la Bundesliga siguió disminuyendo durante los próximos cinco años y el Bayern de Múnich siguió ganando, es posible que deba pensar en ello como último recurso. Ahora creo que es demasiado pronto para insistir en eso».
En general, Watzke está convencido de la Bundesliga en su forma actual. Si puedes hacer que la lucha por el campeonato vuelva a ser más reñida, entonces será la liga más emocionante de la historia. Una liga que al mismo tiempo tiene que luchar a nivel internacional por la conexión. La distancia con España aún podría reducirse, pero la Premier League inglesa está fuera de alcance, dijo Watzke.
Una afirmación que también se puede probar en su club. Porque si bien el Liverpool ocupó el segundo lugar en la Premier League en la final de la Liga de Campeones, un segundo éxito de Dortmund después de 1997 no es realista, aunque BVB se convirtió en subcampeón. “Soñar con la final de la Champions League con el Borussia Dortmund en algún lugar entre el 10 y el 15 en el orden de los clubes europeos es un poco presuntuoso. Esto es lo mismo que si las tablas-14. o 15 de la Bundesliga sueña con el campeonato”, dice Watzke.
«Me horroricé al ver lo que estaba pasando en Newcastle»
La ampliación de contrato de Kylian Mbappé en París acaba de demostrar que la Bundesliga no puede seguir el ritmo de las sumas en los negocios internacionales. Solo por la firma, el delantero debería recibir 300 millones de euros en efectivo. “Todos lo encuentran de alguna manera aterrador o difícil de soportar. Excepto los de París. Los fanáticos están animando”.
Esto se aplica aún más a los clubes que son absorbidos por los estados. En ninguna ciudad del mundo quieren a Arabia Saudita como dueño del club hasta que sea su propia ciudad, dice Watzke: «Vi con gran horror lo que estaba pasando en Newcastle cuando Arabia Saudita acababa de aparecer». La afición del Newcastle había celebrado el toma de control de su club por parte de un fondo estatal de Arabia Saudita con la bandera del país culpado del asesinato del periodista Jamal Khashoggi, entre otras cosas.
Sobre el papel, la UEFA ha estado intentando regular el flujo de dinero en el fútbol europeo durante varios años. Sin embargo, el llamado juego limpio financiero no aseguró que las sumas cayeran, al contrario. Ahora la UEFA ha introducido un nuevo mecanismo que podría generar cambios, dice el jefe del BVB. Desafortunadamente, hay un período de transición hasta 2025. «Me imagino que en uno u otro estado 300 abogados de primer nivel están ocupados tratando de llevar esto al límite».
La Bundesliga necesita carreras como la de Lewandowski
Solo queda un camino para la Bundesliga: trabajar aún más duro y mejor. El Eintracht Frankfurt lo hizo al ganar la Europa League. La Bundesliga también tiene que ponerse al día en lo que respecta a la comercialización de la liga en el extranjero. Mientras que las ligas de España e Inglaterra recaudan cientos de millones de euros por los derechos de transmisión en todo el mundo, la Bundesliga es difícil de hacer llegar a los fanáticos en países que no hablan alemán.
Watzke ve varias formas de mejorar esto. Por un lado, la Bundesliga primero debe comenzar a contar sus historias en el extranjero, incluso si la competencia es feroz. “También sé que las estrellas se nos escapan. ¿Tenemos que hacer unos nuevos?, es muy sencillo. Es un principio muy simple», dice Watzke, citando a Robert Lewandowski como ejemplo. Casi nadie lo conocía cuando pasó del Lech Posen al Borussia Dortmund. Ahora es una estrella mundial. La liga debería promocionar mejor esas carreras en el futuro.
Watzke también está convencido de que las preguntas sobre a quién pertenecen realmente los clubes y quién los patrocina también se están volviendo más importantes a nivel internacional. La guerra contra Ucrania lo demostró. “Puedes ver ahora que los ingleses están tomando el truco lentamente. Porque cómo el gobierno británico barrió a Abramovich de Chelsea, respeto”.
Watzke defiende la regla del 50+1
La Bundesliga está muy por delante en esta área, y el jefe de la junta de supervisión de la DFL la considera la liga más decente y amigable para los fanáticos. Esta historia también podría contarse y publicitarse con ella. Para que siga siendo así, Watzke seguirá defendiendo la regla del 50+1, que prohíbe la toma mayoritaria por parte de los inversores, con gran compromiso en su nuevo cargo. “No es solo un tema de fútbol, es un tema social. Es por eso que también creo que es más grande que solo la economía. También se trata de cohesión social”.
Por último, pero no menos importante, la asequibilidad de las entradas depende de ello. Sin embargo, la Oficina Federal de Cárteles está examinando la legalidad de la regla y dejó claro en un informe provisional que las excepciones para asociaciones de empresas como Leverkusen o Wolfsburg podrían violar la ley antimonopolio. Watzke exige que no se revoque la regla: «Entonces los clubes pueden tener que incorporar una cláusula de apertura en su estructura corporativa para que el club matriz o el club matriz anterior pueda volver a participar en cierta medida en las decisiones».
La sostenibilidad como nuevo tema principal en la Bundesliga
También espera que en el futuro ya no sean posibles más excepciones a la regla. La liga cambiará de una forma u otra en los próximos años. Los clubes profesionales acaban de decidir en asamblea general incluir la sostenibilidad en el reglamento de licencias. El objetivo a largo plazo según Watzke: la Bundesliga debería volverse climáticamente neutral.
Los nuevos criterios de sostenibilidad son una introducción a esto. Watzke defendió la decisión contra las críticas de que los criterios no eran lo suficientemente estrictos. En el futuro, los clubes sostenibles también podrían obtener más dinero, por ejemplo, de la distribución del dinero de la televisión. «No quiero descartar que los equipos que se destacan en esta área reciban subsidios o bonificaciones especiales; también debe ser válidamente medible».
Además de sus oficinas nacionales, Watzke también forma parte de la junta directiva de la ECA, la principal asociación europea de clubes, y también representará al fútbol alemán en el Comité Ejecutivo de la UEFA el próximo año. «Si entro en el Exko de la UEFA el próximo año, tengo que ser elegido primero, entonces me retiraré de la ECA, eso está claro», anunció Watzke en Deutschlandfunk. “Podemos hacer buenas sugerencias en la ECA, pero la UEFA toma las decisiones. Pero si eres uno de los pocos que toman estas decisiones, entonces tienes que aprovechar una oportunidad como esta”.
Sobre todo porque habrá una Eurocopa de casa en 2024. Y aquí, también, Hans-Joachim Watzke se ha asentado por completo en su nuevo papel como oficial de la DFB. «Es importante que hagamos que el fútbol alemán vuelva a brillar. Eso es un gran problema para la selección, seguro. Y es por eso que también estoy promoviendo que nosotros, como DFB y como equipo nacional, nos abramos más a los fanáticos nuevamente».