Thomas Reis sorprendentemente logró mantenerse en la Bundesliga con el VfL Bochum.
Después de una intensa temporada con victorias ante FC Bayern Munich (4-2) y BVB (4-3), goles espectaculares de Milos Pantovic y Gerrit Holtmann y un partido abandonado, espera unas vacaciones de ensueño.
En una entrevista con el «Deutsche Presse-Agentur», Reis habla sobre la planificación de la plantilla, un segundo año complicado en la Bundesliga y fichajes millonarios como el de Erling Haaland.
Si alguien te hubiera dicho antes de la temporada que estabas seguro de quedarte despierto después de la jornada 32, ¿qué le habrías dicho?
Thomas Reis: ¡Que sería un milagro! Queríamos aprovechar nuestra oportunidad mínima y creo que lo hicimos de manera impresionante.
¿Qué ganas tienes de unas vacaciones después de la intensa temporada?
Ya puedes darte cuenta de que la temporada ha agotado tus fuerzas, especialmente en tu cabeza. En algún momento, también nota que la batería se está agotando bastante. Por eso voy a disfrutar del tiempo libre. Pero el teléfono móvil sigue encendido porque tenemos que enviar un nuevo equipo a la carrera nuevamente. Tengo la urgencia de estar siempre disponible. Todavía tengo que aprender eso. Pero cuando estoy de vacaciones con mi esposa, probablemente solo lo miro dos veces al día.
¿Adónde vas?
Queremos ir a las Seychelles este año. Eso siempre fue un sueño. Lo disfrutaré durante 14 días y tal vez revisaré los últimos dos años para procesar todo un poco. Eso fue extremo, en un sentido positivo.
VfL ha deleitado a muchos fanáticos del fútbol con juegos y goles espectaculares esta temporada. Por supuesto, la temporada también incluye tirar la copa y abandonar el partido contra el Borussia Mönchengladbach. ¿Cree que tirar la copa ha hecho un daño duradero a la imagen del club?
No, no lo creo. No se puede disculpar eso, pero las copas han volado antes y después, y no solo en nuestro estadio. También en otros clubes. El club recibió un penalti, lo aceptó inmediatamente como estaba anunciado y después de eso la afición se portó bien. Son los individuos los que hacen esto. Tenemos una gran afición que también crea un gran ambiente fuera de casa. También creo que con nuestro desempeño hemos contribuido a que VfL sea visto muy positivamente en Alemania. La liga puede estar feliz de que VfL estará allí por lo menos un año más.
Debido a la pandemia, los clubes tuvieron que prescindir de espectadores o solo de unos pocos aficionados en el estadio durante mucho tiempo esta temporada. ¿Algo así afecta especialmente a VfL?
Económicamente afecta a todos los clubes. Podemos tener éxito con los espectadores, pero también sin ellos. Sentiste eso justo después del encierro. En ese momento todavía teníamos que luchar para mantenernos en la segunda división y la insatisfacción de las filas puede tener un efecto muy inhibidor. La calma obviamente le hizo bien al equipo en esta situación. Es una pena que nuestros fans no hayan podido estar allí durante la temporada de promoción. Todos estaban entonces orgullosos de haber regresado a la Bundesliga. Pudiste sentir este orgullo desde el primer momento. Eso nos llevó. Fue un verdadero caldero con nosotros. Cuando volvimos a jugar con espectadores, para nosotros valió su peso en oro. Los fanáticos realmente nos ayudaron. Sin espectadores hubiera sido mucho más difícil.
¿Se siente el fútbol como antes de la pandemia para usted en términos de ambiente y fanáticos?
Mi impresión fue que el estado de ánimo al principio era algo diferente, a veces muy agresivo. Se notaba que a la gente le faltaba algo. No sé si solo con la pandemia se puede justificar, si fue el tiro de copa en nuestro caso, en otro lado también nos tiraron o insultaron a los banquillos de los entrenadores contrarios. Fuera de casa experimentamos un poco más de lo negativo. Todo fue extremo al principio. Mientras tanto, las cosas han cambiado de tal manera que la gente está contenta de volver a apoyar a sus clubes. Los espectadores son solo una parte. También es parte del proceso que tienes que resistir un poco emocionalmente. Es divertido de nuevo.
Para muchos aficionados, el VfL es un club que recuerda los buenos viejos tiempos. Con menos comercio y mucha tradición. ¿Estarías de acuerdo con eso?
Por supuesto, la tradición ha vuelto con el VfL, con el antiguo estadio en el centro de la ciudad, con el estilo antiguo. Por otro lado, esto, por supuesto, ya no está actualizado. No tenemos albergues como en otros lugares. Hay oportunidades financieras allí de las que estamos lejos. Muchos asocian al VfL Bochum con el gran Vonovia Ruhrstadion. Pero para el futuro, por supuesto, será difícil mantenerse al día. Por supuesto, algunos dicen después de esta temporada que se puede hacer de esa manera. La única pregunta es: ¿cuánto tiempo durará esto?
¿Es esa una de las tareas centrales de VfL: encontrar la combinación adecuada? Por un lado, ¿mantener lo que lo hace especial, pero también desarrollarlo más?
El VfL siempre tendrá que intentar mantenerse en la liga en los próximos años. Va a ser increíblemente difícil. En cada año que tengas la liga, por supuesto, puedes construir algo, también en términos de infraestructura. Sin embargo, cada club tiene su identidad y hay que mantenerla. Tenemos nuestros valores como «inflexibles». Y mientras sea entrenador, siempre intentaré llevar estos valores al equipo.
