Por supuesto, puedes comer papas fritas de vez en cuando. Y realmente, toma esa cerveza. Hay temores de que el gobierno elimine todo eso tan pronto como se introdujeran los objetivos de salud en la ley. Jochen Mierau, profesor de economía de la salud pública en la Universidad de Groningen y la UMCG y director científico de Lifelines, se siente desalentado por tales simplificaciones.
Por otro lado, sí se necesita un gran cambio en la sociedad. Las últimas cifras de CBS muestran que las personas de la clase socioeconómica más alta viven 25 años más con buena salud que sus compatriotas de la clase más baja. Mierau: ‘Si eso fuera hace cuatro o cinco años, todavía podrías pensar: A quién le importa? ¡Pero esto es más de una cuarta parte de tu vida!
Sobre los autores
Michael van der Geest es un reportero de salud de Volkskrant y ahonda en todas las formas de atención: desde los hospitales hasta los médicos generales, desde la atención a discapacitados hasta las grandes farmacéuticas y desde las diferencias en salud hasta el riesgo de caída.
Hessel de Piekartz es un reportero político para de Volkskrant y escribe sobre salud pública, pensiones y seguridad social. Fue nominado en 2022 al premio periodístico De Tegel.
Por lo tanto, hace tres años, Mierau ideó un plan: los Países Bajos deben convertirse en el primer país del mundo donde los ‘objetivos de salud’ están incluidos en la ley. Acuerdos concretos sobre salud pública de los que deben rendir cuentas los ministros (y en menor medida también los regidores y otros administradores). Lo resolvió en colaboración con la profesora de Derecho de la Salud Brigit Toebes. varios articulos cientificos.
Su idea prendió rápidamente: una moción de Cámara instruyó al ministro para investigar el plan, el Consejo de Salud Pública y Sociedad le dio un lugar importante el mes pasado en los consejos sobre el futuro de la sanidad públicay llamó en febrero organización de médicos KNMG y otras setenta organizaciones para abrazar el gabinete en el plan de Mierau. En vano, el secretario de Estado Van Ooijen se está retrasando por el momento.
¿En qué debemos pensar con esos ‘objetivos de salud reglamentarios’?
‘Por ejemplo, al menos cinco años adicionales de vida saludable para todos, diferencias de salud un 30 por ciento más pequeñas, el nivel de obesidad de vuelta al de la década de 1990. Esos son todos los objetivos del Acuerdo de Prevención, por lo que también se establecen en la ley. Cómo llegar a ellos depende de usted, siempre que llegue allí. Si el gobierno no utiliza una forma eficaz comprobada para reducir las desigualdades en salud, surge rápidamente la pregunta: ¿por qué no introducirla?’
Pero antes que nada, dice Mierau, es importante señalar que la discusión sobre las desigualdades en salud se lleva a cabo desde la década de 1980. Desde entonces también han aumentado. Estamos en un ciclo de notar que las diferencias están ahí, cierto grado de indignación social y la firme promesa de que haremos algo al respecto. Luego sucede muy poco, y luego, unos años más tarde, comenzamos todo de nuevo.
No es que no sepamos qué hacer al respecto, dice Mierau. Ya escribí en 1986 el llamado Ministerio de Salud, Bienestar y Deporte Nota 2000 – que contiene excelentes planes para reducir las desigualdades en salud, con metas de salud que se mencionan no menos de 23 veces. Y la Organización Mundial de la Salud también tiene una lista de consejos preparados. Precios mínimos para el alcohol, un impuesto al azúcar, cigarrillos más caros. Mierau: ‘Una buena política de salud requiere agallas políticas’.
Aparentemente, más agallas que sacar la billetera para la atención médica. Mierau: ‘Gastamos una cantidad desproporcionada de recursos en atención médica si lo comparamos con la prevención. Estudios de los Estados Unidos muestran que la influencia de la atención en la salud pública es de alrededor del 10 al 15 por ciento. Alimentación sana, buena vivienda, aire limpio, eso aporta mucho más. Si de verdad quieres contribuir a la salud de las personas, no deberías trabajar en la sanidad.
‘Mientras tanto, nuestro sistema de salud se está llenando de sedimentos. Tenemos listas de espera, con una enorme escasez de personal. Esto se debe a que las aseguradoras tienen el deber de cuidar y, por lo tanto, deben brindar tratamiento si un asegurado se enferma. Pero antes de que alguien se enferme, no tiene que hacer nada por ley. Por lo tanto, la presión para garantizar que la gente no se enferme es mucho menor”.
¿Qué significaría concretamente si esos objetivos de salud se incluyeran en la ley?
‘En el noreste de Groningen, los municipios ahora quieren cerrar las piscinas porque no pueden manejar el presupuesto. No tienen que dar cuenta de lo que esa decisión le hace a la salud pública. Se han fijado objetivos para el presupuesto, que deben dar cuenta. Entonces, incluso si las medidas van en contra de la salud pública, se toman de todos modos. Restauras ese equilibrio con objetivos legales de salud.
‘Al hacerlo, usted pone el objetivo social de la política gubernamental más central. Una fijación en el crecimiento y un presupuesto equilibrado no conducirá a la sociedad deseada.’
¿Pero no tenemos ya un acuerdo de prevención? Fumar ya es cada vez más caro, ¿no? Ya hay muchas medidas para mejorar la salud pública.
