Los negociadores del Reino Unido tienen la «difícil» tarea de ganar un mayor acceso al mercado indio para las empresas financieras en un acuerdo comercial que esperan sellar con Nueva Delhi el próximo mes, dijo el alcalde de Londres.
Vincent Keaveny reconoció en una entrevista con el Financial Times que India podría rechazar los llamados británicos para aliviar sus estrictas restricciones a las empresas extranjeras de servicios financieros.
El Lord Mayor es una figura en gran parte ceremonial que encabeza la Corporación de la Ciudad de Londres, la autoridad local del distrito financiero de Londres, y ejerce presión sobre la industria de servicios financieros del Reino Unido a nivel internacional.
“Tenemos la esperanza de que habrá un componente de servicios significativo en el acuerdo comercial. Claramente es un área difícil desde el punto de vista de los negociadores”, dijo Keaveny, quien fue informado sobre las conversaciones antes de una visita a India la semana pasada.
Los negociadores están trabajando para finalizar un acuerdo a tiempo para el festival Diwali del 24 de octubre, una fecha límite que el primer ministro indio, Narendra Modi, y el exprimer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, establecieron a principios de este año. Desde entonces, funcionarios de ambos países han indicado que las conversaciones iban por buen camino.
“Habría algo de decepción si no conseguimos un componente de servicios significativo”, dijo Keaveny, socio de la práctica financiera de la firma de abogados DLA Piper. «Probablemente sea algo que se negociará hasta el final».
Keaveny dijo que incluso si el acuerdo comercial no cumpliera con las esperanzas de la industria de servicios financieros del Reino Unido, aún promovería más negocios indios para las empresas de la ciudad. “La positividad que introducirá en la relación fluirá hacia las áreas más difíciles de abordar”, agregó.
Entre las demandas del Reino Unido está un acceso más fácil al mercado para el whisky británico, que incurre en aranceles de tres dígitos en India.
Las empresas de la ciudad se enfrentan a una serie de normas que, según argumentan, limitan su capacidad para hacer negocios en India. Las reglamentaciones indias para las empresas financieras y profesionales incluyen límites a la cantidad de capital que pueden tener los inversores extranjeros, así como requisitos para operar como empresas conjuntas. Los bancos extranjeros también enfrentan impuestos más altos que los locales, dijo la Corporación de la Ciudad de Londres.
Nueva Delhi quiere más visas del Reino Unido para sus trabajadores calificados, junto con un mayor acceso a los servicios y productos indios, como los productos farmacéuticos.
Keaveny dijo que las empresas del Reino Unido se beneficiarían de poder contratar a más estudiantes y profesionales indios. “Nosotros, desde el sector de tecnología y servicios financieros, hemos estado impulsando el [UK] gobierno desde hace un tiempo para asegurar que haya mayor movilidad y mayor talento”, agregó.
Los líderes de ambos países ven un acuerdo anticipado como una bendición política. La nueva primera ministra del Reino Unido, Liz Truss, puede presentar un acuerdo con India como un pilar de su estrategia posterior al Brexit para expandir el comercio más allá de Europa. También podría ayudar a impulsar la confianza en Gran Bretaña en un momento en que los inversores se han deshecho de la libra y la deuda del Reino Unido.
Mientras tanto, India está buscando varios acuerdos comerciales como parte de una estrategia más amplia que los funcionarios esperan que diversifique el comercio lejos de su rival geopolítico, China. Nueva Delhi está en conversaciones con Canadá y la UE después de firmar acuerdos con Australia y los Emiratos Árabes Unidos este año.
Piyush Goyal, ministro de comercio de la India, le dijo al FT en julio que el país ofrecía un gran potencial de crecimiento a los inversores. India “probablemente crecerá 10 veces en los próximos 30 años, mientras que el mundo desarrollado probablemente crecerá dos o tres veces dentro de 30 años”, dijo.