Muchos fanáticos también ven a Bochum como una alternativa a clubes como RB Leipzig o TSG 1899 Hoffenheim, donde una gran corporación o un patrocinador están detrás. ¿Cómo te sientes acerca de los inversores?
Esto a menudo se ve negativamente. Si miras a Dietmar Hopp en Hoffenheim, por ejemplo: creo que este hombre ha hecho mucho por el deporte en Alemania, también en términos de trabajo. No solo juega al fútbol, sino también al hockey sobre hielo y al balonmano. Cuando una persona construye algo así, creo que es bueno. Siempre ha habido clubes respaldados por corporaciones, como VW en Wolfsburg o Bayer en Leverkusen. Solo tienes que lidiar con eso. Desde el punto de vista del entrenador, por supuesto también desearía tener más oportunidades para construir un mejor equipo. No me resistiría si encuentras a alguien que encaje con el club y la región. El club tiene su propia idea de lo que busca y si viniera alguien: Como entrenador, diría que sí.
Todavía tiene contrato hasta 2023. Después de esta temporada, ¿no sería un buen momento para hablar con el club sobre una extensión de contrato?
Las personas involucradas en la asociación tienen que decidir eso. Creo que he hecho un muy buen trabajo aquí hasta ahora y me he desarrollado muy bien para mi primer puesto profesional. Verás todo lo demás. Si el club quiere tener conversaciones sobre trabajar juntos más allá de 2023 en algún momento, estoy dispuesto a hablar. Me queda un año de contrato y creo que me he hecho un nombre. Mi último contrato solo se prorrogó en el medio año en que expiró. Por eso estoy relajado.
El VfL se despidió de once jugadores antes del partido contra el Bielefeld. Están cedidos Elvis Rexhbecaj y Konstantinos Stafylidis, entre otros. ¿Qué tan grande es su deseo y esperanza de que uno de los dos siga jugando para el VfL en la próxima temporada?
Siempre puedo tener deseos, si se cumplirán es otra cuestión. Realmente quería a Elvis, al igual que Stafylidis. Va a ser increíblemente difícil para Elvis porque todavía tiene un año de contrato con el VfL Wolfsburg. Aunque el Wolfsburgo no planee con él, querrán venderlo. Definitivamente no podremos pagar una tarifa de millones. Pero lo intentaremos todo, también con Stafylidis.
¿Cómo ves las tareas del verano?
Estamos al borde de una conmoción. Algunos contratos están por vencer. Y si ha jugado una buena temporada, muchos jugadores con contrato también son, por supuesto, interesantes para otros clubes. Todavía no sabemos si algunos de ellos seguirán aquí la próxima temporada. Sabemos que no podemos pagar sueldos altos en comparación con otros clubes. Algunos jugadores saben que pueden ganar más en otros clubes, y no estamos hablando de unos pocos euros aquí, sino quizás el doble. Por supuesto, puede darse el caso de que un jugador desee cambiar. Entonces tienes que hablar de ello. En términos deportivos, por supuesto que no quiero perder a ningún jugador con un contrato vigente. Pero sé en qué club estoy y que también podemos ser una especie de club de formación para otros. Así son las cosas en el VfL Bochum.
Schalke ha sido ascendido, Werder Bremen y HSV se ven bien. ¿Teme que la Bundesliga se vuelva aún más fuerte en la próxima temporada y que, como resultado, la competencia sea mayor?
Schalke es un club tradicional, hay un impacto completamente diferente. Como el Werder Bremen. Parece que la liga se está volviendo más fuerte. En lo que se refiere al presupuesto, probablemente el año que viene empecemos desde el puesto 18. Pero todavía estoy contento de que el área del Ruhr tenga otro club en la Bundesliga. Tenemos otro derbi el año que viene.
Suele decirse que el segundo año es el más duro para un escalador. ¿Estarías de acuerdo con eso?
Sí, porque hay que reestructurar la plantilla como promotor del año pasado. Además, las expectativas en el entorno van en aumento. No podemos ponernos otro objetivo que la gigantesca tarea de permanecer en la liga nuevamente el próximo año. Ya no se te ve como un equipo ascendido porque somos un equipo de primera división. Pero financieramente somos en realidad un equipo de segunda división.
¿Qué te da valor para que el VfL aún pueda mantenerse el año que viene?
Es alentador saber que tenemos grandes espectadores y que ya lo hemos logrado. El hecho de que el segundo año sea el más duro también es una motivación: demostrar que nadamos contra la corriente, queremos lograrlo. Y ahora tenemos más experiencia. Si las virtudes básicas están ahí, podemos mantener la liga el próximo año.
El Manchester City fichó a Erling Haaland por 75 millones de euros, el Dortmund a cambio trajo directamente a Karim Adeyemi por probablemente más de 30 millones de euros. ¿Qué piensas cuando lees tales sumas, especialmente justo después de la pandemia, cuando a menudo se decía que la industria se estaba volviendo más humilde?
Siempre es solo una instantánea. Un club inglés empieza con los fichajes porque tiene el dinero. Puede que los clubes ingleses no sufran tanto los descalabros económicos provocados por la pandemia porque tienen inversores de fondo que cuentan con los recursos económicos adecuados y que luego también aportan. Y entonces aparece el efecto dominó. Consigues a Haaland por 75 millones. Esto libera fondos para el Dortmund. Obtienen a Nico Schlotterbeck, por lo que Freiburg tiene dinero nuevamente y así sucesivamente. Todo el mundo tiene que saber eso por sí mismo. No puedo cambiar los totales de todos modos. Jugamos en la Bundesliga durante tres años por 75 millones de euros. Este año teníamos un presupuesto de 24 millones de euros.