El jugador de baloncesto estadounidense Wes Iwundu se encuentra a 8.500 kilómetros de su casa para asistir al festival. En Rasta Vechta, el exjugador de la NBA de 29 años disfruta del ambiente familiar y, sobre todo, de los mercados navideños.
«El club es genial, toda la gente es súper amable y servicial. Me siento muy cómodo», dice el hombre de 1,98 metros, que jugó en más de 200 partidos de la NBA, incluso junto a la superestrella eslovena Luka Doncic.
«Me encantan los mercados navideños. Los olores, la comida, el vino caliente… simplemente fantástico».
—Wes Iwundu
El hecho de que por primera vez tenga que pasar la temporada navideña fuera de casa no le resulta demasiado difícil. “Dos amigos míos vinieron de visita”, informa el nativo de Texas, que también cumplió años cuatro días antes de Nochebuena.
Y luego están los mercados navideños: «Me encantan. Los olores, la comida, el vino caliente… simplemente fantástico». Münster, Oldenburg, Hamburgo – Iwundu ya ha visitado algunos de los mercados que gozan de gran reputación en EE. UU. y que no deberían faltar en la lista de cosas por hacer cuando se visita desde América en invierno. «Me gusta el ambiente sociable», dice el chico estadounidense.
Con un baloncesto espectacular en el corazón rasta.
El propio alero hace tiempo que se ha ganado el corazón de los aficionados rasta con muchas escenas espectaculares. Su récord de rendimiento: 11,4 puntos, 4,4 rebotes y 1,7 asistencias de media por partido. Terrenos llanos en lugar de rascacielos: después de paradas anteriores en las metrópolis de Houston, Orlando, Dallas, Atlanta y Nueva Orleans, Iwundu ha llegado a esta ciudad de 30.000 habitantes en la provincia de Baja Sajonia.
Rasta es la primera aventura de baloncesto de Iwundu en Europa. El todoterreno fue el que más tuvo que luchar con el cambio de horario tras su mudanza en verano. «Me llevó un buen mes coger el ritmo. Dormir, comer, entrenar… primero tuve que adaptarme», recuerda Iwundu. Ahora todo esto ya no es un problema.
Iwundu también sorprende al jefe del club, Niemeyer
El hecho de que Iwundu, experimentado en la NBA y que jugó en la “Segunda Liga” el año pasado, se integrara tan rápidamente en Vechta no era un hecho para los responsables. “Cuando escuché quién vendría a vernos, pensé: Ojalá tenga realmente la motivación para jugar aquí”, subraya el jefe del club, Stefan Niemeyer, en el podcast “BIG Postgame”.
Pero las preocupaciones del jefe eran infundadas. «Estoy muy contento con la actitud que muestra este hombre», dice Niemeyer. Para el propio Iwundu, esto no es gran cosa: «Soy un tipo que siempre sabe adaptarse e integrarse rápidamente. Y aquí en Vechta me lo pusieron especialmente fácil».
¿Cómo una BBL ascendió directamente a los play-offs?
En vista del octavo puesto después de doce partidos en la Bundesliga de baloncesto, Iwundu enfatiza: «Creo que tenemos buenas posibilidades de llegar a los play-offs. Nuestras buenas actuaciones como equipos recién ascendidos pueden sorprender a los de fuera, pero a nosotros internamente no nos sorprenden. «. Más recientemente, Vechta tuvo al sorprendente primer equipo Chemnitz al borde de la derrota en el Rasta Dome, pero al final lamentablemente perdió por 80:81. En la Copa BBL llegamos a cuartos de final.
Durante la preparación nos dimos cuenta del potencial que había en el equipo, dijo Iwundu: «Se quedaron muchos jugadores que ascendieron en el club y conocen muy bien las estructuras aquí. Nos facilitaron mucho la integración a los nuevos, así que estábamos capaz de entregar nuestros servicios rápidamente.»
Con vino caliente y FaceTime en espíritu navideño
Sin embargo, dada la apretada agenda, apenas hay tiempo para la nostalgia, sobre todo porque el partido fuera de casa ante el Mitteldeutsche BC en Weißenfels está programado para el Boxing Day.
Iwundu pasará los días hasta entonces con sus amigos o en FaceTime, donde al menos podrá celebrar la Navidad junto con su familia. Y tal vez también contenga uno o dos vinos calientes.