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El presidente Vladimir Putin se dispuso a discutir la intensificación de los controles de divisas con los legisladores rusos el miércoles después de que un aumento extraordinario de la tasa de 3,5 puntos porcentuales no logró detener la caída del rublo, dijeron dos personas familiarizadas con el asunto.
Putin planeaba escuchar propuestas del Ministerio de Finanzas de Rusia para exigir a los exportadores que conviertan en rublos algunas de sus ganancias en moneda extranjera, la mayoría de las cuales se encuentran actualmente en el extranjero, dijeron las personas.
Las propuestas del Ministerio de Finanzas, vistas por el Financial Times, requerirían que los exportadores vendan hasta el 80 por ciento de sus ingresos en moneda extranjera dentro de los 90 días posteriores a la entrega y prohibirían que las empresas que se negaran a cumplir recibieran subsidios gubernamentales.
Otras medidas propuestas incluyen la prohibición de pagar dividendos y otorgar préstamos en el extranjero, incluso a países considerados «amigos» por Rusia; cancelar los subsidios a la importación; limitar los swaps de divisas; y reducir la cantidad de divisas extranjeras que los exportadores pueden sacar de Rusia.
La propuesta, que sería la primera vez que Rusia aumenta los controles de divisas desde las primeras semanas de la invasión de Ucrania por parte de Putin el año pasado, indica una creciente preocupación en el Kremlin sobre el efecto que la guerra está teniendo en la economía del país.
El ministro de Finanzas, Anton Siluanov, fue el único funcionario económico que se pronunció a favor de los controles de divisas en una reunión del gobierno el lunes, según tres personas familiarizadas con el asunto.
Pero Putin decidió escuchar las propuestas de los políticos para impulsar el rublo después de que la extraordinaria subida de tipos del banco central tuviera un efecto moderado en los tipos de cambio.
“Estos asuntos no se deciden de otra manera que no sea con él”, dijo una de las personas familiarizadas con el asunto.
Los controles de divisas son un tema delicado para la gobernadora del banco central, Elvira Nabiullina, quien previamente les había dicho a sus amigos que renunciaría si se implementaban, solo para permanecer en su cargo después de la invasión y presentarlos la primavera pasada.
Pero la presión sobre el rublo, que se debilitó brevemente por debajo de la importante barrera de 100 por dólar el lunes, ha dejado a los políticos con pocas opciones, dicen los economistas.
A medida que avanza la guerra, los crecientes déficits resultantes del aumento del gasto militar, una caída en los ingresos por exportaciones y una creciente dependencia de las importaciones se han combinado para debilitar el rublo.
La caída ha provocado desacuerdos abiertos entre los responsables de la política económica rusa.
El lunes, Maxim Oreshkin, asesor de política económica de Putin, publicó un artículo que afirmaba que “un rublo fuerte beneficia a la economía rusa” y culpaba al banco central de su caída.
Oreshkin escribió que el ciclo de flexibilización de un año del banco central había alimentado una bonanza de préstamos que recalentó la economía de Rusia y dijo que tenía «todos los instrumentos necesarios» para revertir la caída.
Pero los economistas dicen que el banco central tiene una capacidad limitada para impulsar el rublo después de que las sanciones occidentales congelaron alrededor de 300.000 millones de dólares de sus reservas de divisas, dejándolo esencialmente incapaz de vender dólares y euros.
Elina Ribakova, directora del programa internacional de la Escuela de Economía de Kiev, dijo: “Hay dos palancas que las autoridades rusas pueden usar para apoyar el rublo. La primera es evitar la [oil] límite de precio [imposed by western countries] con mayor eficacia y aumentar los ingresos de exportación para mejorar el superávit en cuenta corriente. El segundo son los controles de capital”.
Ribakova dijo que la caída de la moneda no debería conducir a la complacencia de que las medidas occidentales destinadas a ahogar las fuentes de financiación de Rusia estaban teniendo éxito. “Es necesario prestar aún más atención a los intentos de eludir las sanciones energéticas”, agregó.
Después de que el banco central elevó las tasas el martes, una medida que dijo que era necesaria para controlar la inflación, el banco dijo que el rublo también se había visto afectado por una caída en los volúmenes de exportación y un aumento en el endeudamiento del gobierno que había creado una mayor demanda de importaciones.
El Kremlin y el Ministerio de Finanzas no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios. Reuters fue el primero en informar sobre los detalles de las propuestas.