Hoy todo el mundo conoce Nintendo y sus consolas. De hecho, había un competidor fuerte: la Sega Mega Drive. Sin embargo, la empresa no pudo tener éxito a largo plazo. ¿Por qué en realidad?
Cuando se trata de competencia de consolas, muchos jugadores piensan en la batalla Playstation contra Xbox o Sony contra Microsoft. Hace unos años hubo una amarga disputa por el dominio en el mercado de las consolas de juegos. En aquel momento, Nintendo y Sega se enfrentaban en el ring. Sega consiguió su primer éxito en 1988 con Mega Drive. Los japoneses inician así la era de los 16 bits en el ámbito de las videoconsolas para uso doméstico. Nintendo no hizo lo mismo hasta dos años después. ¿Por qué Sega sigue perdiendo? Lea la historia completa.
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En camino de los 8 a los 16 bits
A finales de los años 80, el Amiga y el Atari ST hacía tiempo que habían sustituido al C64 en el salón. Sólo los nostálgicos de las computadoras domésticas pueden disfrutar de los gráficos en bloques de 8 bits de un C64. 16 bits es ahora el nuevo estándar de juegos. Sin embargo, todavía no existe una consola de juegos pura con el nuevo estándar técnico.
En ese momento, Nintendo dominaba el mercado de las consolas de juegos con su Entertainment System, o NES para abreviar. La NES todavía usa 8 bits. Los japoneses ya están trabajando en un sucesor moderno. Sin embargo, debido a la primera posición, no hay un ritmo frenético en el departamento de desarrollo.
El rival japonés Sega sigue siendo considerado un fabricante de máquinas de videojuegos de primer nivel. La tecnología de procesador incorporada es adecuada para desarrollar una consola de 16 bits. Es por eso que Sega de repente percibe una oportunidad de destronar a Nintendo. El 29 de octubre de 1988, Sega presentó su sistema Mega Drive, la primera consola de juegos de 16 bits. ¿Sega ganó la guerra de las consolas contra Nintendo? No, sólo una ronda.
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Comienzo accidentado para Sega Mega Drive
En Japón inicialmente nadie está interesado en la maravilla técnica de Sega. Los jugadores prefieren jugar con las consolas de Nintendo, es decir, la NES y la también muy popular Famicom. El fracaso en casa se debe, entre otras cosas, al reducido número de partidos. Juegos como “Space Harrier II”, “Altered Beast” y “Super Thunder Blade” no explotan (todavía) plenamente las posibilidades gráficas de Mega Drive.
Sin embargo, la situación en otras partes del mundo es completamente diferente. De todos los lugares, y especialmente en EE.UU., la consola de juegos de Sega se está convirtiendo en un éxito. Sin embargo, Sega no puede utilizar el nombre Mega Drive allí. Otra empresa estadounidense posee los derechos del nombre. Por lo tanto, Sega está utilizando el nombre Genesis específicamente para el mercado estadounidense.
Incluso si la modesta respuesta en casa duele, Sega comercializa su consola de juegos de 16 bits de manera aún más inteligente en el extranjero. Con concisos eslóganes publicitarios, el fabricante japonés de consolas consigue desafiar a Nintendo por su lugar bajo el sol, al menos en EE.UU. y en muchos países europeos.
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De Sonic the Hedgehog a FIFA Soccer
Un héroe de juego de animales contribuye mucho a esto. Sonic the Hedgehog se gana rápidamente los corazones de los fanáticos de los juegos. El genial erizo azul logra hacer que el superhéroe de Nintendo, Mario, parezca un artesano común y corriente.
A diferencia de Nintendo, Sega es generosa a la hora de conceder licencias. Esto complace a los fabricantes de juegos que están ansiosos por lanzar juegos al mercado para Sega Mega Drive. Por tanto, el número de juegos de Mega Drive está creciendo rápidamente.
Entre los proveedores externos de juegos de Mega Drive también se incluye una empresa llamada EA Sports, uno de los innumerables productores de juegos de la época. EA Sports desarrolla juegos como “NHL Hockey”, “John Madden Football”, “PGA Tour Golf” y “FIFA International Soccer” para Sega Mega Drive.
Los juegos deportivos inicialmente entusiasmaron a la escena gamer en los EE. UU. Más tarde, los juegos de EA Sports gozaron de un gran éxito en todo el mundo, hasta el día de hoy. Al final, tanto Sega como EA Sports se benefician.
Mega Drive, SNES y Playstation
En total, se lanzan casi 900 juegos para Mega Drive de Sega. La consola se vende más de 30 millones de veces. En realidad, una historia de éxito para Sega, pero sólo por un período de tiempo limitado.
Por supuesto, el competidor Nintendo no se queda de brazos cruzados. El desarrollo de una consola de 16 bits está llevando mucho tiempo. El bebé finalmente nació a finales de 1990: con el Super Nintendo Entertainment System, o SNES para abreviar, el anterior campeón llegó a la era de los 16 bits.
Técnicamente, hay algunas críticas a la SNES, por ejemplo el procesador principal más lento, cuya frecuencia de reloj no se acerca a la de Mega Drive. A los fans en Japón no les importa. Nintendo defiende aquí su posición de liderazgo con la SNES.
En otras regiones, como Estados Unidos o Europa, Sega y Nintendo luchan cara a cara por el trono en el mercado de las videoconsolas. Pero apenas unos años más tarde, el duelo se convirtió en una pelea a tres bandas. A finales de 1994, Sony lanzó su PlayStation y revolucionó el mercado de las consolas.
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Sega Mega Drive está desapareciendo silenciosamente
Mientras tanto, Sega intenta defender su posición en el mercado. Pero con un mayor desarrollo (palabra clave Sega Saturn y Dreamcast), el fabricante japonés de consolas se está perdiendo cada vez más. El pionero de los 16 bits pronto ya no podrá seguir el rápido ritmo a nivel técnico. Para actualizar el sistema Mega Drive, Sega ofrece periódicamente módulos adicionales. Pero los torpes dispositivos adicionales no son bien recibidos por los jugadores.
En 1997, Sega abandonó el desarrollo de Mega Drive y poco después abandonó por completo el negocio de las consolas. Lo que queda son los recuerdos de juegos como “Disney’s Aladdin”, “Shinobi III: Return of the Ninja Master”, “Thunder Force”, “Gunstar Heroes” o “Streets of Rage” y por supuesto del erizo azul Sonic the Hedgehog, el mascota y testaferro desde hace mucho tiempo de Sega Mega Drive.
¿Cómo le va a Sega hoy?
Por supuesto, Sega no ha desaparecido del negocio del juego. Después de retirarse del negocio de las consolas, la empresa se centró en software y máquinas recreativas. Los títulos internos también aparecieron rápidamente en otras consolas, especialmente en PlayStation.
A pesar de algunos altibajos en el camino, Sega sigue siendo una fuerza a tener en cuenta en el mundo de los videojuegos actual. Recientemente también celebraron el éxito con la adaptación cinematográfica de imagen real de “Sonic”. En 2019 también se lanzará la Sega Mega Drive Mini, una nueva y nostálgica edición del dispositivo. Y aunque Mega Drive no logró imponerse a largo plazo, mucha gente todavía conoce el nombre y el aspecto de la icónica consola de juegos.