Hace unos días, Raphael Varane renunció a la selección de Francia. Ahora justificó su decisión y criticó el calendario en el fútbol profesional.
«El fútbol al más alto nivel es como una lavadora, juegas todo el tiempo y nunca paras»dijo Varane al canal de televisión francés Canal Plus el domingo (02.05.2023). «En este momento me siento un poco sofocante».
Varane, de 29 años, es futbolista profesional desde hace doce años y medio y tiene contrato con el Manchester United desde hace un año y medio. Ha ganado 20 títulos y jugado 505 partidos competitivos en su carrera. Con Francia se proclamó campeón del mundo, eso fue en 2018. Y con el Real Madrid ganó cuatro veces la Champions League.
Las entrevistas son parte del trabajo de alguien como Varane, y ha dado algunas. Pero este era diferente, no lo olvidarás pronto.
Varane dice: «Estoy ahí sin estar»
Unos días antes, Varane había anunciado de forma sorpresiva su retirada de la selección francesa tras 93 partidos internacionales en diez años. Y ahora se sentó frente a la cámara de Canal Plus y explicó por qué ya no quería jugar con Francia.
No habló de la frustración tras perder la final de la Copa del Mundo en diciembre, ni se quejó de las decisiones tomadas por el seleccionador nacional Didier Deschamps. Varane se mostró preocupado por la agenda de un futbolista profesional y los descansos, de los que cree que son muy pocos. Él dijo: «El jugador devora al humano. Estoy allí sin estar allí».
Gundogan y Courtois han sido críticos
Varane no está solo en sus críticas al calendario de citas. Son los jugadores de los mejores clubes europeos los que se quejan. Están preocupados por los viajes internacionales y también por la reforma de la Champions League, volverán a aumentar el número de partidos a partir de 2024. Ilkay Gündogan, por ejemplo, criticó los planes de reforma en abril de 2021. Escribió en Twitter: «Más y más y más juegos, ¿nadie piensa en nosotros los jugadores?»
Al portero Thibaut Courtois tampoco le gusta este desarrollo. En los días previos a jugar contra el tercer clasificado de Bélgica en la Liga de las Naciones en octubre de 2021, Courtois criticó a la UEFA por el calendario de partidos. «Cada vez hay más partidos y cada vez menos descanso para nosotros»él dijo. «No somos robots».
FIFPRO se queja de «sobrecarga»
FIFPRO, el sindicato internacional de jugadores, también se encuentra entre los críticos. Allí observan con cierta preocupación las tensiones en el fútbol femenino y masculino. Por lo que también apuestan por un calendario de partidos que pretende proteger a los futbolistas de los «efectos físicos, mentales y sociales» del sobreesfuerzo. No es el calendario de la UEFA y la FIFA.
El El secretario general de FIFPRO, Jonas Baer-Hoffmann, dijo una vez a DW: «La cantidad de juegos de hoy ejerce demasiada presión sobre el bienestar mental y físico de los jugadores». Eso fue medio año antes del Mundial masculino de Qatar, pero difícilmente habrá revisado su opinión.
FIFPRO emitió un informe antes del torneo. El sindicato de jugadores dice que encuestó a más de mil futbolistas de Inglaterra, Francia, Italia y España. Y que el 55 por ciento de los encuestados habló de lesiones que atribuyó al sobreesfuerzo. Casi el 40 por ciento de los encuestados dijo que los requisitos ejercen presión sobre su salud mental.
Debido a que la Copa del Mundo se llevó a cabo en invierno, muchas ligas europeas habían programado un descanso más largo para este período. Anteriormente, sin embargo, a menudo se habían llevado a cabo muchos juegos en muy poco tiempo. FIFPRO ha calculado que el tiempo de preparación y recuperación de algunos jugadores que representaron a su país en la Copa del Mundo fue cuatro veces más corto de lo habitual.
Breve descanso, especialmente para los jugadores de la Premier League
Y es cierto, se puede ver en la Premier League, es la liga en la que también juega Raphael Varane. Es un ejemplo extremo: una Copa del Mundo de invierno y una liga que no tiene vacaciones de invierno no se mezclan. Solo hubo siete días entre la última jornada de la Premier League y el partido inaugural de la Copa del Mundo. Y solo hubo nueve días entre la final de la Copa del Mundo y la siguiente jornada de la Premier League.
Varane se había lesionado la pierna en las semanas previas a la final de la Copa del Mundo. Llegó a Qatar enfermizo y solo estuvo en el banquillo en el primer partido. Pero claro, Varane siempre jugó, estuvo en el once inicial en los seis partidos, un total de 521 minutos. En la final jugó hasta el minuto 113 y nueve días después volvió a ser titular en el Manchester United.
Pues bien, al dar la entrevista a Canal Plus, Varane dijo: «Jugamos todo el tiempo, nunca paramos». Pero eso no estaba del todo bien. Varane ha parado, al menos un poco.