La acusación de haber «preconcebido» una opinión sobre la culpabilidad de Marc Tarabella recae sobre el juez de instrucción belga Michel Claise. El procedimiento sobre los eurosobornos pagados por Marruecos y Qatar se enriquece con una nueva vuelta de tuerca, después de que el defensor de la eurodiputada socialista, el abogado Maxim Toeller, presentara una solicitud de recusación del magistrado, bloqueando la nueva ronda de audiencias cautelares previstas en el Palacio de Justicia de Bruselas.
El procedimiento, por tanto, sufre una paralización momentánea a la espera de que la Corte de Apelaciones se pronuncie sobre la instancia de los abogados de Tarabella. El caso es que, según el abogado Toeller, «la presunción de inocencia» del parlamentario de la UE expulsado del grupo S&D «ha sido pisoteada en varias ocasiones, hasta el punto de justificar una recusación al juez de instrucción a cargo de la caso». Hay que decir que la investigación de la jueza Claise se basa fundamentalmente en las acusaciones que en los últimos meses han llegado de los dos principales sospechosos: el lobbista Pier Antonio Panzeri y su mano derecha Francesco Giorgi, excolaborador de la eurodiputada Andrea Cozzolino y marido de la exvicepresidenta de la Eurocámara Eva Kaili, ambos detenidos.
Según la defensa de Tarabella, el juez Claise escribe en la orden de arresto que «las posiciones públicas del acusado fueron inicialmente contra Qatar, y luego estas posiciones se revirtieron desde el momento en que se detectaron los movimientos sospechosos de fondos». Sin embargo, el abogado Toeller vuelve a señalar que «el expediente no revela ningún movimiento de fondos sospechosos pertenecientes a Marc Tarabella», ya que no existe un «análisis financiero». La hipótesis del movimiento de fondos, en efecto, surge de dos interrogantes. El 10 de diciembre, Panzeri dijo que por los intereses de Qatar en la UE, Tarabella «fue recompensada varias veces por un monto total, de memoria, de 120-140 mil euros». El 13 de diciembre, sin embargo, Giorgi afirmó que «los diputados corruptos son Tarabella e indirectamente Cozzolino».
En la instancia de recusación, por lo tanto, se afirma que el juez Claise «claramente hace oír su opinión sobre la culpabilidad de Tarabella», y agrega que «claramente parece dar por sentados los hechos controvertidos». El abogado Toeller concluyó que «en esta investigación tenemos la impresión de que la prisión preventiva se utiliza para presionar» a los sospechosos y «obtener algo» de quienes «recurren a la condición de pentito», como Panzeri.
Mientras tanto, la exvicepresidenta del Parlamento de la UE Eva Kaili, en prisión desde el 9 de diciembre, ha vuelto a pedir libertad condicional o prisión domiciliaria. Una vez más están en juego las condiciones de su detención. Además, el miércoles por la noche, diez eurodiputados italianos del grupo de los Socialistas y Demócratas (S&D) – Massimiliano Smeriglio, Brando Benifei, Beatrice Covassi, Paolo De Castro, Elisabetta Gualmini, Camilla Laureti, Alessandra Moretti, Daniela Rondinelli, Franco Roberti y Achille Variati – dieron a conocer una carta enviada a la presidenta del Parlamento de la UE, Roberta Metsola, en la que pedían monitorear las condiciones de detención de Eva Kaili con especial atención a su derecho como madre a estar con su hija de 24 meses.