A partir de las nueve y media, descendientes de esclavos -la mayoría vestidos con ropa tradicional- y otros interesados se reúnen bajo los refugios de Waterlooplein para la procesión hasta el Oosterpark, el llamado Bigi Spikri (‘gran espejo’). Este desfile festivo anual inicialmente solo se celebraba en Surinam, pero ha continuado en los Países Bajos desde 2009 para celebrar la abolición de la esclavitud. A pesar de la lluvia, el ambiente es relajado. Las personas se abrazan y toman retratos grupales.
‘El agua es una bendición de Dios’, dice la presentadora Milouska Meulens (50), quien lleva un vestido naranja-amarillo-rosa diseñado por el artista curazao David Paulus para la ocasión. En su cabeza hay un pañuelo llamado libertad hecho de tela de algodón blanco. La cuerda que lleva incorporada representa las cadenas que se han roto.
Christa Esseboom, de Hoorn, de 59 años, participa por séptima vez. “Para honrar a mis antepasados, los esclavizados en Surinam”, dice. «Si se hubieran dado por vencidos, no estaría parado aquí».
Martha Sabajo, de 65 años de Amsterdam-West, es descendiente de los Arawaks, un pueblo indígena del Caribe. Viste ropa tradicional con pompones rojos y amarillos. “No recibimos suficiente atención por nuestra historia como habitantes originales de Surinam”, dice. Por eso caminamos con decenas de nosotros. El rey debe nombrarnos, de lo contrario esta historia no estará completa. Sus nietos también están con ella. Tocan un tambor tradicional de piel de búfalo. ‘Es bonito lo que nos cuenta mi abuela sobre nuestros orígenes’, dice Jimi (8).
Ahro (14), con raíces surinamesas y viviendo en Almere, vino con toda la familia. Debemos recordar la esclavitud. Es agradable ver que personas de todos los colores están conmemorando esto.’ Su madre, Angelique Vyent, asiente. ‘Nuestros padres y abuelos nos han hecho muy conscientes de nuestro pasado y ahora estamos empoderando a nuestros hijos. Hemos arreglado nuestra línea familiar.
La guardería Hestia también está presente con un grupo, incluidos los no descendientes de personas esclavizadas. Jillian Pieplenbosch (32) y su madre son las iniciadoras. El año pasado, los empleados tuvieron tiempo libre por primera vez durante Ketikoti. Ahora por segundo año están con un grupo numeroso, unas veinte personas. Es un pasado compartido. Todos deberíamos ser conscientes de eso.
Los paraguas se abren de par en par, suena música de fondo. La gente comienza a caminar.
charlotte ama de llaves
