Recep Tayyip Erdoğan y Vladimir Putin se comprometieron a profundizar los lazos económicos entre sus países mientras Moscú busca suavizar el golpe de las sanciones occidentales impuestas por su invasión de Ucrania.
Al recibir al presidente turco en su residencia en Sochi el viernes, Putin dijo que las delegaciones gubernamentales habían discutido “todas las áreas más importantes” de cooperación. Erdoğan elogió las reuniones productivas que abordaron la política, la economía y el comercio, que dijo que abrirían “una página muy diferente” en las relaciones de los países.
Si bien ambos líderes asintieron a las tensiones entre ellos, incluido el conflicto en Siria, las consecuencias económicas de la guerra en Ucrania han proporcionado motivos para el acercamiento. Las sanciones occidentales han excluido en gran medida a la economía rusa del sistema financiero mundial y la han dejado luchando para reemplazar los bienes importados prohibidos o encontrar mercados para sus exportaciones de energía.
Turquía sufre un enorme desequilibrio comercial causado por el aumento de los precios mundiales de la energía, causados en gran parte por la forma en que la invasión de Rusia ha perturbado los mercados. Ankara está a la caza de capital extranjero para cerrar la brecha.
Estados Unidos y otros aliados occidentales han estado preocupados por la postura ambivalente de Erdogan sobre la guerra en Ucrania. El subsecretario del Tesoro de EE. UU. se reunió con funcionarios turcos y banqueros de Estambul en junio para advertirles que no se convirtieran en un conducto para la evasión de sanciones rusas.
La reunión de Sochi se produce cuando los servicios de inteligencia ucranianos compartieron recientemente con los países de la OTAN un documento que dicen haber interceptado de Moscú que contenía propuestas para la cooperación turco-rusa, según un funcionario de inteligencia ucraniano y un diplomático occidental. Este último dijo que creía que el documento era genuino.
Las propuestas incluyen formas de ayudar a Rusia a evadir las sanciones con la ayuda de los bancos turcos y la cooperación en otras áreas, incluidas la energía y la industria, dijeron las personas. El Washington Post fue el primero en informar que Rusia estaba buscando la ayuda de Turquía para eludir las sanciones occidentales. No está claro si Turquía, miembro de la OTAN, aceptará esas propuestas.
Putin y Erdoğan sugirieron previamente que los países podrían usar sus propias monedas en los intercambios comerciales. Tal movimiento permitiría a Rusia evitar el mercado mundial del petróleo denominado en EE. UU. y permitiría a Turquía limitar el daño a sus reservas de divisas extranjeras al pagar la energía en liras turcas.
Erdoğan ha intentado forjarse un papel como mediador entre Ucrania y Rusia. Ankara ha suministrado a Kyiv drones armados y fue fundamental para asegurar un acuerdo de la ONU para levantar un bloqueo naval ruso y permitir que Ucrania reanude las exportaciones de granos desde sus puertos del Mar Negro.
Pero Turquía también se ha negado a unirse a las sanciones de Occidente contra Moscú, ha amenazado con vetar la membresía de Suecia y Finlandia en la OTAN y ha permitido que los barcos que transportan trigo y maíz de las partes de Ucrania ocupadas por Rusia entreguen sus cargamentos a los puertos turcos.