El presidente ruso, Vladimir Putin, promete que los partidarios de Yevgeny Prigozhin en el gobierno y el ejército serán castigados. La pregunta es: ¿desde cuándo alguien es aliado? «Es una pregunta muy complicada quién debe ser castigado por sus vínculos con el líder de Wagner».
El presidente Vladimir Putin está tratando de mantener el control de Rusia castigando a las personas que facilitaron el levantamiento del jefe mercenario Yevgeny Prigozhin el pasado fin de semana. Pero los estrechos lazos de Prigozhin con la élite complican esto.
La cuestión de quién será castigado por el motín tiene importantes consecuencias para los líderes del país. Sobre todo porque se cree que algunos de los aliados y simpatizantes más importantes de Prigozhin pertenecen al ejército y al gobierno.
En Moscú se prestó mucha atención al destino del general Sergei Surovikin, un alto oficial militar que elogió públicamente a Prigozhin y de quien se dice que sabía de antemano sobre el levantamiento; no se le ha visto en público desde la madrugada del sábado. Varios blogueros rusos informan que las autoridades están investigando a oficiales militares asociados con Prigozhin, pero estos informes no se pudieron verificar de forma independiente.
Putin alimentó las especulaciones sobre un posible enjuiciamiento más extenso el martes por la noche durante una reunión con figuras de los medios rusos en el Kremlin. En la reunión, se presentó como un líder en el control y dijo que estaba investigando los contratos comerciales de Prigozhin con el Ministerio de Defensa ruso.
Putin también parecía estar monitoreando de cerca la situación durante el levantamiento y haciendo todo lo posible para poner fin al motín, según el editor de un periódico que asistió a la reunión, Konstantin Remchukov. “Putin dijo que no durmió ni un minuto durante el levantamiento”, dijo Remchukov.
Parecía centrado en los motivos económicos que impulsaban a Prigozhin. E indicó que las autoridades averiguarían «quién firmó qué y cabildeó por órdenes, o por uniformes, o por armas». Remchukov: “Está investigando los contratos de Prigozhin”.
Lazos con el gobierno
El propio Putin aludió a los vínculos de Prigozhin con el gobierno en sus comentarios públicos el martes. Dijo que el magnate de la restauración había ganado casi mil millones de dólares con contratos militares de restauración durante el último año y que el gobierno había gastado casi otros mil millones de dólares para financiar a sus mercenarios.
El destino de las actividades más amplias de Prigozhin también está bajo escrutinio. El martes, Siria, donde los mercenarios de Wagner han operado extensamente, publicó una foto de una reunión entre el viceministro de Relaciones Exteriores de Rusia y funcionarios sirios. Las dos partes mantendrían conversaciones «como parte de las consultas políticas periódicas entre los dos países amigos».
El miércoles, Putin trató de demostrar que estaba volviendo a la normalidad. Voló a la región de Daguestán, en el sur de Rusia, para discutir el turismo interno y elogió la expansión de la industria local del brandy. Los medios estatales publicaron un video de Putin entrando a una plaza de la ciudad y siendo recibido por una multitud de personas, una imagen que parece tener la intención de mostrar que el presidente conserva el apoyo público.
En Moscú, donde la respuesta a largo plazo de Putin al motín sigue siendo un misterio, los miembros de la élite rusa continuaron tratando de mostrar su lealtad y negar vínculos pasados con Prigozhin. “Es una cuestión muy complicada quién debe ser castigado por sus vínculos con el líder de Wagner”, dijo Oleg Matveychev, miembro del parlamento ruso y asesor político pro-Kremlin desde hace mucho tiempo. Los que deberían ser castigados, argumenta, no son aquellos que simplemente “estaban en una foto con Prigozhin en algún lugar”, sino aquellos que “lo han encubierto activamente, continúan haciéndolo activamente y trabajan activamente en contra de las políticas del presidente”. Matveychev admite haber trabajado con Prigozhin hace una década, pero dice que terminó la colaboración después de concluir que, en su opinión, Prigozhin era una «persona mentalmente inestable».
Prigozhin construyó una red de conexiones cuando dirigía restaurantes de lujo y atendía banquetes en San Petersburgo en la década de 1990. Más recientemente, trabajó con Soerovikin en Siria, donde lucharon las tropas de Wagner. “Creo que van a preguntar por qué se quedó callado” y no habló en contra de Prigozhin antes del levantamiento, dijo Remchukov sobre el general. “¿Hubo intereses involucrados? ¿Había alguna conexión?».
