El rublo se está recuperando notablemente. Después de la invasión rusa de Ucrania, la moneda cayó más del 40 por ciento como resultado de las sanciones occidentales, pero ha repuntado con fuerza en el mercado de divisas. El jueves, un euro costaba 112 rublos; el 7 de marzo, fue de 163 rublos. Antes de la invasión de Ucrania, un euro todavía valía 93 rublos.
El presidente ruso, Vladimir Putin, anunció esta semana que exigirá a los “países hostiles”, que incluye a todos los países occidentales, que “paguen sus facturas de petróleo y gas en rublos”. Ya no se aceptan dólares ni euros. Eso pone en riesgo a los países que no pueden prescindir del petróleo y el gas rusos. Debido a las sanciones, apenas hay rublos disponibles en el mercado de divisas internacional.
Harald Benink, profesor de Banca y Finanzas en la Universidad de Tilburg, dice que Putin está más o menos obligando a Occidente a socavar sus propias sanciones. “Como ya casi no existe un mercado internacional de rublos, los compradores de petróleo y gas rusos tienen que llamar a la puerta del banco central ruso para poder cambiar euros por rublos. En realidad, tienen que mendigar.
Propósito político
Según Benink, la medida de Putin tiene principalmente un propósito político: avergüenza a los países occidentales. El hecho de que el tipo de cambio del rublo también pueda aumentar como resultado quizás sea una buena ventaja para él, pero no tiene muchas consecuencias prácticas. En la práctica, Rusia no puede hacer mucho con el rublo más caro. En Occidente, ya casi no puede comprar nada debido al boicot comercial. Y los países que no tienen sanciones o que tienen sanciones limitadas sin duda querrán que se les pague en dólares y euros fuertes.
Debido a que todos los activos en dólares y euros de Rusia han sido congelados en el extranjero, Putin no puede acceder a ellos. Según el presidente, los dólares y los euros están cavando sus propias tumbas al congelar los activos rusos; como resultado, ambas monedas se han vuelto poco confiables. Y da eso como razón para querer que le paguen en rublos.
Roscosmos
La empresa espacial estatal rusa Roskosmos ahora también ha dicho que facturará en rublos. Dmitry Rogozin, el jefe de la empresa, dice que se requieren pagos en moneda rusa para todos los servicios internacionales. “Está claro que los pagos en dólares, euros y otras monedas no nos sirven”, dijo a la agencia de noticias Tass. Roskosmos es socio de la Estación Espacial Internacional y también vende viajes pagados a turistas espaciales de todo el mundo.
En los últimos tiempos, el gobierno y el banco central rusos han hecho todo lo posible para estabilizar el valor del rublo y evitar una mayor caída. Por ejemplo, el interés de los depósitos en rublos en Rusia se ha duplicado al 20 por ciento. Esto debería privar a los ciudadanos y empresas rusos de la tentación de entrar en pánico y retirar su dinero del banco, como sucedió en los primeros días después de la invasión de Ucrania. Esa corrida bancaria ahora se ha detenido.
Putin dijo que cumplirá los contratos para suministrar petróleo y gas a Occidente, pero cambiará el sistema de pago. Dijo en televisión que había ordenado al banco central ruso que ajustara el sistema de pago en una semana.
‘Incumplimiento de contrato’
Por el momento, los países que importan gas y petróleo de Rusia no parecen querer cumplir. El ministro de Economía alemán, Robert Habeck, calificó la misiva de Putin como “incumplimiento de contrato” y dijo que quería hablar al respecto con otros países europeos. Alemania obtiene el 55 por ciento de su gas de Rusia. La empresa energética austriaca OMV dijo que seguiría pagando en euros. “No sabemos cómo conseguir rublos”.
Putin está intentando por todos los medios normalizar las transacciones financieras en su país tan afectado por las sanciones. El jueves también reabrió la bolsa rusa, que había estado cerrada desde el inicio de la guerra debido a la enorme caída de precios. Hubo movimientos de precios salvajes en los 33 fondos que se habían reabierto a la negociación; estos incluyen empresas como Gazprom y Sberbank. Inicialmente, el valor de las acciones aumentó en más del 10 por ciento. Más tarde, la ganancia de precio cayó a un promedio de 5 por ciento. Los inversionistas extranjeros aún no pueden comerciar; solo son bienvenidos nuevamente a partir del 1 de abril. Las transacciones cortas, la venta de acciones en el futuro con la esperanza de una caída en el precio, también están prohibidas por el momento.