Casi ninguna otra empresa está tan ligada a los primeros años de Internet como AOL. Era un proveedor mundial de Internet, proveedor del popular software de chat ICQ y más. Pero, ¿dónde está AOL hoy?
La mejor manera de comparar por qué AOL impulsó el auge de Internet a principios de la década de 1990 es con el fenómeno de Facebook en el sector de las redes sociales. Básicamente, AOL proporcionó una versión sin procesar de Facebook en ese entonces, al menos una idea. Porque para AOL una cosa siempre estuvo en primer plano: los usuarios nunca deberían abandonar el cosmos de AOL. Cuando la World Wide Web aún estaba en su infancia, la Internet “gratuita” se consideraba complicada y peligrosa. La compañía, por otro lado, presentó un mundo en línea colorido e ideal y un acceso inmejorablemente fácil al mismo tiempo.
AOL significa America Online y nació el 24 de mayo de 1985 en Dulles, Virginia. El nuevo proveedor de servicios en línea vive inicialmente de la cooperación con empresas de la época de la primera ola de computadoras domésticas. En los primeros años, los clientes incluían Apple, Atari y Commodore.
En 1990, la World Wide Web estaba en los bloques de partida. Varios proveedores compiten por el acceso a la red, incluidos CompuServe y AOL. En ese entonces, CompuServe tenía más experiencia en el área de servicios en línea. AOL, por otro lado, llega mucho mejor a los jóvenes con una nueva interfaz de colores brillantes combinada con una estrategia publicitaria agresiva.
AOL pone a la gente en línea
Como sugiere el nombre, la misión de AOL en ese momento era poner a Estados Unidos en línea. La oferta de la compañía hace irresistible el nuevo mundo online. Como tal, no le toma mucho tiempo convencer al resto del mundo para que finalmente también se conecte a Internet. Con AOL funciona muy fácil. El software de acceso es completamente gratuito. El CD de AOL se incluye como inserto gratuito en muchas revistas de informática y otras revistas. Un movimiento brillante.
Dado que el software parece casi inevitablemente presente, en algún momento todos colocan el CD en la unidad y dan sus primeros pasos en el mundo en línea. Una pequeña digresión: en la década de 1990, el camino hacia Internet era a través de la transmisión de datos. DFU significa transmisión remota de datos y funciona a través de la red telefónica normal. Un módem conectado a la computadora se encarga de la conexión de datos y proporciona acceso a la World Wide Web.
El software de AOL hace que marcar sea un juego de niños, incluso para los novatos en computación. El nombre de usuario y la contraseña son suficientes. A cambio, los clientes reciben una especie de revista en línea colorida que pueden hojear con unos pocos clics. Los navegadores o las URL no existen en el mundo de AOL. Por supuesto, el acceso cuesta dinero. En ese momento, los minutos en línea se facturaban a través de las tarifas telefónicas. Inconcebible hoy: AOL era el mayor competidor de Deutsche Telekom a mediados de la década de 1990.
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Altos costos de Internet y socios publicitarios destacados
Algunos clientes pronto sentirán la tentación del nuevo mundo en línea, concretamente a través de una factura telefónica mensual. Las cantidades de 500 marcos o más no eran infrecuentes en algunos hogares en ese momento. Las tarifas planas y similares inicialmente no existían. Entrar en línea por otros medios parecía completamente inimaginable para la mayoría de los clientes. AOL utiliza esta dependencia de sus propios clientes para seguir creciendo.
En el apogeo del auge inicial de Internet, la leyenda del tenis alemán Boris Becker hace publicidad de AOL. Lanzada a principios de la década de 2000, la campaña publicitaria comienza en un momento en que AOL se ha convertido en el proveedor de servicios de Internet más grande del mundo con 30 millones de clientes. En ese momento, casi todos en Alemania conocían frases como “Tienes correo” o “Estoy dentro”. Al mismo tiempo, el gigante de Internet se dirige infaliblemente hacia el abismo y dentro de unos años se hunde en la vorágine de la insignificancia.
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Aquí es donde falló el gigante de Internet
Mirando hacia atrás, aquellos familiarizados con la escena en línea describen la fusión con la empresa de medios estadounidense Time Warner en 2000 como la razón principal de la desaparición de AOL. La empresa recién fundada AOL Time Warner se aferró a la idea básica de vender Internet como una colorida revista en línea durante demasiado tiempo. Además, otra compañía ahora ha abierto formas completamente nuevas de estar en línea. Esta empresa se llama Google.
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Otros expertos, por otro lado, afirman que AOL se ha quedado completamente dormido en el desarrollo técnico hacia el acceso de banda ancha. No sería la primera vez que los avances tecnológicos reemplazan a los antiguos jugadores globales por otras empresas emergentes o que desaparecen por completo de la escena.
Sin embargo, AOL no se ha disuelto por completo. Sin embargo, solo se pueden encontrar algunos rastros del antiguo gigante de Internet en las infinitas extensiones del mundo en línea. Después de la cooperación fallida con Time Warner, el nombre AOL desapareció lentamente. En Alemania, la empresa cerrará todas sus sucursales en 2010.
En 2015, el operador móvil estadounidense Verizon se hizo cargo de las partes restantes. Sin embargo, esta boda tampoco trae ninguna nueva felicidad. En 2021, los restos de AOL acabarán en manos de la sociedad de inversión estadounidense Apollo. Sin embargo, AOL todavía existe hoy, por ejemplo, a través del periódico en línea Huffington Post o el portal de noticias en línea TechCrunch.