Durante la época electoral, la vida de repente se vuelve mucho más sencilla. Ahora que la aseguradora DSW aumenta la prima del seguro médico en nada menos que 11,50 euros hasta 149 euros al mes – el mayor aumento desde 2006 – y se oye el grito casi ritual de que los costes sanitarios son insostenibles, llueven soluciones.
El lunes pasado se permitió la entrada de un experto en el programa de radio uno hoy –un programa que intenta distinguir la realidad de la ficción– hace un llamado a la prevención sin respuesta alguna. Si los holandeses hacen más ejercicio, comen más sano y dejan de beber alcohol y tabaco, todos estarán más sanos y tendrán que ir al médico y al hospital con menos frecuencia. Eso ahorra dinero. Esto significa, por ejemplo, la introducción de un impuesto sobre el azúcar y las grasas, además de impuestos especiales más elevados sobre los cigarrillos y la cerveza.
Sobre el Autor
Peter de Waard es periodista y columnista de de Volkskrant, especializado en temas financieros y económicos. Recientemente publicó El secreto de Beursplein 5, sobre la bolsa de valores de Amsterdam. Los columnistas tienen la libertad de expresar sus opiniones y no tienen que adherirse a reglas periodísticas de objetividad.
En resumen, la medicina del estilo de vida es el huevo de Colón contra el crecimiento explosivo de los costes sanitarios. Es seguro que hacer más ejercicio y comer más sano aumentará el número años de vida ajustados por calidad (años adicionales de vida con buena salud). Pero esto no reduce el número de años con defectos y dolencias. Simplemente llegan más tarde. En promedio, los holandeses viven más sanos y conscientemente que hace unos cincuenta años, pero los costos totales de la atención médica se han multiplicado por veinte, de 6.400 millones en 1972 a 126.200 millones de euros el año pasado. El envejecimiento de la población influye en esto y en métodos de tratamiento cada vez más caros.
Pero eso no se limita a la prevención. Los deportes de masas en los Países Bajos se han convertido en la actualidad en una mina de oro para fisioterapeutas, terapeutas manuales, osteópatas, quiroprácticos y otras disciplinas paramédicas. No existe evidencia incontrovertible de que una vida más saludable reduzca los costos generales de atención médica. Si a partir del 1 de octubre los 17 millones de holandeses no sólo dejan de fumar, sino que tampoco beben una gota de alcohol, dan diez mil pasos cada día, se abstienen del azúcar y las grasas y trabajan sin estrés, también seguirán existiendo andadores, salvaescaleras, scooters de movilidad, residencias de ancianos y almacenes con medicamentos necesarios. «En última instancia, las personas sanas recurren cada vez más y durante más tiempo a los cuidados domiciliarios o a los cuidados de enfermería. Por eso son más caros que las personas enfermas», escribió en este periódico la médica de cabecera Rinske van de Goor.
Se ha calculado que cada año adicional de salud vale 80 mil euros. En 2020, la revista económica escribió ESB Según una investigación del RIVM: ‘Los beneficios para la salud de la prevención son potencialmente grandes. Por ejemplo, una persona que no fuma vive una media de trece años más que un fumador empedernido. Pero estos beneficios recaen principalmente en el propio individuo. La cantidad que se puede añadir a un año de vida más saludable no está disponible gratuitamente.’
La prevención del tabaquismo y la obesidad conlleva mayores costes sanitarios, porque las enfermedades asociadas a un estilo de vida poco saludable suelen ir acompañadas de una enfermedad relativamente breve, mientras que las enfermedades que las reemplazan, como la demencia, suelen requerir un largo período de atención y la uso de medicamentos caros.conozca los cuidados’. Vivir una vida saludable durante más tiempo puede conducir a una mayor productividad (menos ausentismo debido a enfermedades), pero estos beneficios sólo pueden cobrarse si aumenta la edad de jubilación.
Insostenible o no, el único hecho es que los costes sanitarios seguirán aumentando en las próximas décadas. El resto es ficción.