El miércoles, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, llamó en un mensaje Los New York Times que Surovikin sabía sobre el levantamiento por adelantado «especulaciones». Sin embargo, no cuestionó los informes ni expresó su apoyo al general, de quien no se ha tenido noticias desde que grabó en video la madrugada del sábado pidiendo a los rebeldes que se retiraran.
‘Clasificación de fidelidad’
Después de una carrera en las sombras, Prigozhin pasó el año pasado transformándose en una figura pública, presentándose como un líder mercenario duro mucho más efectivo que el ejército tradicional. Reprendió y menospreció regularmente a líderes militares como Sergey Shoygu, el ministro de defensa ruso.
El año pasado, figuras pro-Kremlin que querían demostrar su patriotismo se unieron a Prigozhin. El hijo de Peskov se jactó de haberse unido a una unidad de artillería del grupo Wagner y ganó una medalla «por su valentía».
Y el líder de un partido en el parlamento ruso, Sergei Mironov, posó con un mazo decorado con la insignia de Wagner, un montón de calaveras y una carita sonriente dibujada a mano. El mazo se convirtió en la marca registrada de Prigozhin después de que aprobó su uso en la espantosa ejecución de un combatiente de Wagner que se había rendido a Ucrania. “Gracias a Yevgeny Prigozhin por el regalo”, escribió Mironov en Twitter en enero. “Esta es una herramienta útil”.
Pero el martes, Mironov de repente se convirtió en un feroz crítico de la rebelión de Prigozhin. Pidió una investigación sobre la «cola de personalidades, funcionarios públicos y funcionarios» que abandonaron el país en masa desde la terminal de aviones privados del aeropuerto Vnukovo de Moscú durante la marcha abreviada de Wagner a Moscú el sábado. “¡Esta es una quinta columna!” escribió en las redes sociales, sin dar nombres. “¡Traidores a la Patria!”
También estaba la cuestión de quién defendió a Putin mientras ocurría el levantamiento y quién permaneció en silencio. Un analista político de Moscú, Mikhail Vinogradov, publicó lo que llamó un «índice de lealtad» en la red social Telegram, que señaló al minuto a qué hora del sábado los gobernadores regionales de Rusia habían publicado una declaración de apoyo a Putin. También proporcionó una lista de los 21 gobernadores que no lo habían hecho en absoluto.
Vinogradov dice que sería un error sacar conclusiones serias de sus evaluaciones, pero el parlamentario Matveychev dice que la lista le parece significativa. “Le eché un vistazo y saqué conclusiones”.
‘Vacuna’ contra futuros levantamientos
Matveychev destaca que el levantamiento abortado es positivo para Rusia porque su fracaso «fortalece la imagen de las autoridades» y actúa como una «vacuna» contra futuros levantamientos. Y Remchukov, el editor del periódico, dice que a pesar de su predicción del domingo de que Putin podría no buscar la reelección el próximo año debido al golpe que la insurgencia ha asestado a su imagen, ha visto a la élite afiliada al Kremlin inclinarse al lado de Putin. mientras trata de mostrar su fuerza.
“Putin ahora está completamente enfocado en enviar el mensaje a la élite de que puede protegerlos”, dijo Remchukov. “Ahora, creo que habrá algunas acciones de muy alto perfil para mostrar esto. Quiere demostrar que esto no fue más que una traición”.
Otros ven un desafío continuo a Putin, especialmente a medida que la guerra se prolonga y los miembros de la élite intentan culparse unos a otros por las desgracias en el frente. “Esta es una señal de que el sistema de gobierno no está lidiando bien con el estrés de la guerra”, dice Vinogradov.
Para el público ruso y las filas militares, las secuelas del levantamiento son un momento de cambio y redefinición abruptos. Las tropas de Wagner, que habían logrado el único éxito ruso reciente en el campo de batalla y habían sido aclamadas por blogueros a favor de la guerra y, en ocasiones, por los medios estatales, ahora de repente están siendo retratadas como traidoras.
Leonid Ivashev, un alto general ruso retirado que se ha pronunciado en contra de la guerra pero ha permanecido en Rusia, resumió la pregunta general en la mente de la sociedad y los militares de la siguiente manera: «¿Qué está pasando?» Ivashev: “Muchos no pueden entender lo que el gobierno realmente quiere. La primera pregunta es: ¿qué está pasando en el país y en el ejército?”.
© Los New York Times