Los precios que cobran las mayores empresas de energía son altos, pero sus tarifas no son irrazonables. Según la Autoridad Holandesa de Consumidores y Mercados (ACM) Essent, Vattenfall y Eneco no abusaron de la crisis energética del año pasado.
Su ganancia no fue repentinamente mayor el año pasado y, en la práctica, ese resultado asciende a «unas pocas decenas» por hogar. El beneficio por la venta de gas y electricidad fue como máximo del 5 por ciento de la facturación en 2022, y en los tres primeros meses de este año no hay indicios de que las grandes energéticas estén abusando de los altos precios del mercado. En los próximos meses, el regulador se centrará en la política de precios de las empresas energéticas más grandes que quedan fuera de las tres primeras, como Budget Energie y Greenchoice.
Según ACM, los márgenes de ganancia de 0 a 5 por ciento que observó estaban por debajo del nivel de años anteriores. El hecho de que fueran «mucho más bajos de lo esperado» se debe principalmente a los mayores costos de compra. Contrariamente a las expectativas de las tres grandes empresas, casi todas las personas cancelaron sus contratos permanentes, lo que significó que tuvieron que comprar energía extra. Debido a los altos precios en ese momento, esas compras extra cuestan más dinero.
Los menores márgenes de utilidad son el resultado de mayores costos de compra.
Mesas de negociación
Sjak Lomme, consultor independiente y ex comerciante de energía, contaba con una investigación más profunda. «Parece que solo se ha considerado una ganancia razonable para las organizaciones nacionales, no cómo se logró, ni la ganancia de las empresas matrices».
Según Lomme, las grandes empresas energéticas internacionales tienen mesas de negociación centrales, mientras que el regulador se ha centrado en el nivel nacional. “Una mesa comercial de este tipo puede asignar tratos desfavorables (no todo sale bien en el comercio) a ciertas marcas nacionales. Eso es especulación, pero si sucede, queda fuera del alcance de esta investigación”.
Los precios más altos del gas y la electricidad se deben principalmente al aumento de las tarifas de compra en los mercados mayoristas, señala ACM. La locura más grande ya pasó, pero los precios siguen siendo históricamente altos. costo hace dos años el gas por megavatio hora sigue siendo 16 euros, pero el año pasado los precios se dispararon, principalmente debido a la amenaza de un boicot ruso al gas. De julio a octubre, el precio no bajó de los 150 euros. Este miércoles, el precio del gas fluctuó en torno a los 47,50 euros, todavía tres veces el nivel de 2021.
Estos cambios extremos de precios aumentan los riesgos para las empresas de energía, según ACM. Esos proveedores cobran los riesgos al cliente a través de un recargo de alrededor del 10 por ciento sobre el precio mayorista. Ese recargo ha aumentado en los últimos dos años, concluye el regulador, pero los riesgos también son mayores.
mercado agitado
Las empresas de energía corren riesgos porque nunca pueden estimar exactamente cuánto gas y electricidad tienen que comprar. Por ejemplo, porque nadie sabe cuánto frío hará el próximo mes. Entonces es posible que se haya comprado demasiado o demasiado poco. La guerra en Ucrania ha vuelto mucho más agitado el mercado, lo que también ha aumentado los riesgos. Hasta hace dos años, los precios eran más bajos y más estables.
Además de la situación política internacional, la transición energética también está provocando una mayor incertidumbre. La producción de energía de las turbinas eólicas y los paneles solares depende de las condiciones climáticas, lo que significa que los precios de compra pueden variar aún más.
Una gran molestia para muchos clientes de energía es que pueden pagar más que su vecino. ACM reconoce que existen diferencias de precios, incluso con el mismo proveedor, pero según el regulador estas pueden ser explicadas. Las compañías de energía compran para grupos de clientes por un período de tiempo determinado: debido a las fluctuaciones en el mercado mayorista, puede ser más caro o más barato que su vecino.
El consultor Lomme critica la comprensión de ACM de esto. “Este tipo de divisiones socavan los cimientos del libre mercado”, dice. “Aparentemente, puedes tratar a los clientes de manera arbitraria, siempre que el proveedor no gane demasiado con ello. Las empresas pueden tener una buena razón para esto, pero para mí, como cliente, esa clasificación se siente arbitraria”.
El resultado, dice Lomme, es que te quedas como cliente, porque con un proveedor diferente también puedes terminar en un grupo más caro después de un tiempo. “En el mercado hipotecario está prohibido desde hace años distinguir entre clientes con un perfil de riesgo similar”.
Precios alemanes
Los operadores del sitio de comparación enfatizaron el año pasado que los precios en Alemania eran mucho más bajos. Así es, dice ACM ahora, pero había razones lógicas para esto en ese momento. En Alemania, por ejemplo, no es posible rescindir un contrato permanente antes de tiempo, por lo que los proveedores pueden comprar inmediatamente la energía necesaria para todo el plazo del contrato. Esto conduce a una menor prima de riesgo y la compra «anticipada» es ventajosa si los precios continúan aumentando.
Ahora que los precios están cayendo, según ACM, empieza a darse la situación inversa. Los precios de la gasolina ahora son más bajos en los Países Bajos que en Alemania. Esto se refiere a las tarifas básicas: no solo el impuesto es más alto aquí, sino que los proveedores de energía también cobran los costos del operador de la red. Esto se refiere al transporte de energía al cliente final. Estos costes se cobran por separado en Alemania.