La adicción a los analgésicos en los deportes de competición no es un problema en Alemania. ¿Puede cambiar esto la prohibición del ingrediente activo tramadol por parte de la Agencia Mundial Antidopaje?
Desde el día de Año Nuevo, el ingrediente activo tramadol figura en la lista de sustancias prohibidas en competición de la AMA. Lo que es especial: la Agencia Mundial Antidopaje (AMA) se tomó su tiempo e incluso concedió deliberadamente a los atletas un año adicional a finales de 2022 antes de añadir el tramadol a la lista de dopaje.
Tramadol es un opioide y hay deportistas en todo el mundo que son o fueron adictos a él. No está claro cuántos hay en Alemania. «El problema de la drogadicción existe. Se repite una y otra vez»dice Lea Krüger, que forma parte del consejo de supervisión de la Agencia Alemana Antidopaje (NADA) como representante de los atletas.
El espadachín explica: «Como atleta, a menudo tomas analgésicos porque quieres continuar entrenando o compitiendo. Por eso creo que el riesgo de volverse adicto a la medicación es mayor para los atletas competitivos que para otros».
pie inglessindicato de bailarines ve un “número importante de jugadores” afectados
Algunos deportistas toman ibuprofeno, paracetamol y también tramadol. El opioide está disponible con receta médica en Alemania. Como todavía no está tan extendido aquí, todavía no está sujeto a la Ley de Estupefacientes. Esto es diferente en los países anglosajones y africanos: allí se abusa desde hace mucho tiempo como droga en algunos sectores de la sociedad.
Cualquier persona que posea tramadol en Inglaterra y no tenga receta médica se enfrenta a una pena de prisión de hasta dos años. Los atletas de competición ahora también corren el riesgo de ser suspendidos. En octubre, el sindicato de jugadores del fútbol inglés se dirigió a sus miembros y les ofreció ayuda.
Dr. michael bennetten el Asociación de futbolistas profesionales responsable de la salud del jugador, dice: «Sabemos que hay jugadores que se han metido en verdaderos problemas a causa del tramadol». Porque algunos ya han pedido ayuda al sindicato. Entre ellos se incluyen jugadores conocidos cuya adicción al tramadol les ha provocado grandes problemas en sus vidas, dice Bennett.
Todavía pensaba que era posible en octubre. «Que hay un número importante de jugadores que aún no han buscado ayuda, o que quizás aún no se han dado cuenta de lo dependientes que son del tramadol».
El sistema deportivo competitivo es el problema
En Alemania, la representante de atletas de NADA, Lea Krüger, no tiene conocimiento de ninguna oferta especial de ayuda para el tramadol o la adicción a las drogas: «Todavía estamos un paso por delante: primero tenemos que sensibilizar a los deportistas y a las asociaciones sobre el problema de la adicción a los analgésicos».
La NADA intenta conseguirlo mediante la formación de los responsables antidopaje de las asociaciones deportivas y de los departamentos médicos. «Pero a los seleccionadores nacionales les llevará un tiempo entenderlo».dice Krueger.
Los entrenadores nacionales son el factor relevante para los deportistas de alto nivel. Al final, los deportes competitivos tienen que ver con el rendimiento. «Cuando estás a punto de llegar al primer equipo, quieres estar ahí cueste lo que cueste»dice Krüger: «El seleccionador nacional no necesariamente sabe cuánto dolor siente el atleta ni qué analgésicos está tomando. Ahí es donde el sistema deportivo competitivo es el problema».
El fútbol y el ciclismo han tenido hasta ahora niveles particularmente altos de evidencia de tramadol.
Antes de incluir el tramadol en la lista de sustancias prohibidas, la Agencia Mundial Antidopaje (AMA) analizó durante años muestras de dopaje de atletas para detectar tramadol y otros ingredientes activos. En este llamado seguimiento encontró un gran número de casos con tramadol.
Especialmente en los deportes de rugby, fútbol y ciclismo. También con el Artes marciales mixtascuya asociación mundial firmó el código de la AMA recién en 2021, se dice que el tramadol es un analgésico de uso frecuente.
El elevado número de casos es una de las razones por las que el tramadol está actualmente prohibido en los deportes profesionales durante la competición. Los expertos dicen que si un gran número de deportistas los toman, esto sugiere un abuso sistemático de una sustancia.
Además, la AMA ha recopilado datos suficientes para demostrar que el tramadol tiene un efecto potencial para mejorar el rendimiento. Los críticos dicen que la AMA debería haber prohibido el tramadol antes.
