Los rebeldes armados que controlan franjas del Amazonas han amenazado la cumbre sobre biodiversidad COP16 que se celebrará la próxima semana en Colombia, poniendo en duda el tema elegido por Bogotá de “paz con la naturaleza” mientras el país desplegaba miles de policías y soldados.
Militantes de una facción del grupo rebelde izquierdista Estado Mayor Central lanzaron ataques en la aldea occidental de El Plateado el fin de semana pasado, hiriendo a 17 personas y cortando carreteras días antes de que la cercana ciudad de Cali albergue a 14 jefes de Estado y decenas de ministros y diplomáticos.
La EMC advirtió a los delegados que no asistieran a la cumbre que comienza el lunes, en una publicación que ya fue eliminada de las redes sociales.
“No participen en este evento mercantil”, escribió el grupo en X, en mayúsculas. “¡La COP16 es un fiasco!” El grupo se había comprometido anteriormente a no llevar a cabo ataques en Cali durante la cumbre.
El presidente de Colombia, Gustavo Petro, un ambientalista declarado que busca acuerdos de paz con los innumerables grupos armados del país, envió 11.000 policías y soldados a Cali el fin de semana pasado, y 1.400 más para asegurar el control de El Plateado. “La seguridad de la COP16 está garantizada”, publicó Petro en X en ese momento.
Los analistas han dicho que los grupos armados en la región amazónica del país están cometiendo crímenes ambientales para presionar políticamente al gobierno.
Los miembros del EMC, formado por 3.800 miembros, pueden aumentar la deforestación “a voluntad”, según un informe publicado el viernes por el International Crisis Group. El EMC es, con diferencia, el mayor culpable, pero otros, incluidos algunos frentes del grupo rebelde Ejército de Liberación Nacional (ELN), también están implicados en la destrucción de los bosques.
La deforestación permite que la tierra sea utilizada por intereses empresariales, élites políticas y comandantes guerrilleros para el pastoreo de ganado, pero también es oportuna para ejercer presión política, dijeron los analistas.
María Victoria Llorente, directora ejecutiva del grupo de expertos Fundación Ideas para la Paz, con sede en Bogotá, dijo: “Si bien [the EMC] Estábamos negociando con el gobierno el año pasado, hubo una caída importante en la deforestación, y ahora que están luchando, ha vuelto a subir”.
Bram Ebus, coautor del informe de Crisis Group, dijo: “Si bien el lema de Colombia para la COP16 es ‘paz con la naturaleza’, es doloroso que su principal activo natural, el Amazonas, esté cada vez más bajo el control de grupos armados.
“Quién controla el Amazonas domina la narrativa y, en este momento, ese no es el gobierno”.
Petro está aplicando una política denominada “paz total”, que busca acuerdos de desmovilización con unos 11 grupos armados. Algunos, como el EMC, tienen sus orígenes en guerrillas de izquierda, mientras que otros son descendientes de paramilitares contrainsurgentes.
Todos están profundamente involucrados en negocios ilícitos, incluido el tráfico de drogas, la minería ilegal, el tráfico de migrantes y los fraudes de protección.
La región occidental que rodea a Cali ha sido durante mucho tiempo de valor estratégico para las organizaciones criminales, ya que su acceso al Pacífico la convierte en un centro natural para el tráfico de cocaína, marihuana y oro, todos producidos en las cercanías. Las comunidades rurales y urbanas históricamente desfavorecidas han proporcionado un suministro constante de reclutas para grupos y pandillas armados.
La ambiciosa política de Petro en gran medida no ha dado resultados. Las conversaciones con el grupo guerrillero izquierdista Ejército de Liberación Nacional, de 6.000 miembros, fueron suspendidas el mes pasado después de que sus combatientes atacaron una base militar, matando a dos soldados.
El EMC se dividió en dos facciones en abril: un lado apoyaba las negociaciones y el otro se oponía a ellas. Esta última facción lanzó los ataques en El Plateado el fin de semana pasado y también opera en la Amazonía.
La EMC fue fundada por exmiembros de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (Farc) que rechazaron el acuerdo de paz de ese grupo con el gobierno de 2016.
El enfoque de Petro no ha ganado apoyo popular: una encuesta publicada el martes encontró que el 82 por ciento de los encuestados prefería medidas de seguridad más fuertes a continuar las negociaciones con grupos armados ilegales.
Pero el ministro de Relaciones Exteriores, Luis Gilberto Murillo, dijo que el gobierno continuaría buscando la paz.
“Preferimos insistir en la paz en lugar de la guerra”, dijo Murillo al Financial Times, añadiendo que la presencia de grupos armados en regiones ambientalmente sensibles complicaba la capacidad del gobierno para proteger la biodiversidad. Colombia es el país con mayor biodiversidad del mundo por kilómetro cuadrado.
Casi 200 países se reunirán en Cali para debatir sobre la biodiversidad, que es esencial para la vida en la Tierra. Los ecosistemas saludables ayudan a proporcionar aire, agua y alimentos limpios, además de desempeñar un papel fundamental en el control de enfermedades y la regulación del clima.
“Obviamente existe una correlación entre la desigualdad, la pobreza, la violencia y la presencia de grupos rebeldes, y estos se encuentran en áreas donde hay una enorme riqueza natural y biodiversidad”, dijo Murillo.
El conflicto de Colombia, librado entre guerrillas de izquierda, paramilitares de derecha y el Estado, costó aproximadamente 450.000 vidas entre 1958 y 2016, según la Comisión de la Verdad de Colombia.
El acuerdo de 2016 con las Farc tenía como objetivo permitir que el Estado ampliara su presencia en las zonas rurales, pero su implementación ha sido irregular, según un estudio publicado en mayo por el Instituto Kroc de Estudios Internacionales para la Paz.
Llorente dijo que si bien el proceso de paz había permitido que parte del país se abriera, incluso al desarrollo del ecoturismo, la desmovilización de las Farc (que prohibió la tala de árboles para que pudieran moverse bajo el dosel de la selva) también estaba impulsando la deforestación.
“Hemos empezado a ver la presión que grupos armados como el EMC pueden ejercer en el Amazonas”, dijo Llorente.