El viernes, Vladimir Putin volvió a anunciar su candidatura para las elecciones de marzo de 2024. La cuestión es hasta qué punto debemos tomarnos en serio las próximas elecciones en Rusia. ¿Existe la posibilidad de que cambie el equilibrio de poder? Según el corresponsal ruso Geert Groot Koerkamp, esa posibilidad es prácticamente nula.
¿Era de esperar que Putin volviera a presentarse a las elecciones?
“Sí, eso no es ninguna sorpresa. Todos lo asumieron. La pregunta era más bien cuándo lo anunciaría. Para ello, primero tuvo que esperar al anuncio de la fecha de las elecciones por parte del Consejo de la Federación, que se produjo el miércoles pasado.
“Había dos posibles momentos en los que podía anunciar su participación. El próximo jueves, cuando ofrecerá una importante conferencia de prensa por primera vez en dos años y al mismo tiempo tendrá una sesión telefónica de una hora con el pueblo ruso, o el viernes en el Kremlin. Hoy fue el momento más evidente dada la hermosa sala en la que habló y la presencia de soldados rusos que fueron condecorados por sus servicios en el frente”.
¿Con qué seriedad debemos tomarnos las próximas elecciones?
“Son importantes como evento, pero no son elecciones en el sentido estricto de la palabra. Los críticos de Putin prefieren llamarlo un «evento electoral». Desde 2004, las elecciones rusas han estado plagadas de fraudes a gran escala. Esto se puede comprobar con estadísticas. Por lo tanto, cabe preguntarse si estas elecciones todavía tienen sentido para Putin: el resultado ya se puede predecir.
“Por otro lado, a Putin le preocupa mucho que sea un gran acontecimiento. Quiere demostrar, basándose en un porcentaje de votos, que cuenta con el apoyo de una parte importante de la población. Se puede lograr mucho con el fraude, pero eso se vuelve más difícil si nadie se presenta a votar”.
¿Existe esa expectativa?
“La participación suele ser mayor en las elecciones presidenciales, pero en general no hay mucho entusiasmo. Hay pocos incentivos para votar cuando ya está claro quién ganará.
“Además, las elecciones del próximo año durarán por primera vez tres días. En principio, cuanto más dispersas estén las elecciones, más difíciles serán de monitorear y más susceptibles al fraude. El riesgo de fraude aumenta aún más por la ausencia de observadores extranjeros y la falta de observadores nacionales. Por ejemplo, el jefe de la organización nacional más importante, GOLOS, se encuentra en prisión preventiva desde hace varios meses. Recientemente se prorrogó hasta abril, cuando las elecciones ya terminaron”.
¿Cuáles cree que son las posibilidades de que Putin sea reelegido en las elecciones de marzo?
“Esa probabilidad es casi del 100 por ciento, a menos que sucedan cosas locas. No hay posibilidad de una competencia política normal en Rusia. Formalmente, en la lista de candidatos estarán otros candidatos, como el líder del Partido Comunista de la Federación Rusa, Gennady Zyuganov.
“Pero los comunistas pertenecen a la oposición ‘tolerada’, la oposición real no está involucrada. El líder de la oposición Alexei Navalny lleva años en prisión y, por tanto, no puede participar. Luego se especula sobre otros posibles candidatos, incluido un ex miembro de un partido liberal de oposición, pero la pregunta es si serán admitidos en el proceso”.
A finales de 2011, surgieron protestas masivas contra Putin en Moscú en respuesta al fraude electoral en las elecciones parlamentarias. ¿Cuáles son las posibilidades de que se produzcan protestas de este tipo en marzo?
“Desde entonces no se han producido protestas tan grandes como entonces. Hasta hace unos años, miles de personas salían ocasionalmente a las calles, pero durante el último año y medio se ha producido una represión inusualmente dura contra las expresiones públicas de opinión. Más de veinte mil personas han sido arrestadas, cientos han desaparecido tras las rejas, algunas desde hace años. Cualquiera que salga a la calle corre un gran riesgo”.
La última vez que Rusia celebró elecciones presidenciales, en 2018, Rusia aún no había iniciado una invasión a gran escala de Ucrania. ¿La actual guerra en Ucrania ha aumentado o disminuido la popularidad de Putin?
“Eso es difícil de medir, en parte porque las encuestas en Rusia sólo miden lo que la gente está dispuesta a compartir, no necesariamente lo que realmente piensan. Da la impresión de que hay una mayoría que preferiría que todo volviera a ser como antes, que la situación de guerra llegue a su fin. El apoyo activo a la acción en Ucrania siempre proviene de una minoría.
“Hay signos cada vez mayores de malestar entre los familiares de hombres que han sido enviados al frente y que no tienen perspectivas de regresar a casa. Estos familiares, a menudo mujeres o madres, dan a conocer cada vez más su descontento en Internet. Todavía es muy poco, pero el gobierno lo sigue de cerca”.
¿Putin gobernará hasta su muerte?
“Eso es muy probable. Es difícil imaginar una situación en la que dimita y se retire como los presidentes estadounidenses. Debido a que se ha emitido una orden de arresto de la CPI en su contra, es más cauteloso a la hora de viajar.
“Los cambios constitucionales de 2020 le permiten ser presidente hasta 2036. Se especula mucho sobre su estado físico, pues todo lo referente a sus circunstancias privadas es un velo de misterio. Tenemos que confiar en sus apariciones públicas en televisión y hasta ahora parece bastante enérgico”.