Jay Motty ha sido seguidor del Manchester United desde que tiene memoria. Su afición llega tan lejos que dirige el canal de YouTube «Stretford Paddock» con amigos y se gana la vida con ello. Pero los últimos 18 años como fanático del United no siempre han sido fáciles, en gran parte debido a los dueños del club, la familia American Glazer.
Motty dice: «El problema con los Glazer era que las ganancias se pagaban como dividendos. Ahora, si aparece alguien y simplemente mantiene a flote al Manchester United, podríamos generar suficiente dinero para ser competitivos”.
United ha sido competitivo durante un tiempo desde que se hizo cargo de los Glazers en 2005: cinco campeonatos ingleses y un título de la Liga de Campeones son prueba de ello. Pero los fanáticos han estado esperando el próximo título de la Premier League durante casi una década. Todo el club a veces parece tan necesitado de renovación como el estadio Old Trafford.
Preocupación por el lavado deportivo
Posiblemente en manos de un estado del Golfo por parte de los Glazer, ¿cómo lidia con eso un fan leal como Jay Motty? “No tengo ningún problema con una persona o incluso una empresa de Qatar o Arabia Saudita. No me importa de dónde viene la gente. Mi preocupación es que podría convertirse en propiedad del Estado. Lo que vemos con muchas de estas ofertas y con los propietarios de Qatar y Arabia Saudita es que si seguimos el rastro, siempre conduce al estado. Es el gobierno o la familia gobernante la que posee estas empresas o clubes. eso me preocupa Cuando eres propiedad del estado, entramos en territorio deportivo. Te conviertes en parte de un brazo de relaciones públicas”, dice Motty.
Rivalidad del Golfo en los estadios de fútbol ingleses
Sin embargo, una adquisición por parte de los prestamistas de la región del Golfo continuaría la tendencia en la Premier League. Primero llegó Abu Dabi y compró el Manchester City, y recientemente se les unió Arabia Saudita con la compra del Newcastle United. ¿Podrían la Premier League o el gobierno del Reino Unido intervenir y evitar más inversiones por parte de los autócratas del Golfo?
Martyn Ziegler, periodista del diario «The Times», preguntó antes de la entrevista con Deutschlandfunk: «Le pregunté al ministro de deportes británico hace una hora. Exactamente esta pregunta. Y su respuesta fue, ‘No’. Aunque se instalará un nuevo regulador del fútbol inglés, este no se entrometerá en temas de política exterior. Nada impide que Qatar compre y posea empresas del Reino Unido. Ya has adquirido mucho. Entonces, ¿por qué impediría la compra de un club de fútbol?
Tal como están las cosas, Qatar tendría más posibilidades que Arabia Saudita de convertirse en el nuevo propietario del Manchester United porque los inversores saudíes ya son dueños de los rivales de la liga Newcastle. Si Qatar tuviera la palabra en Old Trafford, comenzaría una nueva era en la Premier League, cree Ziegler: «Sería casi como si la rivalidad en el Golfo se jugara en el fútbol por poderes. No hay guerra por poderes, pero una especie de competencia. Y al mismo tiempo la atención se utiliza para mejorar la percepción del propio país».
El fútbol como patio de recreo para los autócratas
Eso no puede ser realmente lo que quieren los fanáticos, pero especialmente en el Manchester United, los seguidores quieren que la paz finalmente regrese después de años de protestas contra los Glazer, informa Jay Motty:
«Es complicado y simpatizo con cualquier aficionado que ahora ha llegado al punto en que solo quiere ver fútbol y no quiere discutir o protestar contra los propietarios. Para muchas personas, sería como si les dijeran que después de 18 años de protestar contra los Glazer, ahora es el momento de protestar contra los nuevos propietarios. Podría entender si algunos se preguntan cuándo terminará finalmente. Además, el fútbol es en realidad un hobby, un pasatiempo. Debería ser divertido.»
Sin embargo, el fútbol en la Premier League de renombre mundial y económicamente inflada se ha convertido en algo más que un pasatiempo para todos. La liga se convierte en un campo de juegos para autócratas con fondos casi infinitos.