Elon Musk dice que quiere salvar la democracia con la adquisición de Twitter. A las democracias de todo el mundo realmente les vendría bien la ayuda del emprendedor maníaco. En parte debido al auge de las redes sociales, los ciudadanos viven cada vez más en sus propias burbujas de la verdad y la realidad compartida, que es indispensable para una democracia saludable, se está volviendo cada vez más pequeña. Las consecuencias se sienten en casi todas las elecciones.
Todavía no está claro qué es exactamente lo que Musk tiene en mente con la plataforma. Parece querer acabar con los ejércitos de trolls anónimos que a menudo difunden información falsa o intimidan a los creadores de opinión no deseados. Esas son buenas noticias.
Que el destino de la democracia esté en manos de multimillonarios como Musk y Mark Zuckerberg sigue siendo difícil de aceptar, pero mientras estén sujetos a reglas claras, no debería ser motivo de gran preocupación. Incluso puede ser una ventaja que Musk lo posea, y no una multitud anónima de accionistas. Musk debe proteger su propia reputación y, por lo tanto, probablemente estará menos ávido de ganancias que Meta, el propietario de Facebook. Ha prometido hacer públicos los algoritmos de Twitter para que cualquiera pueda juzgar si Twitter se está tomando en serio su promesa de salvar la democracia o si la plataforma está impulsada principalmente por los ingresos publicitarios.
Musk cree que sirve mejor a la democracia extendiendo la libertad de expresión tanto como sea posible. Está moldeado por la tradición libertaria de Silicon Valley, que cree que cualquier interferencia del gobierno se interpone en el camino para lograr una utopía tecnológica.
En teoría, un debate libre, en el que todos se sientan representados y en el que se debatan argumentos, debería conducir a un resultado óptimo, una realidad compartida en la que muchos se reconozcan. La realidad es sombría. Por el momento, la total libertad de expresión ha dado lugar a un debate enfermizo, en el que políticos y formadores de opinión prefieren magnificar las contradicciones y provocar ira que intercambiar argumentos e información.
Un árbitro en el debate parece ser indispensable para una democracia sana. La Unión Europea aprobó este mes una ley que exige a las empresas de redes sociales frenar activamente la propagación de la desinformación y el odio. La gran pregunta es cómo se relacionará Musk con esto. ¿Persiste en su posición de que todo debe poderse decir? ¿Será el primero en darle la bienvenida a Donald Trump de regreso a su plataforma? ¿O también cree que su afirmación de que quiere salvar la democracia tiene poca credibilidad, si al mismo tiempo le da todo el espacio al hombre que incitó a sus partidarios a atacar el Capitolio?
La posición del periódico se expresa en el Volkskrant Commentaar. Se crea después de una discusión entre los comentaristas y el editor en jefe.