Roda JC ya no puede perder una plaza en los play-offs de ascenso a la Eredivisie. Pero tal vez incluso haya una promoción directa en camino para Kerkrades.
Porque Roda necesita un sprint final y depende de la competencia, pero un lugar entre los dos primeros es ciertamente posible para el equipo de Kerkrade. «Si no hablamos de eso ahora, tienes un cartel frente a tu cara», dice también el defensor Pele van Anholt. Estas son las perspectivas de Roda:
La clasificacion
El factor que más complica es la clasificación actual. El puesto dos es el más alto posible, porque la posibilidad de que el líder Emmen (71 puntos) sea superado por alguien es nula. Volendam es segundo con 65 puntos y prácticamente también está en promoción directa. Excelsior (62 puntos) se queda fuera del bote con tres puntos menos, el FC Eindhoven (61 puntos) tiene cuatro puntos menos y Roda está a seis puntos del ascenso directo con 59 puntos. ADO Den Haag también puede alcanzar ese número cuando gana su partido de recuperación contra Jong PSV.
Todavía quedan cinco rondas por jugar. «Y luego seis puntos es mucho», se da cuenta el entrenador de Roda, Jurgen Streppel. «Pero tenemos que convertirlo en nuestro objetivo. Te estás acercando más y más, y así son las cosas». Dadas las pequeñas diferencias entre los equipos detrás de Emmen, es probable que la batalla solo se decida el último día de la competencia. En cuanto a la diferencia de goles, que es decisiva en caso de igualdad de puntos, Roda (+27) está relativamente en buena forma en comparación con Volendam (+24), Excelsior (+28), Eindhoven (+24) y ADO (+23).
La forma
El ranking da una idea de las proporciones a lo largo de toda la temporada. Pero, ¿cómo les ha ido a esos equipos en las últimas semanas? Roda sólo ha perdido uno de sus últimos 17 partidos ligueros y ha ganado 4 de sus últimos 5 partidos, aunque siempre con equipos de la banda derecha. De todos modos, Roda ha ganado muchos puntos en las últimas semanas y meses. Eso no se puede decir del inabordable Volendam durante mucho tiempo: ese equipo no ganó uno de los últimos seis partidos y cayó con fuerza ante sus competidores Emmen (4-1) y Excelsior (2-5). Volendam, en términos futbolísticos, ‘perdió la cabeza’.
Excelsior muestra el cuadro opuesto: ha ganado seis de sus últimos ocho partidos. Eindhoven, al igual que Roda, solo perdió una vez en 2022 y ganó a menudo, pero los últimos tres partidos fueron difíciles. ADO está francamente mezclado con dos victorias, dos empates y dos victorias en las últimas seis rondas. Con todo, Excelsior y Roda llegan a la final de la competición en la mejor forma. «Hemos ganado los últimos juegos con márgenes pequeños, pero hemos construido una buena serie», dice Van Anholt. «Mirando a los otros equipos, lo estamos haciendo bien».
La selección
Roda tiene un presupuesto menor que la competencia, excluyendo Eindhoven. Y eso se traduce en el grupo de jugadores: viendo el número de jugadores que se pueden fichar sin que el descenso cualitativo sea grande, es más acotado que con el resto. Aunque hay que decir que Roda ha crecido tanto cualitativa como cuantitativamente. En las últimas semanas, jugadores como Davy van den Berg, Daryl Werker, Robert Klaasen y Van Anholt han demostrado que, efectivamente, hay algo para elegir para el entrenador Streppel en su alineación inicial. «Nos estamos volviendo más amplios y en forma», dice Streppel, quien ha estado observando estos desarrollos durante toda la temporada.
