Una caja con un sedante: los gatos traumatizados de Ucrania se calman de inmediato. “Inmediatamente comienzan a limpiarse solos”, dice Eline Lauret, portavoz de la Fundación de Ayuda a los Animales de Ucrania y asesora de la Federación Holandesa de Organizaciones de Refugios de Animales (NFDO). Los veterinarios también están presentes en el centro de aplicación en Utrecht Jaarbeurs cuando llegan refugiados ucranianos, quienes ayudan a los propietarios a calmar a sus animales.
La organización de ayuda ve que los ucranianos tienen mascotas con más frecuencia que otros refugiados. Al igual que con la recepción de personas, la recepción de animales refugiados ahora plantea problemas prácticos, tanto médicos como logísticos.
Los veterinarios holandeses ya han tratado a trescientos animales de Ucrania. En su mayoría son perros y gatos, pero también han llegado pájaros, conejos y tortugas con los refugiados ucranianos. Debido a que no todos los dueños de mascotas de Ucrania informan a un veterinario, no se sabe cuántas mascotas ucranianas hay en los Países Bajos. “Los números pueden ser mucho más altos”, dice Lauret.
El viaje a menudo ha sido estresante para los gatos, dice la organización de ayuda. “A veces viajan sin canasta, en brazos de su dueño”. Por lo tanto, los propietarios reciben feromonas, que funcionan como un agente antiestrés para los gatos, para inyectar en la nueva jaula. Al igual que con el uso de antidepresivos en humanos, los propietarios pueden dejar de usar el aerosol gradualmente cuando su gato se sienta mejor.
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Normalmente se aplican estrictos requisitos de importación a los animales de países no pertenecientes a la UE. Debido a la guerra, estas reglas para los ucranianos ahora se han relajado. Por lo tanto, la mayoría de las mascotas ucranianas en los Países Bajos han sido tomadas por su dueño. Pero para los holandeses que recolectan animales de Ucrania, las reglas siguen siendo muy estrictas. Cualquier persona sorprendida transportando animales indocumentados desde Ucrania durante un control fronterizo corre el riesgo de recibir una multa «muy alta», según un portavoz de la Autoridad de Seguridad de Productos de Consumo y Alimentos de los Países Bajos (NVWA). La NVWA aún no sabe cuántas multas se han entregado hasta la fecha.
Rabia
Los animales deben acudir al médico para evitar que propaguen virus u otras enfermedades. La rabia, también conocida como rabia, es la principal preocupación. «Esa enfermedad, reconocible por el comportamiento agresivo, el miedo al agua, la boca con espuma y la fiebre, ya casi no es común en los Países Bajos», dice Lauret. «Pero Ucrania es un país de alto riesgo por eso». Los animales pueden transmitir el virus con un mordisco, un arañazo o un lametón. Las personas que se infectan con la rabia y no se vacunan antes de que comiencen los síntomas casi siempre mueren.
Por lo tanto, las mascotas de Ucrania deben estar en cuarentena durante un mes. Esto es especialmente importante para los animales de refugio, que a menudo no tienen papeles. “A menudo no han tenido ninguna vacuna. Los animales que muestren síntomas de rabia eventualmente deben ser puestos a dormir”. Ella advierte especialmente a los holandeses que quieren acoger animales de Ucrania que ya tienen sus propias mascotas. «Eventualmente puedes perder a todas tus mascotas».
Los refugiados ucranianos que tienen una mascota no siempre pueden tenerla con ellos. Esto lo experimentó recientemente una mujer ucraniana en un refugio del Ejército de Salvación en Zaanstad, donde no se permiten mascotas. La mujer no quiso separarse de su perro y pasó una noche en la calle. A la mañana siguiente, un empleado de una empresa de seguridad encontró a la mujer ucraniana y su perro en un sitio industrial. La Fundación Help for Animals de Ucrania ha alojado al perro con una familia anfitriona en consulta con el propietario.
Lauret ve que encontrar un hogar permanente para los animales a veces es más difícil que para las personas. Las familias anfitrionas que están abiertas a la acogida tanto de personas como de animales pueden informar a la fundación. “Es importante que los refugiados y sus mascotas puedan permanecer juntos. Obtienen apoyo emocional de eso”.