Cristiano Ronaldo no estaba muy interesado en la Europa League, y tampoco estaba contento al principio. El portugués perdió con el Manchester United en el Grupo E 0-1 (0-0) ante la Real Sociedad San Sebastián de España, más de un gol en fuera de juego no resultó para Ronaldo. Fue un comienzo inusual para la superestrella del United, quien estuvo dispuesto a cambiar hasta el final.
El portero alemán Alexander Nübel celebró una victoria con el AS Monaco en el inicio del Grupo H. En el Estrella Roja de Belgrado, el equipo del Principado ganó 1-0 (0-0), el ex Mönchengladbacher Breel Embolo (74º) anotó por Falta penal crucial .
La victoria más impresionante la logró Lazio Roma, en el grupo F los italianos ganaron contra Feyenoord Rotterdam 4:2 (3:0). Los holandeses llegaron tarde al juego. Dynamo Kyiv, que estuvo a punto de llegar a la Liga de Campeones a pesar de la guerra en casa, comenzó la Europa League con una derrota por poco. Los ucranianos perdieron en el Grupo B en Fenerbahce Estambul 1: 2 (0: 1).
Ronaldo había forzado una salida de Manchester al final del período de cambio a principios de mes y estaba más o menos asociado con numerosos clubes. Según los informes, el jugador nacional, acostumbrado a la Liga de Campeones durante años, no quería jugar en la Europa League, y se dice que hubo desacuerdos con el nuevo entrenador Erik ten Hag.
Ronaldo solo ha sido titular una vez en seis apariciones en la Premier League hasta el momento, pero fue incluido en los primeros once el jueves. Marcó de cabeza en la primera mitad, pero fue anulado en fuera de juego. Tras el descanso, Brais Méndez (59º) decidió el partido con un penalti de mano.