Sin embargo, Volendam, pero también Excelsior y ADO pueden recurrir a un grupo más amplio. Para los estándares de KKD es un lujo poder pasar a jugadores como Francesco Antonucci (Volendam), Couhaib Driouech (Excelsior) y Samy Bourard (ADO). Especialmente ahora, al final de la temporada, las lesiones acechan y las buenas alternativas son cruciales. Roda tiene uno de los mejores equipos titulares de la competición, pero es frágil en anchura. “Sabemos qué esperar el uno del otro desde el inicio de la competición”, apunta el lateral izquierdo Amir Absalem al ‘núcleo duro’ con el que juega Roda. «Eso también da cierta confianza».
La presión
“Ves que los competidores rinden menos por la presión”, afirmó recientemente Streppel, y aunque el fenómeno de la ‘presión’ es apenas medible, esas palabras tienen sentido. La presión sobre Volendam para ascender es grande, por un lado porque han invertido mucho con el objetivo de promocionar este año y por otro lado porque el equipo de Wim Jonk ha estado en camino a la promoción directa durante toda la temporada. Regalarlo ahora sería una vergüenza para Volendam. Emmen, quien también tuvo que ascender como relegado con un grupo de jugadores muy caro, maneja mejor esa presión.
En el co-degradante ADO, las ambiciones se han visto atenuadas por todo tipo de preocupaciones internas. En Excelsior, esta temporada ha sido señalada como un año de ascenso, por lo que también hay presión para que eso suceda. Roda ha designado la próxima temporada como año de ascenso en su plan trienal; este año se apuntaba a un lugar entre los cinco primeros y la presión es menor, aunque es muy cuestionable cómo será eso cuando realmente se acerque la promoción directa. ¿Y Eindhoven? Nadie contaba con el ascenso allí y es importante que el entrenador Rob Penders no permita que la presión se apodere de su grupo.
El programa
Ailing Volendam todavía tiene un programa traicionero: dos equipos de cola, pero también enfrentamientos con tres equipos de los ocho primeros: De Graafschap, Jong Ajax y, en el último día, el competidor FC Eindhoven. En una dura competencia, los jugadores de Eindhoven también se encuentran con el líder del período Almere City, la fábrica de talentos Jong PSV y Emmen, que ya había sido ascendido en ese momento. La gente de Eindhoven sí juega todos esos duelos en su propio estadio. ADO también juega contra esos últimos tres equipos y competirá contra tres equipos ‘jugados’ de la fila de la derecha.
Sobre el papel, Roda y Excelsior tienen el calendario más favorable. Roda tendrá que lidiar el viernes con el peligroso Jong Ajax y luego visitar a Emmen, que entonces puede estar celebrando su ascenso. Pero por lo demás, Roda no debería tener problemas con Helmond y Telstar (en casa) y Den Bosch (fuera), todos equipos que se encuentran entre los siete últimos del ranking. Excelsior solo juega contra clubes que son noveno o inferior. Los dos partidos restantes son en suelo Limburg, en MVV y VVV-Venlo. Por lo tanto, Roda debe esperar alguna ayuda de las autoridades provinciales.
Historia reciente
Y Roda todavía tiene algo a lo que aferrarse. «Un escenario Go Ahead, ¿por qué no?», pregunta el centrocampista Klaasen. «No estaban mucho peor. Y viste lo que puede pasar el último día. Tal vez podamos aprovechar eso». Klaasen se refiere a Go Ahead Eagles, que estuvo a ocho puntos del ascenso directo con cinco partidos para el final la temporada pasada; dos puntos más que Roda en estos momentos. El entonces número dos De Graafschap tuvo problemas y Go Ahead consiguió el ascenso inmediato en la última ronda de juego.
Roda no tiene el control de las luchas de la rivalidad, más aún de sus propias actuaciones. Para empezar este viernes por la noche en Kerkrade, con 12.500 espectadores en las gradas, contra el Jong Ajax. Al igual que NAC Breda – VVV-Venlo y MVV – Jong FC Utrecht, este importante enfrentamiento podrá seguirse en directo a partir de las 20:00 horas por L1 Radio.