Los derrotados fueron Brasil (3-1), Egipto (3-0) y ahora también los campeones de Europa (3-1). Siempre victoriosos, los azzurri encontrarán a los japoneses en el largo camino hacia el oro
“El cielo es siempre más azul”, braman los altavoces del South Arena 1 de París. Y a esta Italia abrumadora también se adapta bien el atemporal «Volare», alternándose con la canción de Rino Gaetano como banda sonora en el edificio ahora transformado en discoteca, donde las acciones del juego son casi un interludio en un espectáculo cuyo verdadero protagonista es el público. Italia abruma a Polonia, número uno del mundo, mucho más allá del 3-1 final (25-15, 25-18, 24-26, 25-20) y continúa su viaje invicto en la ronda de clasificación de voleibol masculino. Los resultados importantes llegarán más tarde, en la fase de eliminación directa, pero esta selección italiana impresiona por su calidad y limpieza de juego, eficacia de los automatismos en el campo y concentración en un partido que podría haberse afrontado incluso de forma menos intensa.
rendimiento superlativo
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Todo o casi todo funcionó a la perfección en el sexteto de Fefè De Giorgi, desde la siempre precisa distribución de Giannelli, pasando por los jabs de Romanò y Michieletto, pasando por los monstruosos bloqueos inspirados en Russo y Galassi, hasta las defensas del aspirador Balaso. No tiene sentido engañarse pensando que esta lástima que Polonia sea la verdadera, pero es sacrosanto creer en los azzurri, precisos, siempre acertados (pero se debería haber evitado la caída de tensión en el tercer set), agudos en ataque y granito en el bloqueo, que no dieron a sus rivales la posibilidad de salir del hoyo que se habían cavado, con una serie de errores insólitos y una actitud decididamente despistada, con la estrella León fuera del partido y sustituido tras un absurdo airball en el segundo set.
primer y segundo set
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En el primer set, De Giorgi se centró en el sexteto habitual, con Giannelli como armador y Romanò como opuesto, Russo y Galassi como centrales, con Michieletto y Lavia di Banda y Balaso como líbero. Tras el punto a punto inicial, el punto de inflexión llegó con una serie de servicios de Russo que hicieron caer en picada la recepción polaca. Grbic, el técnico rojiblanco muy conocido en Italia, intentó salir desde el banquillo para despertar a los titulares y poner ritmo a todo el equipo, pero Italia siguió sin parar hasta un muy cómodo 25-15. Mismo guión en el segundo set, cuando fue un bloqueo de Galassi el que favoreció la fuga azul, que luego se vio favorecida por una serie de errores banales de los contrarios. Del 20-14 un destello de orgullo de los polacos no evitó el inevitable cierre italiano en el 25-18
tercer set
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Polonia, invicta como los azzurri tras sus dos primeras salidas, entendió que no podía acabar con una decepción similar y en el tercer set subió la intensidad y apeló al orgullo, también con la ayuda de un par de puntos de suerte. León volvió a ser un saltamontes, difícil de controlar desde la 4ª posición y De Giorgi tuvo que pedir un tiempo muerto en el 17-16 para sus adversarios, apoyado por el público que esperaba «alargar» un partido demasiado poco disputado. Polonia finalmente subió su nivel pero Italia no bajó el suyo: un ataque de Romanò y un bloqueo imperioso de Galassi dieron la ilusión, en 23-21, de que el set estaba asegurado, pero los polacos se recuperaron hasta tener dos puntos de set, cerrando 26-24 con un ace de Kurek.
Gran final
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En el cuarto set, Janusz intentó aumentar el ritmo recurriendo más a menudo a los jugadores centrales e Italia se quedó un poco corta en la recepción, pero aun así recuperó el mando de las operaciones, subiendo hasta 16-12, cuando dos servicios de Huber reabrieron el set. Pero esta vez los Azzurri no se distrajeron y guiados por la zurda de Romanò se llevaron el set (25-20) y el partido. Próxima parada, cuartos de final: Japón fuera de casa. Crucemos todos los dedos, pero «bastará» con seguir así para llegar lejos.
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