Rachel van Gelder (53) ha salvado de la demolición varios elementos históricos de la antigua carnicería judía de la calle Woldstraat 58 en Meppel. El edificio contenía un patrimonio cultural especial: antiguos hornos de humo y una bodega de salmuera. El edificio, donde anteriormente se encontraba la tienda de estilo de vida Mart&Mel, se encuentra actualmente en proceso de renovación. Se agregarán apartamentos.
Para consternación de los vecinos y de la judía Rachel van Gelder, la parte trasera de la casa de 1807 ha sido demolida. Esto significa que los antiguos hornos de humo y la bodega de salmuera de la familia judía de carniceros Frank y de la familia Van de Rhoer han quedado completamente destruidos. “Creo que es realmente una locura que la carnicería finalmente haya sido aplastada. En Meppel parece no haber ningún sentido de la historia. Creo que nadie ha preguntado nunca si algún pariente superviviente de la familia sigue vivo, lo cual es una idiotez”, dice tristemente Van Gelder.
Cuna
Un residente de Meppel logró salvar de la destrucción cuatro puertas de hierro resistentes al humo y una cuna de hierro. El catre probablemente perteneció al judío Levi Leopold van de Rhoer. Murió un mes después de su nacimiento. Sus padres, Samuel van de Rhoer y Sara Böttigheimer, que regentaban la carnicería aquí, fueron sacados de su casa y asesinados en Auschwitz. “Cuando escuché que se construirían apartamentos en el edificio, pregunté a los trabajadores de la construcción qué pasaría con los elementos. Según ellos, todo se vino abajo”, afirma Van Gelder. “Luego pregunté si podía tener los elementos, que son todos completamente originales”.
Así sucedió. Los objetos se encuentran ahora con Van Gelder en el patio trasero de su casa: “Trajimos los objetos a nuestra casa en coche. Todo un trabajo, son puertas pesadas. Por supuesto, tenía que soportar el calor”.
‘No se puede salvar todo, señora’
Antes de la demolición de la casa trasera, Van Gelder se puso en contacto con el ayuntamiento para conservar la carnicería. Sin éxito: “Me dijeron: ‘No se puede salvar todo, señora’. Increíble, ¿verdad? En Meppel ya se han demolido muchas cosas”.
En una respuesta escrita, el municipio declaró: ‘Este lugar no es un paisaje urbano protegido, ni un edificio icónico o característico, ni un monumento. Si faltan estas formas de (pre)protección, como es el caso en Woldstraat 58, el propietario del objeto tiene en principio libertad de acción. Sin embargo, se debe presentar una notificación de demolición. Una notificación de demolición sólo se refiere a la seguridad de la demolición. La notificación de demolición de este edificio se recibió y aceptó en mayo de 2023.’
Punto de partida
Según Van Gelder, con la demolición se perderá otra parte de la historia del centro de la ciudad. “Los conductos de humos eran incluso claramente visibles. Eran piedras ennegrecidas, lamentablemente no pude hacer nada con ellas. Pero delante se podría haber colocado algo así como un plato de cristal con un panel informativo sobre la historia de la carnicería”, dice el vecino de Meppel. “Preservar esta carnicería podría haber sido un punto de partida para continuar la conversación sobre la historia. Creo que eso es muy importante. En memoria de la familia”.
Y continúa: “En el contexto de la educación, pero también en el contexto del hecho de que cada vez más niños se distancian de lo sucedido, esto debería haberse preservado. Al igual que el monumento judío que existe en Meppel, podríamos haber demostrado que todavía estaba allí. Eso ya no es posible y realmente no creo que sea posible. La propia familia ha sido borrada y ahora también su carnicería. Es triste.”
Los objetos permanecerán por el momento en el jardín de Van Gelder. Espera entrar pronto en contacto con los descendientes de la familia Van de Rhoer. “Al menos ahora tienen la opción de elegir: ¿quieren hacer algo con ello o no? Si ya habían sido destruidos, ya se había tomado una decisión por ellos. Debe haber pertenecido a su familia. Eso me afecta enormemente, yo también soy de ascendencia judía. Muchos de mis familiares nunca regresaron”.
Carnicería
En Meppel había relativamente muchos carniceros judíos. Tres hermanos y una hermana trabajaban en la carnicería de Erven Frank en Woldstraat 58. Levi van de Rhoer se hizo cargo de esta carnicería y era conocida como la mejor de Meppel con diferencia. La empresa tenía como clientes a todos los hoteles de renombre de la época. Samuel van de Rhoer se hizo cargo de la carnicería de su padre.
Durante la guerra, el ocupante alemán ordenó todo tipo de medidas para aislar a la población judía. En abril de 1942 tuvieron que cerrar casi todas las carnicerías judías de los Países Bajos. Sólo en Ámsterdam se permitió que varias carnicerías permanecieran abiertas. Esto significó que a partir de ese momento la carnicería de Samuel van de Rhoer en Woldstraat 58, entonces la única carnicería judía en Meppel, estuvo cerrada. La empresa dejó de recibir productos cárnicos y embutidos.