Un récord de 4,5 millones de trabajadores estadounidenses abandonaron la fuerza laboral en marzo, mientras que la cantidad de vacantes alcanzó un nuevo máximo de 11,5 millones, lo que pone de relieve las luchas de los empleadores para cubrir los puestos a medida que la inflación se propaga por la economía.
Los datos del gobierno publicados el martes confirmaron una tendencia en curso a medida que EE. UU. se recupera de la crisis del coronavirus mientras los trabajadores ganan influencia con las empresas. El número de ofertas de trabajo y renuncias voluntarias se ha mantenido elevado, mientras que las empresas desesperadas por contratar han aumentado los salarios y mejorado los incentivos para atraer a los trabajadores de sus antiguos trabajos, elevando la tasa de renuncias.
Las cifras de vacantes y renuncias fueron las más altas desde los registros que datan de diciembre de 2000.
“A pesar de que las ofertas de trabajo aparentemente se estancaron en los últimos meses, el nuevo récord indica que la demanda de trabajadores todavía está al rojo vivo”, dijo Daniel Zhao, economista del sitio de empleo Glassdoor.
Las preocupaciones sobre la situación de la salud pública y las responsabilidades del cuidado de los niños han impedido que algunos estadounidenses regresen a la fuerza laboral desde el comienzo de la pandemia, dejando vacantes laborales que superan la cantidad de estadounidenses que buscan trabajo activamente. En marzo había 1,9 puestos disponibles por cada trabajador desempleado, muy por encima de la ratio previa a la pandemia, que era de 1,2 en febrero de 2020.
Los minoristas impulsaron el aumento de las ofertas de trabajo, publicando unos 155.000 nuevos puestos en marzo. Los trabajadores en sectores de salarios bajos han sido los mayores beneficiarios del ajustado mercado laboral, dicen los economistas, y han tenido la mayor cantidad de oportunidades para cambiar de trabajo.
Los líderes empresariales han presionado para expandir la inmigración para combatir la escasez de mano de obra después de que las restricciones de viaje por la pandemia redujeron en gran medida las llegadas de trabajadores altamente calificados y de cuello azul. Funcionarios federales de inmigración anunciaron el martes una automática extensión de 1,5 años a permisos de trabajo vencidos o vencidos, a partir del miércoles, para trabajadores inmigrantes.
“A pesar de las preocupaciones sobre una recesión inminente, los empleadores todavía buscan contratar a tasas casi históricas y se aferran desesperadamente a los trabajadores que tienen”, dice Nick Bunker, economista del sitio de empleo Indeed. “El mercado laboral sigue siendo en gran medida un mercado de buscadores de empleo. Algo dramático tendrá que suceder para que esto cambie pronto”.
El ajustado mercado laboral, junto con el aumento de los precios de la gasolina y los alimentos, han contribuido a la inflación estadounidense más alta en cuatro décadas. Empresas como Starbucks y Chipotle han atribuido sus propios aumentos de precios a los crecientes costos laborales.
Se espera que la Reserva Federal continúe con su agresivo endurecimiento de la política monetaria en un esfuerzo por frenar la inflación. Después de publicar su primer aumento de la tasa de interés desde 2018 en marzo, se espera que la Fed emita un aumento agresivo de medio punto porcentual en su reunión de esta semana.
El viernes, el Departamento de Trabajo tiene previsto emitir un informe mensual de nóminas. Los economistas encuestados por Reuters esperan que los datos muestren una tasa de desempleo en EE. UU. del 3,5 por ciento, volviendo a los niveles informados antes del inicio de la pandemia en 2020.