La enfermedad inflamatoria intestinal (EII) es una afección gastrointestinal inflamatoria crónica que se divide en dos tipos principales: enfermedad de Crohn (EC) y colitis ulcerosa (CU). Se la conoce como la «enfermedad» de los jóvenes, ya que la mayoría de los casos se diagnostican cuando una persona tiene entre 10 y 35 años, según Investigación intestinal en el Reino UnidoMás de 300.000 personas en el Reino Unido padecen alguna forma de EII, por lo que es importante conocer los signos y síntomas.
La estrella de The Traitors, Mollie Pearce, conversó con PS UK a principios de este año sobre la cirugía que le cambió la vida en 2020 para extirparse el colon después de que le diagnosticaran una colitis ulcerosa grave. Mollie estaba «emocionalmente agotada» y «con mucho dolor» antes de la cirugía, pero ahora usa una bolsa de ostomía y planea seguir creando conciencia sobre enfermedades digestivas como la enfermedad inflamatoria intestinal, la enfermedad de Crohn y la colitis.
De manera similar, la estrella de Made In Chelsea, Louise Thompson, a quien le diagnosticaron colitis ulcerosa en 2018, reveló su bolsa de ostomía a sus 1,5 millones de seguidores en Instagram y escribió: «¿No es extraño que esta pequeña bolsa gris sea el precio que pago por una buena salud? ¡Me despido de ese desagradable y amenazante colon!».
Según la dietista gastroenteróloga Dra. Sammie Gill, la EII afecta a 1 de cada 123 personas y se prevé que su prevalencia aumente. Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre la enfermedad inflamatoria intestinal, sus signos, síntomas y tratamientos disponibles.
Expertos que aparecen en este artículo
Dra. Sammie Gill es dietista especialista en gastroenterología en Symprove.
Dr. Ahmed El Muntasar Es médico de cabecera y médico estético galardonado.
¿Qué es la enfermedad inflamatoria intestinal?
El Dr. Ahmed El Muntasar explica a PS UK: «La enfermedad inflamatoria intestinal, o EII, es un conjunto de afecciones que pueden causar inflamación en los intestinos. Esto significa que el revestimiento y las paredes de los intestinos pueden irritarse, enfadarse o hincharse y no pueden funcionar correctamente».
Si bien las causas de la EII no están claras, el Dr. Muntasar explica que hay muchos factores que podrían estar asociados con las afecciones inflamatorias, incluidos los antecedentes familiares, el consumo de alcohol, el tabaquismo, la dieta poco saludable y el peso.
Síntomas de la EII
Según el Dr. Muntasar, los síntomas de la EII incluyen:
El Dr. Gill añade: «Para ayudar a controlar los síntomas, se pueden recomendar antidiarreicos y analgésicos. La desnutrición y las deficiencias de nutrientes (por ejemplo, hierro, vitamina B12, vitamina D) son muy comunes en la EII debido a factores como la malabsorción y la ingesta reducida de alimentos. A menudo se recomiendan suplementos de vitaminas y minerales».
Tratamiento de la EII
«Actualmente no existe cura para la EII», explica el Dr. Gill. «El objetivo principal del tratamiento es reducir la inflamación que causa los síntomas y limitar las complicaciones a largo plazo. Para reducir la inflamación y la actividad del sistema inmunitario, la EII se trata con medicamentos antiinflamatorios e inmunosupresores, de muchos tipos diferentes. Si hay partes del tracto gastrointestinal dañadas, también puede ser necesaria una cirugía».
¿Qué efecto pueden tener ciertos alimentos o hábitos de estilo de vida sobre la EII?
La Dra. Gill afirma que una dieta rica en fibra podría tener un efecto protector contra la EII. Nos comenta: «Puedes centrarte en las plantas (frutas, verduras, legumbres, frutos secos, semillas, cereales integrales, hierbas, especias), ya que están repletas de distintos tipos de fibra, así como de sustancias químicas vegetales como polifenoles, vitaminas y minerales».
También añade que hay que dar prioridad a la salud intestinal. «Cada comunidad de microbios del intestino tiene diferentes ‘preferencias’, así que hay que alimentarlos bien y nutrirlos con una variedad de alimentos de origen vegetal», explica la Dra. Gill. «¿Otras formas de favorecer la salud intestinal? Salir al aire libre, mantenerse activo, priorizar el sueño y controlar el estrés.
Lauren Gordon es la coordinadora editorial de PS UK, donde crea contenido sobre estilo de vida e identidad. Lauren tiene un título en periodismo de la Universidad de las Artes de Londres y anteriormente trabajó como reportera de televisión y espectáculos en The Mirror US. Lauren se especializa en cultura pop, peluquería y belleza, centrándose en las tendencias, compartiendo tutoriales detallados y destacando las joyas ocultas de la industria de la belleza.