Ahora que Rusia está cortando el suministro de gas a Polonia y Bulgaria, el malestar crece en otros países europeos. ¿Cómo nos deshacemos del gas ruso rápidamente? ‘La pregunta es si el plan de la UE es realista.’
“Cerrar el grifo del gas a los países europeos, Rusia no lo había hecho hasta ahora. Realmente no puedes descartar nada ahora». Como toda Europa, el profesor de Política Internacional Thijs Van de Graaf (UGent) está asombrado por la decisión rusa de dejar de suministrar gas a Polonia y Bulgaria. Rusia dijo que detuvo el suministro de gas porque Polonia y Bulgaria no querían pagar en rublos, como exigió el presidente Vladimir Putin. Tanto el gobierno polaco como el búlgaro reaccionaron de manera tranquilizadora: se habían preparado para este momento y no se encontrarán inmediatamente con escasez de gas.
Bélgica tampoco se ve afectada por este boicot en su stock de gas. Aunque, por supuesto, podemos vernos afectados por aumentos de precios en el mercado europeo del gas. El miércoles, el precio del gas aumentó temporalmente un 24 por ciento, aunque pareció estabilizarse nuevamente más tarde en el día, en parte debido a las reacciones bastante lacónicas de Bulgaria y Polonia.
Advertencia
Aún así, el boicot al gas es una clara advertencia a otros países europeos que se niegan a pagar en rublos, como Alemania. “Podría ser parte de la estrategia rusa de divide y vencerás”, dice Van de Graaf. “Tradicionalmente, Alemania ha sido más moderada con Rusia que países como Polonia, que son muy antirrusos. Pero en las últimas semanas han visto que Alemania también está adoptando una postura más dura, incluso con entregas adicionales de armas y un boicot petrolero contra Rusia. Pero aunque un boicot petrolero por parte de Rusia todavía es aceptable para Alemania, Rusia también sabe que Alemania no podría simplemente reemplazar el gas ruso que ingresa al país a través de Nord Stream”.
El hecho de que Europa dependa de Rusia para el 40 por ciento de su suministro de gas es cada día más problemático. Porque, ¿y si una Rusia acorralada llega a cerrar el oleoducto Nord Stream, o cerrar el grifo del gas a toda la Unión Europea? Por ello, la Comisión Europea declaró en marzo importar dos tercios menos de gas de Rusia a finales de este año.
Pero, ¿es eso también realista? “Reemplazar 100 mil millones de metros cúbicos de gas no es algo que simplemente se haga”, dice Van de Graaf. “La pregunta es si lo lograremos”. Por ejemplo, la UE quiere sustituir la mitad de los 100.000 millones de metros cúbicos de gas ruso por GNL, gas líquido que se puede suministrar a través de barcos. Para algo de eso, miramos a los estadounidenses. A finales de marzo se anunció que la UE tiene un acuerdo para importar al menos 15.000 millones de metros cúbicos de GNL de Estados Unidos este año.
Además, la UE está buscando importaciones adicionales a países de Medio Oriente, como Qatar. Sin embargo, todavía está lejos de ser seguro que Europa también pueda obtener suficiente GNL, porque ese gas generalmente ya se ha vendido a otros países bajo contratos a largo plazo. “Lo que queda son los llamados cargas puntuales, los inventarios no vendidos bajo contratos a largo plazo. Pero ya se enviaron a Europa de todos modos”, dice Van de Graaf.
Terminales de gas adicionales
Ahora se están construyendo terminales de gas adicionales en varios lugares de Europa para suministrar GNL. “Desafortunadamente, lo que no se puede controlar es la cantidad de barcos de GNL disponibles”, dice el experto en energía Machiel Mulder (Universidad de Groningen). “Europa no opera en el vacío. Si en países como Brasil las centrales hidroeléctricas se paralizan debido a largas sequías, también querrán importar más GNL”.
Por lo tanto, existe una posibilidad real de que la UE tenga que comprar existencias de GNL que estaban destinadas, por ejemplo, a países asiáticos. La pregunta es a qué precio. “Incluso sin el gas ruso, existe una buena posibilidad de que los precios sigan subiendo”, dice Mulder.
Además del GNL, la Comisión Europea quiere invertir mucho en biogás como alternativa sostenible al gas natural. «Por lo general, se trata de pequeñas instalaciones en empresas agrícolas que trabajan con material orgánico como lodos, estiércol y desechos domésticos y de jardín”, dice Mulder. «Si invierte en él, aún puede suministrar entre el 10 y el 20 por ciento del gas europeo”.
transición energética
Pero sobre todo, según la UE, es importante acelerar la transición energética hacia fuentes de energía renovables. Una quinta parte del gas de Rusia debe ser reemplazada por electricidad a partir de energía eólica y solar. «Acelerar la transición energética es más esencial que nunca para reducir la dependencia de las importaciones y proteger a nuestros ciudadanos contra los altos precios de la energía», dijo la ministra de Energía, Tinne Van der Straeten (Verde), en respuesta a las noticias de Polonia y Bulgaria. .
Van der Graaf tiene dudas sobre cuán rápida puede ser esa transición. “Ya se puede ver hoy que hay muchos problemas con la cadena de suministro y con la obtención rápida de permisos para nuevas instalaciones”.
Por eso, según él, debemos esforzarnos aún más para reducir la demanda de gas. Como en los Países Bajos, donde el gobierno alienta a las personas a bajar el termostato en hogares y oficinas con la campaña ‘Enciende el interruptor’. “Deberíamos lograr urgentemente que más personas cambien a bombas de calor y placas de inducción. Eso todavía se considera demasiado costoso para muchas personas, pero con los precios actuales de la gasolina, depender de la gasolina claramente tampoco es una opción”.