Si pones tu zapato para Sinterklaas, Piet probablemente le arrojará algo sabroso. Pero, ¿qué tiene realmente que ver ese caramelo con Sinterklaas?
La tradición de las monedas de chocolate en Sinterklaas se basa en la historia más famosa sobre San Nicolás, la figura histórica detrás de Sinterklaas. Según la leyenda, San Nicolás ayudó a tres hermanas pobres que no tenían suficiente dinero para casarse. Arrojó bolsas de oro por la ventana (o hizo que lo hiciera su sirviente) para que su padre tuviera una dote para ellos. Estas monedas de oro ayudaron a las niñas a tener una vida mejor y, desde entonces, Sinterklaas es conocido por su generosidad.
La entrega de monedas de chocolate doradas durante Sinterklaas es una referencia a esta historia. Y lo que es más, las monedas de chocolate son mucho más sabrosas que las monedas de oro auténticas.
Luego, por supuesto, están las nueces de jengibre, indispensables durante la celebración de Sinterklaas. Antes eran pequeños cubos cuadrados picantes, pero hoy en día suelen tener forma de nueces de jengibre. Las antiguas nueces de jengibre deben su sabor a especias como la canela, la pimienta y el anís, que antes eran caras porque tenían que venir de muy lejos.
Según el Instituto Meertens, que investiga la cultura holandesa, las nueces de jengibre se han asociado cada vez más con la fiesta de Sinterklaas desde el siglo XVIII, en parte porque surgió la tradición de espolvorearlas. Esta aspersión simbolizaba tanto la fertilidad como el carácter de Sinterklaas, lo que nos remonta a la leyenda de las muchachas solteras. Las nueces de jengibre no se hicieron muy populares hasta el siglo XIX.
El mazapán se ha utilizado durante siglos como delicia de Sinterklaas. El mazapán procede originalmente de Oriente Medio y se introdujo en Europa en la Edad Media, cuando era un producto de lujo utilizado sólo para ocasiones especiales. Una de esas ocasiones especiales fue la fiesta de Sinterklaas.
Durante la celebración de Sinterklaas, el mazapán se puede encontrar a menudo en todo tipo de formas, como animales, frutas o pequeños Sinterklaas. Hoy en día estamos acostumbrados a algo, pero antes esto no sólo era sabroso sino también especial de ver.
Las especulaas, al igual que las nueces de jengibre, contienen especias muy caras. Sólo por esa razón se comía en días festivos especiales como Sinterklaas. Según el Instituto Meertens, a finales de la Edad Media los jóvenes regalaban muñecos de jengibre si se querían. Estos hombres de pan de jengibre se llamaban pretendientes o solteronas.
¿Por qué con Sinterklaas? Bueno, ¿recuerdas esa leyenda de aquellas chicas que no podían casarse porque no había dinero para la dote? Por eso Sinterklaas es también el santo patrón de los jóvenes que buscan un buen matrimonio. Entonces, en ese momento, si tenías en mente a alguien con quien te gustaría casarte, le regalabas a esa persona un pretendiente o una solterona de pan de jengibre de los alrededores de Sinterklaas.
La carta de chocolate es una parte icónica de la celebración de Sinterklaas. El origen de la letra de chocolate radica en la tradición de las letras elaboradas con masa de pan y bollería. En la Edad Media, las letras de masa de pan se utilizaban en las escuelas de los monasterios para enseñar el alfabeto a los niños. Como recompensa, a los niños se les permitió comer estas letras comestibles. Más tarde, en los siglos XVI y XVII, las letras de pastelería se hicieron cada vez más populares y a menudo se regalaban, por ejemplo, en Sinterklaas.
La carta de chocolate se introdujo en el siglo XIX. A un chocolatero de Ámsterdam se le ocurrió la idea de verter chocolate derretido en un molde con forma de letra. El chocolate era entonces un producto de lujo que, en realidad, sólo era asequible para las personas de familias más ricas. Las letras de chocolate fueron decoradas y realizadas a mano. Estaban pensados como obsequios para fiestas como Sinterklaas y como obsequios personales para sus seres queridos.
A partir de finales del siglo XIX, las letras de chocolate se fabricaron a gran escala, momento en el que a los fabricantes les resultó cada vez más fácil fabricar objetos de chocolate de todo tipo de formas diferentes. Entonces también era posible que el público menos rico regalara a alguien una carta de chocolate.
La popularidad de la carta de chocolate en Sinterklaas podría deberse al hecho de que cada uno recibe su propia carta. Destaca que el regalo es especial para usted, un gesto personal de Sinterklaas. Incluso hoy en día, además de las letras de chocolate, se siguen vendiendo letras de pastelería y, en algunos casos, incluso letras de salchicha seca.
Después de toda esa búsqueda, es hora de probar todas esas delicias. Mientras tanto, ¿también tienes alguna pregunta para Sinterkla… es decir, para los editores de Find Out! ¡Entonces envíalo a continuación!