Los textiles sostenibles de origen biológico se presentarán en la feria internacional de tejidos Munich Fabric Start, que se celebrará de hoy al jueves, también en el espacio de innovación Biotexfuture, financiado por el Ministerio Federal de Educación e Investigación (BMBF). Se trata, por ejemplo, de una solución sostenible para la producción de elastano, pero también de biopolímeros que sustituirán a los productos derivados del petróleo en los sectores del automóvil, la ropa deportiva, el diseño de interiores y los textiles técnicos.
Actualmente, el elastano se utiliza como componente elástico en alrededor del 80 por ciento de toda la ropa, desde vaqueros y calcetines hasta trajes. La producción mundial total de hilos de filamentos de poliuretano tiene un volumen de 1,1 a 1,2 millones de toneladas y actualmente crece entre un 8 y un 10 por ciento anual, especialmente en los sectores de textiles deportivos y productos textiles médicos.
La política como motor de la innovación
A partir del 12 de diciembre de 2023, el disolvente dimetilformamida (DMF) quedó prohibido en la Unión Europea porque es potencialmente perjudicial para la salud. Se necesita junto con el disolvente dimetilacetamida (DMAc) para la producción clásica de elastano, pero su uso estará cada vez más restringido en toda la UE en el futuro.
Investigadores del Instituto de Tecnología Textil de la Universidad RWTH de Aquisgrán (ITA) han encontrado una solución sostenible para la producción de elastano, que se presenta actualmente en Munich Fabric Start. Tiene el potencial de “pronto poder reemplazar el elastano convencional a escala industrial, dependiendo de la aplicación”, según un comunicado de prensa. Los costes de fabricación son “comparables” y existen “ligeras ventajas” en términos de balance energético.
El proyecto CO2Tex se basa en hilos de filamentos elásticos hilado en fusión hechos de poliuretano termoplástico (TPU) que contiene CO2 y ha alcanzado el nivel de madurez tecnológica 6, «prototipo en entorno operativo». Actualmente, los investigadores están trabajando para ampliar esto al nivel de preparación tecnológica 8 (“Sistema calificado con prueba de funcionalidad en el área de uso”) para poder apuntar a la producción industrial a gran escala.
Otra ventaja es la posterior reciclabilidad: “Debido a la estructura química del TPU utilizado, existen posibilidades fundamentales para el reciclaje termomecánico, químico o biológico, aunque esto aún debe investigarse en detalle. «Esto significa que los textiles que contienen estos nuevos hilos pueden potencialmente reciclarse en absoluto o más fácilmente en términos de materiales o materias primas al final de su ciclo de vida que la ropa con elastano producido convencionalmente», según el comunicado.
Los biopolímeros pretenden sustituir al poliéster y la poliamida
El objetivo del proyecto BioBase es establecer un camino para los polímeros de base biológica en la industria textil y demostrar todo su potencial, investigando principalmente poliésteres y poliamidas de base biológica que se fabrican parcial o totalmente a partir de materias primas renovables como el maíz y la colza. o la rueda debe ser reemplazada.
Para ello se seleccionaron cuatro sectores clave de la industria textil alemana: automoción, ropa deportiva, diseño de interiores y textiles técnicos. En cada sector se seleccionó como referencia al menos un producto derivado del petróleo, que debería ser sustituido por un producto elaborado a partir de biopolímeros con propiedades lo más equivalentes posible.
«Tiene buena pinta, pero seguramente necesitaremos algunos años más antes de que nuestros procesos y los productos que podemos producir con ellos estén listos para la producción industrial en masa», afirma uno de los científicos de la Universidad de Aquisgrán.
En Munich Fabric Start se presentan actualmente hilos y superficies textiles de polímeros de origen biológico, así como los primeros objetos de demostración concretos para el sector del diseño de interiores.
Munich Fabric Start tendrá lugar del 23 al 25 de enero de 2024 en Lilienthalallee en Múnich.