Las banderas de quince países adornan la fachada de un antiguo edificio de oficinas en Putte, Brabante. Siria, Somalia, Irak y Pakistán, entre otros. Revelan las nacionalidades de los nuevos residentes del edificio situado a un paso de la frontera belga.
Pasando una pequeña caseta de cristal para fumadores, donde un hombre barbudo da una calada a su cigarrillo y saluda amistosamente, el pasillo conduce a una gran cantina. Hombres, mujeres y niños se sientan en grupos a la mesa. Los residentes y empleados preparan el almuerzo en la cocina abierta de aspecto profesional. La cantina se llena de olores a platos de Oriente Medio.
Amable, así se puede resumir el ambiente. Desde octubre de 2022, el municipio de Woensdrecht ha alojado a unos ochenta refugiados en este pequeño lugar de acogida. No es el COA el que está a cargo, sino el propio municipio. Se ha contratado a la Cruz Roja para la coordinación.
Con el lugar de acogida en Putte, el municipio de Woensdrecht anticipó la ley de dispersión, que entrará en vigor a partir del jueves. «Eso da paz política», explica el alcalde Steven Adriaansen. ‘Tal vez necesitemos agregar algunos más, pero eso no será un gran paso. Gracias a la experiencia adquirida en esta ubicación, resulta mucho más fácil construir, dotar de personal y equipar más refugios.’
cada uno lírico
El refugio de pequeña escala de Putte tiene una naturaleza y un tamaño al que muchos municipios están abiertos. A diferencia de muchos centros de solicitantes de asilo en otros lugares, el alcalde y el concejal del municipio de Woensdrecht y los empleados de la Cruz Roja están deseosos de de Volkskrant para mostrar y contar sobre el proyecto. Todos y cada uno de ellos son líricos. «Muchos otros municipios vienen a ver cómo arreglamos las cosas aquí», dice Adriaansen con cierto orgullo.
No sólo el alcalde y la Cruz Roja están satisfechos con la acogida en el pueblo fronterizo. La policía, la vigilancia vecinal, la plataforma del pueblo, el propietario del edificio y el consejo municipal también concluyeron en marzo del año pasado que el refugio «progresaba satisfactoriamente». El municipio no había recibido ningún informe de molestias en más de seis meses. Por eso, el municipio decidió ampliar el lugar de recepción, al menos hasta el 1 de mayo de 2025.
Según Gert-Jan de Hoon, de la Cruz Roja, la llamada «automotivación» es la clave del éxito. ‘Aquí el grupo organiza muchas cosas por sí mismo: la gente puede cocinar y limpiar sus propias habitaciones. Además, construyen algo con los empleados y voluntarios.’ Esto último será confirmado durante el recorrido. Los empleados de la Cruz Roja conocen a los residentes por su nombre y todos los que pasan son saludados calurosamente en inglés u holandés.
El pequeño tamaño del lugar de acogida en Putte tiene muchas ventajas, según las amigas turcas Vera (14) y Halime (11), que permanecerán en Putte durante 8 y 11 meses respectivamente. En la mesa, con una tarta de chocolate casera delante, cuentan sus experiencias. En holandés, tras el estímulo de un empleado de la Cruz Roja.
«Un refugio tan pequeño es bonito, aquí hay pocos problemas», afirma Vera. «También hay mucho que hacer: aprendo holandés, veo películas en mi ordenador y voy a la escuela en Bergen op Zoom cinco días a la semana». Halime asiente con la cabeza.
«Comenzaremos inmediatamente con la integración», continúa De Hoon, responsable de la acogida de refugiados en Brabante Occidental. ‘Los niños del barrio van a la escuela y la gente se apunta al club de fútbol local. Por eso preguntamos a COA si las personas que reciben un estatus pueden ser alojadas aquí en la región.’ Esto tuvo éxito en cuatro casos y actualmente hay seis personas en lista de espera para una vivienda en la zona.
Jugador estrella
El paquistaní Abdul Ahad Basharat (64) también dice que le va bien en Putte. Pero la desventaja de un refugio relativamente pequeño es que Basharat extraña a sus compatriotas. «No hay otros paquistaníes aquí, así que me siento solo».
El alegre Sayedani Saedavi (19) de Irán no tiene ningún problema con esto. Como tiene más de 18 años, no puede ir a la escuela. Sin embargo, se las arregla para mantenerse ocupado. «Edito vídeos y escribo poemas», dice en un decente holandés. ‘Los lunes y miércoles juego con los niños en una escuela primaria y los martes y jueves entreno en un club de fútbol local. Soy el jugador estrella», se ríe. Saedavi espera poder ir a la escuela algún día para poder contribuir más adelante. «Hablo cinco idiomas, así que me gustaría ser profesora o intérprete».
Esta forma de refugio parece ideal para un municipio pequeño como Woensdrecht. Pero, ¿pueden realizarse en toda Holanda? «Con la mentalidad adecuada y las personas adecuadas, todos los municipios pueden lograrlo», piensa De Hoon, de la Cruz Roja. «Como municipio se puede decir inmediatamente que no es posible, pero también se puede intentar.» El alcalde Adriaansen está de acuerdo. «Un lugar con más gente puede ser más eficiente, pero la eficiencia no siempre debe ser lo primero».