‘Sin embargo, no llevamos a cabo muchas intervenciones que hayan demostrado científicamente que mejoran la salud. Siempre acabamos en una guerra de trincheras, como la del impuesto al azúcar (que en Noruega, Francia y Reino Unido, por ejemplo, ya ha provocado una disminución del consumo de refrescos poco saludables, edición), suprimiendo el IVA sobre las hortalizas o introduciendo un precio mínimo para el alcohol.
‘Se necesita un medio de presión para introducir una política comprobada. Eso es posible con esos objetivos de salud.’
También tenemos objetivos legales en la crisis del nitrógeno, y eso no va muy bien.
‘Esa comparación es buena, porque para lograr los objetivos de nitrógeno, se han introducido medidas que ya sabíamos hace años que ayudarían. La reducción de la velocidad máxima de 130 a 100, por ejemplo, o pensar en reducir el número de cabezas de ganado. Precisamente porque se han introducido esos estándares, hemos comenzado a implementar una política de eficacia comprobada. Debido a este anclaje legal, los administradores perseveran cuando las cosas se complican políticamente.’
Quiere que el gobierno primero haga un mapa de los efectos en la salud de cada plan.
“Compárelo con una evaluación de impacto ambiental, que también debe presentar si va a construir en algún lugar. O tomemos el nitrógeno: cada ministerio se ocupa de las normas de nitrógeno a su manera, y el ministro Van der Wal es el ministro coordinador, y también lo hemos abordado allí.
‘Entonces sí, también hay que mirar la Ley de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio con gafas sanitarias, por ejemplo. Sabemos que una gran presencia de cadenas de comida rápida contribuye a la obesidad. Por ejemplo, la ley puede establecer que solo se puede establecer un número máximo de cafeterías en un área. O puedes incluir que la comida que ofrezcas como establecimiento de restauración debe contribuir a una alimentación saludable. Por supuesto, puede tener papas fritas, pero se trata de cómo las comercializa una empresa.
‘Todos los empujones ahora van en la dirección poco saludable. Si pides comida a través de Thuisbezorgd, recibirás un mensaje al día siguiente a las cuatro de la tarde: ¡no vas a lavar los platos, vas a pedir! Si lo haces por cierto: vive el sueño, suelta. Pero a la larga tiene consecuencias negativas. Si lo hace todos los días, el suministro debería ser saludable. Podrías incluir eso en la ley de mercancías.
Muy condescendiente, dicen los opositores.
La ley especifica cuánta sal se permite en el pan y cuánta grasa puede contener la leche semidesnatada. Si comes demasiada sal, a nadie le importa. Demasiada sal a largo plazo destruye los riñones, la ley protege contra eso.
‘Estos objetivos de salud también conducen a una cascada de esquemas. Las cafeterías pueden seguir existiendo, siempre y cuando también ofrezcan comida saludable.
“No hacemos ninguna locura si queremos volver a la tasa de obesidad de mediados de la década de 1990. Holanda no era realmente una dictadura sanitaria en ese momento. Teníamos papas fritas en los cumpleaños, teníamos papas fritas en el snack bar. Pero el suministro de alimentos poco saludables se ha vuelto demasiado grande. El café ahora es algo que se toma como una especie de postre en tres momentos del día. Hay restaurantes en cada esquina de la calle. Una cantina deportiva solo puede llegar a fin de mes si vende suficientes papas fritas y cerveza.
‘Quieres deshacerte del crecimiento que solo puede existir a expensas de la salud pública’.
¿No elige la gente ese café o esos chips ellos mismos? Secretario de Estado Van Ooijen escribió recientemente a la Cámara por una buena razón que las personas también tienen una responsabilidad individual y que las metas de salud la ignoran.
Pero, ¿no es eso cierto para todas las leyes? Si los tres que estamos aquí en un Volvo de los ochenta queremos conducir todo el día en la autopista y poner la calefacción a 26 grados, entonces podemos hacerlo. Pero si la suma de las acciones individuales hace que no alcancemos los objetivos climáticos, las medidas seguirán. Ya no se aplicará la deducción para los veteranos, el gasóleo se encarecerá, el precio máximo de la energía sólo se aplicará hasta un determinado nivel de consumo. Alcanzar las metas sociales es siempre la suma de las responsabilidades individuales.
‘La política puede hacer eso más fácil: a través de un subsidio para paneles solares, o alguien que venga a quitar las tejas de su jardín. Entonces permites que el individuo contribuya a la meta colectiva. Lo mismo se aplica a la salud.
‘Y por cierto, ¿qué tan individual es esa responsabilidad? Gran parte de la publicidad es de mecenazgo sanitario dirigido a alimentos poco saludables. Si miras la final de la Copa del Mundo, ves a 22 atletas en la cima de su juego, pero los comerciales son de cerveza, papas fritas y McDonald’s. Max Verstappen es un atleta de élite, pero conduce un coche Red Bull. El mensaje es: estas personas están tan en forma gracias a nuestros productos.
‘Supongamos que te vuelves crédulo, quizás un poco ingenuo, en nuestra sociedad y piensas: esta sociedad democrática libre quiere lo mejor para mí, voy a hacer un uso óptimo de eso. Todavía no has salido de tu casa cuando te encuentras con un anuncio de apuestas en la parada del autobús. Una vez en la tienda de la estación, una pared está llena de refrescos y la otra de dulces. Y solo en la caja hay una manzana de dos semanas.
‘Es como un periódico lleno de tonterías, con solo una pequeña noticia real al final de la página 23. Así es como está organizada la sociedad ahora, lo enfermizo es dominante. ¿Qué valor tiene la responsabilidad individual en una sociedad que fomenta de forma tan extrema la alimentación poco saludable?’