Reconstrucción de una inundación en Limburgo: un desastre climático puede ocurrir en cualquier lugar

Es el 12 de julio de 2021 y después el día 0 de la inundación. No cae una gota de lluvia. Pero los modelos KNMI han tenido un loco complejo de tormentas en sus mentes desde hace unos días. El instituto da para el día siguiente codigo amarillo específicamente para la provincia de Limburgo.

Incluso el 13 de julio, parece un clima de verano bastante anodino. Con unos 20 grados no hace mucho calor, y de nuevo en los Países Bajos es bastante seco: en De Bilt cae un total de 0,5 milímetros de lluvia en 24 horas.

Casi 200 milímetros en Vaals, ni una gota en De Bilt

Pero en Maastricht ya es una historia completamente diferente ese día: 24,4 milímetros de lluvia. Entonces tienes que lidiar con fuertes aguaceros. Resulta ser solo un presagio, porque en Limburg y en Bélgica y Alemania la lluvia no parará.

Al día siguiente no hay nada que notar en el centro del país: 21 grados y apenas 1 milímetro de lluvia. Pero la estación meteorológica de Maastricht registró 40,5 milímetros el 14 de julio. Esas estadísticas muestran dos cosas: cuán inesperada llegó la lluvia y, lo que es más importante, cuán local fue.

Pero lo que las mediciones de las grandes estaciones KNMI aún no muestran completamente es qué tan extrema es la precipitación un poco más arriba en las colinas.

Limburg consiguió una capa completa de rozaduras sobre el borde

Esto se debe a que existen diferencias muy grandes incluso dentro del sur de Limburgo. Maastricht tiene que procesar casi 70 milímetros de lluvia en tres días. Eso es casi un promedio mensual. Pero en la parte oriental de la región montañosa, entre Heerlen y Vaals, hay dos o tres veces más precipitaciones en solo dos días.

Esa cantidad palidece en comparación con la del pueblo de Jalhay, 20 kilómetros al sur de la frontera belga-holandesa en las Ardenas. Allí caen del cielo 271,5 milímetros de lluvia en 48 horas. Y en la parte vecina de Alemania también hay localmente tanta precipitación en dos días como el promedio en un verano completo.

Limburgo, por ejemplo, no recibe la mayor parte de las precipitaciones, pero tiene que ver con dos consecuencias importantes: inundaciones de arroyos y descargas extremas en el Meuse y el Roer, debido a lluvias aún más extremas al otro lado de la frontera.

Más agua que nunca en el Mosa, y eso en verano

El daño por agua de la lluvia caída localmente parece bastante malo. Así es como el Geul se desborda. Como resultado, 2.300 casas resultan dañadas y un puente se derrumba en Valkenburg. Los daños totales en ese lugar se estiman en 400 millones de euros.

Poco después entra una gran cantidad de agua desde las Ardenas por el Mosa, y también desde Alemania por el río Roer. Esa agua no representa una amenaza para la zona de colinas altas, pero sí lo es para ciudades más grandes como Maastricht, Roermond y Venlo río abajo, donde diez mil personas están siendo evacuadas.

El Maas drena más agua que nunca antes. Lo excepcional de esto es especialmente la temporada. Todos los récords anteriores se registraron en los meses de invierno, cuando el nivel del agua en los ríos holandeses suele ser mucho más alto que en el verano. Cuando finalmente se alcance el pico absoluto el 15 de julio, no menos de ochenta veces más agua fluirá a través del Mosa que en la misma época del año anterior.

Cerca de Maastricht, una presa amenaza con colapsar y el dique de un canal colapsa más tarde, pero la mayor parte del agua puede drenarse gracias a las medidas tomadas después de una inundación inminente en la década de 1990. Al río se le dio más espacio para recolectar agua, y eso se amortizará en julio de 2021.

Triple vínculo con el cambio climático

Poco después del desastre, se sugiere que puede haber un vínculo con el cambio climático. La investigación científica muestra que por cada grado de calentamiento global, las duchas transportan un promedio de 7 por ciento más de agua, como resultado de una mayor evaporación.

Además, el aumento del flujo de aire en los complejos de tormentas está aumentando debido al cambio climático, como resultado de lo cual la intensidad total de las precipitaciones incluso aumenta en un 14 por ciento por grado. Como resultado, la cantidad de aguaceros de verano en los Países Bajos se ha duplicado aproximadamente en un siglo.

Pero durante las lluvias extremas de julio de 2021, otro fenómeno juega un papel importante: la pequeña y poderosa área de baja presión que trae todas las precipitaciones permanece durante mucho tiempo por encima de un lugar. La investigación sobre ese «clima persistente» todavía está en pleno desarrollo, pero los modelos climáticos esperan que ocurra con más frecuencia en nuestra región en los meses de verano a medida que la tierra se calienta más.

Los vientos del oeste disminuyen con nosotros en los meses de verano, para que podamos tener el mismo tipo de clima por más tiempo. Piense en la sequía y el calor prolongados, o en las lluvias persistentes.

La probabilidad de lluvias extremas se ha multiplicado por ocho

En última instancia, el vínculo climático con la inundación de 2021 también será investigado oficialmente por investigadores climáticos del KNMI y el servicio meteorológico alemán DWD. Tienen modelos climáticos que imitan las condiciones climáticas del 13 y 14 de julio y concluyen que la posibilidad de lluvias extremas en la zona fronteriza entre Bélgica, Alemania y Limburg se ha multiplicado por ocho debido al calentamiento global.

El hecho de que la zona de baja presión lloviera vacía allí mismo, y no sobre Bruselas, Ámsterdam o Berlín, es en gran parte una coincidencia. Y así, la parte más alta de los Países Bajos finalmente se vio afectada por una inundación, con una advertencia de un futuro aún más cálido.