Prohibición del tramadol en el ciclismo profesional desde 2019
La AMA también había instado al ciclismo a incluir el tramadol en la lista de dopaje años antes. La asociación mundial de ciclismo UCI finalmente decidió prohibir la sustancia y cambió las normas médicas para sus competiciones en 2019.
Se dijo que el hecho de que la sustancia pudiera contribuir a mejorar el rendimiento en determinadas circunstancias era sólo una de varias razones importantes. Tramadol puede provocar mareos y somnolencia. Y el organismo rector mundial, la UCI, estaba registrando un número cada vez mayor de accidentes graves en las carreras importantes en ese momento.
Un ciclista profesional alemán lo dice a la redacción de Sport adentro: «Me alegro de que el tramadol esté ahora prohibido en nuestro país. Cuando me lo recetaron después de una operación, me dijeron que no debía conducir. Pero entonces andar en bicicleta todavía estaba bien».
Desde el punto de vista de la seguridad en el ciclismo, la prohibición fue un buen paso: «Tuvimos cada vez más accidentes en las carreras importantes y, aunque no fueran 100 por ciento atribuibles al Tramadol, la prohibición te hace sentir mejor».
“Intentas todo lo que está permitido”
Él mismo había probado Tramadol en competición antes de la prohibición, pero no toleraba el analgésico y por eso dejó de tomarlo. «Intentas todo lo que está permitido. Pero definitivamente no obtuve ninguna mejora en el rendimiento, sino todo lo contrario».dice el ciclista profesional. Le enfermó tanto que tuvo que vomitar después de la etapa y su regeneración se vio obstaculizada durante horas porque no podía comer nada: «Sabía que otros seguirían tomándolo, pero no me veía en desventaja». Con el tramadol, a los ciclistas les preocupa principalmente el dolor local, por ejemplo por la presión del sillín durante días o el dolor después de una caída, afirma el ciclista alemán.
«Puede resultar incomprensible para los de afuera que uno quiera seguir conduciendo cuando siente tanto dolor que quiere adormecerlo».dice el ciclista profesional: «Pero hemos estado trabajando para una carrera como esta durante mucho tiempo y si te caes en una gira de alto nivel en la primera semana, tal vez puedas aguantar unos días hasta que te sientas mejor y atacar de nuevo en la última semana».
¿Es el tramadol necesario, peligroso o simplemente dopaje?
También hay médicos que trabajan en deportes competitivos y creen que el tramadol no pertenece a la lista de dopaje. En su opinión, el potencial para mejorar el rendimiento no es lo suficientemente grande en la mayoría de los deportes. Y es importante que los deportistas de competición dispongan de un analgésico que funcione cuando el ibuprofeno o el paracetamol no son muy saludables.
Es obvio que un atleta puede rendir mejor sin dolor que con dolor. La AMA ha resuelto el equilibrio entre los aspectos de salud y la lucha contra el dopaje de esta manera: con la llamada exención médica, los atletas pueden seguir usando tramadol en competición. A continuación, los médicos independientes deberían comprobar si el deportista realmente necesita el principio activo para su salud y sugerir alternativas.
Por último, también existe el riesgo de adicción al tramadol. El ciclista profesional alemán, que habló con la redacción de Sport inside, dice también: «Conozco a alguien que se volvió adicto».
Las prohibiciones en bicicleta ya están surtiendo efecto
Lea Krüger, representante de los atletas en el consejo de supervisión de NADA, dice: «Para proteger la salud de los deportistas, debemos acoger con satisfacción la prohibición del tramadol». Por el riesgo de adicción, pero también por los efectos secundarios: los mareos o la reducción de la capacidad de reacción en los deportes competitivos pueden tener consecuencias nefastas para el propio deportista, pero también para sus compañeros y oponentes.
Desde la prohibición del ciclismo, los descubrimientos de tramadol en el seguimiento de la AMA han disminuido, según círculos informados. Después de la prohibición de todos los deportes sujetos al código antidopaje, es probable que muchas cosas cambien en el rugby y el fútbol. No está claro si sólo en la región anglosajona o también en Alemania.
En cualquier caso, la esgrimista Lea-Krüger dice: «La prohibición del tramadol es un paso importante para crear conciencia sobre la adicción a los analgésicos en Alemania. Es una señal importante decir que lo prohibimos en la competición. Esto es un elemento disuasorio y tal vez pueda proteger la salud de los atletas».